— А для тебя?

— Вот будешь такой врединой — не скажу!

Свитер пожал плечами и сделал ещё глоток.

— Лады.

— Эй!

— Тебе спать не пора, Русалочка? — заботливо, чуть ли не по-отечески уточнил собеседник.

— Завтра воскресенье — не пора!

— А мне пора… До завтра нужно ещё столько всего сделать… — Дерек поднялся, отставляя чашку. — За гостеприимство спасибо — я не имею в виду скотч.

И он прошёл мимо оторопевшей девушки в тёмный коридор. Через секунду донёсся голос:

— Не забудь дверь запереть.

И вышеупомянутая дверь хлопнула. А Даша хлопнула ресницами — хлоп, хлоп… Так она вроде этого и хотела с самого начала?.. А задушевные разговоры тогда зачем?.. И чай не допил… Транжирство какое.

* * *

Каждый должен об этом знать,

Так устроена жизнь:

Если хочешь что-нибудь потерять —

Привяжись.

Флёр. Розовый слон

* * *

Аня Берестова ненавидела будильник! Когда работаешь в безумные смены, вечно спишь слишком мало… Но — будильник играет свою песню, не зная жалости, и ты обязан оставить непроглядные бездны сна.

Итак, Аню пронзила дрожь, и еще до того, как разомкнуть глаза, она вскочила на ноги — пора!

Разлепила веки и лишь через мгновение до нее дошло, что это просто звонок. Что на часах семь утра, рассыпанные вчера Регенерацией печеньки по-прежнему разбросаны на полу, телефон разрывает незнакомый номер, и сегодня — воскресенье.

— Алло, — сонно и недовольно отозвалась она в трубку.

— Нюрка? Это я, Эрик, — зачастили на том конце. — Как у вас дела?

Аня протёрла глаза и зевнула.

— Нормально всё, чего в такую рань звонишь?.. И сам-то где… а! — вспомнились вчерашние события. — Да… всё ок. Пришёл в себя? Больше ножами не будешь размахивать?

Нашарила ногами тапки. Только один…

— Где дырк? — Эрик, кажется, быть чуть ли не в панике.

— Чего?..

Какие дырки его с утра беспокоят?..

— Георг говорит, он остался у вас.

— Георг?..

— Жорик… Он меня чем-то опоил вчера, когда я вернуться хотел.

— Ну и правильно. А твой бандит в свитере лежит связанный на твоей кровати. До востребования. Придёшь — разберешься, как культурные люди. Эр…я спать хочу…

— А Решка? Прости, но можешь проверить — с ней точно всё в порядке?

Аня вздохнула и попыталась отвертеться:

— Слушай, мы его крепко связали — руку на отсечение даю…

Вот он — тапок. Под диван совсем улез.

— Нюрка!

— Ладно, ладно… — проворчала Аня, зевая, натянула одеяло на плечи и дёрнула дверь. Безрезультатно. Ах, они же заперлись на ночь. — Мы даже позакрывались на ключ, — объявила она в трубку. — И его заперли.

Аня вспомнила и вернулась к столу — ключик-то лежал на месте.

Но в коридоре… оказалось, что Лизкина дверь открыта.

— Ё-моё! — выдохнула Аня, заглядывая в комнату. — Он до ножниц добрался! Как я не подумала! Но замок-то…

— Я так и знал! — взвыл Эрик.

И, кажется, начал рвать на себе волосы.

— Постой… — Аня осторожно тронула дверь Даши — не заперто.

Стрельцова спала, мирно свернувшись клубочком. Нюрка тихо затворила дверь и прошла на кухню. И снова чашки на столе! А она думала, что все вчера прибрала — это всё ночные смены виноваты, прав Сашка. Машинально собрала их за ручки в раковину.

— Эр, отбой тревоги — Русалочка спит в своей кровати, безмятежна, как ангел.

Эрик, кажется, чуть успокоился.

— Но дырк-то куда делся?

Берестова хотела бы знать. Теоретически. Сейчас она хотела только спать. И дырки от бубликов ее не интересовали. Включила воду, прополоскала чашки…

— В ванной тоже нет. В моей комнате нет, в Дашиной нет, в Лизиной нет… Постой, дверь проверю.

Прошаркала в тапках в коридор. Так и есть — не заперта. Повернула замок старательно.

— Рабочая версия — освободился от пут и сбежал, но нам же лучше. Эр, раз всё окей, я отключаюсь.

— Я дежурю сегодня… Присмотри за Решкой, хорошо?

— Ну, а как же, — зевнула Нюрка и отправилась к подушке.

— Дверь закрой!

— Уже…

Девушка нажала “отбой” и включила режим полета. Натянула одеяло и отключилась сама.

* * *

Воскресенье. Святой день. Даша выползла на кухню уже после полудня — желание убить кого-нибудь уже подзаглохло, хотя свернулось скользким клубком где-то глубоко. Так бывает, когда поздно проснёшься.

Берестова жевала бутерброд и читала.

— Привет, — поздоровалась Решка.

— Выспалась? — подняла глаза Аня и отложила бутерброд. Зелёные свои глаза.

Ну, вот. Разговаривать придётся.

— Есть такое, — кивнула Стрельцова как можно более жизнерадостно. — Но сама знаешь… в иной будний день чувствуешь себя свежее. Вседозволенность расслабляет.

— Угу, похоже на то, — прищурилась Анька.

— На что? — честно не поняла Решка.

— Я про вседозволенность — наш пленник-то исчез.

— Ах! А ведь точно…

Решка, конечно, о его существовании не забыла — невозможно просто, а вот о том, что он был пленником… Припомнилась ночь, синий свитер и хмурые брови, и её почему-то бросило в дрожь. Упырь Амбре, чтоб его…

— Исчез он. Эр звонил в панике, а его — нет, — доложила тем временем Берестова, сосредоточенно облизывая пальцы. — Прямо как дырка от бублика.

Ведь Регенерация и называл его дыркой. Почему-то.

— О, — кивнула Даша рассеянно.

— Утром я нашла две чашки с чаем, — добавила Аня. — Не сразу догнала.

— А? — вздрогнула Даша.

Ей кажется, или положение становится опасным? Желание кого-то убить закопошилось в кладовых души.

— С мандаринками чай. Твой любимый. Мы на квартирнике такой не ставили.

Даше показалось, что её снова припёрли к стенке.

— А тебе-то что?!.

— Да ничего… Просто интересно…

— Я его не освобождала. Он сам. И мне… пришлось ему чаю предложить. Так вышло — вопрос жизни и смерти! — Даша открыла холодильник и вытащила свой картонный пакет молока.

Вдох-выдох, вдох-выдох… Если кого и убивать — то точно не Нюрку. Без нее квартиру не потянуть.

— Так я ж ничего, Решк! — Берестова подняла ладони выше головы, смеясь.

Даша насыпала кофе в чашку. Две ложки. Смешно ей. Шмыгнула носом. Чайник все не кипит.

— Ну, а всё же?.. — задала Аня вполне ожидаемый вопрос.

Можно было поручиться, что она всё утро после того, как проснулась, торчала на кухне, поглощая бутеры, только чтобы её — Дашу — поймать и выпытать свежие новости. Покосилась на подругу — так и есть, погибает от мук любопытства… Стрельцовой сделалось смешно, и все скользкие клубки внутри рассыпались в прах.

— Ты в своём репертуаре, Нюрка… Только — разочарую: рассказывать нечего. Сама ничего толком не знаю… Поссорились они — свитер Солнцева предал, но, кажется, теперь сожалеет… Хотя — представь, он появился вчера, потому что мамаша Эрика его прислала.

— Мамаша?!

— Да! А, кстати, я говорила с ней… Это её номер был у Эрика в том допотопном телефоне…

— Который не существует? Да ладно?! Так ты… ты говорила с его мамой?! Ну ты и пострел, Стрельцова!

Чайник наконец начал свистеть, и можно было заварить кофе. Горячий аромат счастья поплыл по квартире. А Аня задыхалась от сенсации.

— Кипятку надо? — предложила Даша.

Аня покачала головой отрицательно — какой тут кипяток?! Отодвинула книгу — Успенского, кстати, — и поинтересовалась, придвигаясь ближе на своей табуретке (на ней давеча свитер и сидел):

— Рассказывай же! Что его мамаша? Как на тебя отреагировала?

Даша пожала плечами.

— Дерек этот пресмыкался перед ней, как… ну, не знаю, кто там пресмыкаться должен.

— Раб?

— Пойдёт на худой конец, хотя вряд ли слово верное… Она разрешила Эрику заниматься своим делом. Дерек говорит, это я её убедила.

Даша приосанилась. Всё же, Терезия Солнцева явно дама калибра не мелкого.

— Имя идиотское — Дерек… — цокнула Аня. — А я думала, “дырка”… Но мама-то что про тебя сказала?