Перед ней возник знакомый стакан с переливом закатных цветом и вкусом лета.

— Что болтаешь? — с улыбкой уточнил Дерек. — С ума сходишь?

— Да вот… — взялась Даша за стакан, — все тому способствует… Теперь, раз ты мой рыцарь, расскажешь про наш план?

Дерек сел напротив. Все как прежде — у него виски со льдом, у нее — яркий коктейль, "Синий свитер", джаз и невероятности.

— Встречаемся с Детт, передаем ее отцу, что сегодня едем в Ронду, находим точку, где пространство тонко, измеряем и записываем, возвращаемся за геном. Он вычисляет наилучшее место… гм, старта для нас. Не знаю, как это лучше назвать.

— А как мы… будем стартовать?

— Профессор исследовал все это. Он нам скажет, — Дерек поиграл кубиками льда, поворачивая стакан так и эдак, а потом залпом выпил все.

— Ты не боишься? — притихнув, спросила Даша.

— Это цель моей жизни. Я все равно пойду и сделаю это.

— А тебе… зачем мне помогать?

— Ты о чем? Я же тебе поклялся — помогу, сделаю все, что смогу, и даже больше.

Решка усмехнулась. В высокопарностях она Дерека не замечала, а тут — поди ж.

— Но ведь для благополучия Эрика не я нужна… — она поскребла пятнышко на старом столе. — А принцесса… Вдруг ген не поможет, и она будет лучше? Зачем тебе забирать меня в вечность, так рисковать, ведь тебя могут наказать за это, так профессор сказал?

Дерек крякнул.

— Есть вещи, понимаешь… которые должны идти просто своим чередом. Гарсия тебе наговорил чего-то, Русалочка, но на деле мы сами ничего не знаем. И просто делаем, что должно. Не забивай свою ясную голову. Если хочешь отправиться со мной, отправляйся. Не хочешь — нет.

— Да как ты мог сомневаться! Конечно, хочу! И съем этот ген, если надо! — горячо воскликнула Даша.

Дерек рассмеялся.

— Скажите пожалуйста, как она спешит. Предупреждаю: я встал на твою сторону исключительно ради Эрика. Потому что — если, если есть вероятность, что все получится, то это правильно. Но — Терезия могла постараться стереть из его памяти приключение. Даже если нет, мы не знаем, как изменился Эрик и его жизнь, как течет время там по сравнению с временем здесь… Да и твое здоровье может пошатнуться от такого приключения: нет никаких гарантий, что мы переживем это все. Точно готова рискнуть? Что, если он даже не вспомнит тебя?

Решка покраснела.

— Я… конечно! Ты не понимаешь! Я не для того, чтоб его женой стать туда иду…

— А зачем тогда? — лукаво прищурился упырь.

— Не…. не твое дело, вот! Просто… иду..! Потому что, как ты там сказал?.. Это правильно, вот!

Решка взболтнула свой коктейль сердито и выпила так же залпом, как и Дерек — виски.

— О, вот и Детт! — поднялся Дерек и встретил вчерашнюю изумрудную красавицу — сегодня она была в также облегающем коротком черном "маленьком" платье — поцелуями в две щеки.

Даша поморщилась. "Это ее дело". Павлин. Дракон. Упырь. Улыбнулась, протягивая руку:

— Энкантада, Бернадетт.

— Дария, — ослепительно, но как-то холодно улыбнулась Бернадетт или "Детт".

Значит, есть как сократить ее имя таки.

— Ты не сказал, что женился, — сверкнула зубами Бернадетт, усаживаясь рядом с Дереком и закидывая ногу на ногу.

Дерек усмехнулся.

— Это только уловка. Но не говори отцу, иначе ничего не выйдет.

Подведенные черным и так огромные глаза Детт округлились.

— Не жена? — посмотрела она на Дашу.

Даша отчего-то смутилась.

— Прости, Дерек сказал мне играть роль, — пожала она плечами беспомощно. — У нас… уговор. Он помогает мне, я — ему. Почему ты убежала вчера?

— Я? Убежала? — удивилась Детт. — Не знаю, что ты имеешь в виду. Тео, — лениво обернулась она к владельцу "Синего свитера", включая все свое обаяние, — так в чем я могу тебе помочь?

— Мне нужно будет увидеть твоего отца еще раз. Завтра.

— Это может быть сложно, — покачала Детт головой. — Король отбывает.

— Мы приедем, куда потребуется, — отрезал Дерек. — Но передай ему только "мы едем в Ронду", и он не откажет. И завтра будем у него. Заказывай, что хочешь. А нам пора, ей еще нужно собрать вещи, — протянул он к Даше ладонь, предлагая подняться.

— Смотрю, Дария в твоих вещах тоже удобно, — мурлыкнула Детт, игнорируя прощальный тон собеседника. — Угости меня, Тео, — и томно заглянула в лицо мужчины, кладя руку ему на плечо.

Даша закатила глаза.

— Я сама соберусь, — поднялась она. — И подъеду сюда. Развлекайтесь.

Дерек только успел поднять глаза, а она уже вылетела пулей из "Синего свитера". Рыцарь, скажите пожалуйста… Впрочем, какое ей дело до дел его амурных? Она едет к принцу, а рыцарь просто везет ее к нему. Потому что это правильно. Вот и все.

* * *

Держись покрепче, мой нелепый гений,

мы от финала очень далеки.

Н. Способина. Да оживут слова.

* * *

Даша со злости забежала куда-то не в ту улочку. М-да, будто она в принципе знала, в которую ей бежать. Кто его знает, где он, роскошный дом сеньоры Гонсалес… А улочки в Гранаде — они только так: подхватят и несут пойми-сам-куда, между плиток, белых домов с цветными крышами и резными ставенками, волшебных магазинчиков и ламп.

Впрочем, бедняга Бернадетт все равно останется здесь, пусть и в таком чудесном месте. А она отправится к принцу с собственным рыцарем, так-то. Губы Решки сами собой разъехались в довольной улыбке. А она и не подозревала, какая у нее мелкая душонка, оказывается.

— Ладно… как же мне найти сеньору Гонсалес и иже с ними?.. — пробормотала девушка, выуживая из кармана телефон. — Для начала надо найти вайфай. Какое-нибудь общественное место… кафе… бар?

Она истерически хихикнула.

— А что, пойду воровать у него трафик. Эх, надо же Воронову сказать, что, вероятно, не отвезу деток домой… Но у сеньоры Гонсалес найдется кто-нибудь, что ж…

Бормоча себе под нос, Стрельцова вернулась к "Синему свитеру" и встала у окна. Ага! Сигнал есть!

Напротив входа расположилась площаденка с памятником кого-то на коне. Все они тут сражались за нечто лучшее, чем "сегодня" или "вчера". Как жалки порой наши человеческие судьбы, ограниченные временем и пространством… Она начинает думать так, словно уже живет вечно. Это все только если получится.

Дианка откликнулась на звонок.

— Даша Сергеевна! — радостно зазвенел ее голосок в трубке. — Ну куда вы подевались?! Я тут продолжение написала!

Даша Сергеевна сморгнула неожиданно набежавшую слезу. И работать в "Камине" она больше не сможет.

— Ты… хочешь, чтобы я опубликовала?

— Сначала прочитайте… Но опубликовать тоже можно, да! Сеньор Тео сказал, вы с ним… Вы… провели с драконом ночь?

Стрельцова засмеялась, вытирая щеки. И даже этой девчонки рядом больше не будет. И никого из ее пятого "А"… Что за жизнь, а? Почему перемены так желанны и так смертельно сложно даются одновременно?

— Я сейчас к вам подъеду. И ты прочитаешь. Напомнишь мне адрес?

Тут же спряталась за стену, потому что услышала голоса. Бернадетт она ни с чем бы не перепутала. Такой у нее голос… для роковой соблазнительницы самое то. Жаль, они говорили по-испански… И Решка, прижимающая телефон к уху, ничего не поняла. Кроме того, как Детт вешалась на шею Дереку, а тому оно совершенно не мешало, и даже в нос ее чмокнул, усмехаясь. А потом достал ключи, пикнула сигнализация…

Сейчас достанет телефон! Проверить ее локацию!

— Спасибо, Ди, — шепнула Даша. — До встречи.

К счастью, Дианка отправила ей адрес на мессенджер. Решка быстро перевела карты в режим офлайн и всмотрелась в лабиринт улиц. Торжествующе клацнула кнопку "режим полета". Не найдет!

— Дария? — холодно назвали ее имя.

Детт! Даша едва не уронила телефон. Сглотнула.

— Детт, вы уже все?