***

Из рейса на этот раз Павел возвращался без настроения. По воле случая ему пришлось побывать в тех местах, где Виктор «шабашил» после того, как уехал из дома. Поговорив с бригадой, Павел узнал, что Виктор фактически не работал, постоянно тянул деньги и вещи у своих артельщиков. О его загулах знали все. Потом стянул у какого-то частника дорогое оборудование и продал его. На Виктора возбудили дело и он скрылся, теперь числился в розыске.

Кроме неприятных новостей о Викторе, машина постоянно ломалась. Пару раз приходилось останавливаться и загонять старушку на эстакаду, чтобы подлатать. Первым делом он заехал на базу, где его быстро разгрузили, потом поехал на площадку к мастерским, где дядя Боря осмотрел машину и вынес свой вердикт:

— Готовь полтинник, меньшим не обойтись. Пока кое-что поменять смогу, остальное закажу.

Они пожали руки и Павел пошел домой. Нина была на работе. На удивление, Виктор был дома. Павел принял душ, перекусил, потом решил взять деньги и отнести дяде Боре, чтобы тот начал закупку агрегатов. Но в потайном месте вместо отложенной для таких случаев суммы денег не оказалось. Он позвонил Нине:

— Нина, ты деньги на ремонт не брала?

— Какие деньги, которые в комоде были?

— Да.

— Нет, не брала, а что случилось? — тревожно спросила она. — Сколько там было?

— Ничего, разберусь, — ответил Павел, вышел в кухню:

— Виктор, подойди сюда.

Когда парень лениво вышел из комнаты, через открытую дверь Павел заметил на его постели открытый ноутбук.

— Виктор, ты деньги не брал?

— А что? — вместо ответа дерзко спросил парень.

— У меня были деньги на ремонт машины. 50 тысяч. Их сейчас нет. А у тебя появился ноутбук. Ты не хотел бы мне сказать, откуда у тебя деньги на него?

— Это тебя не касается, — нагло ответил Виктор, развернулся, чтобы вернуться в комнату.

— Стой. Отвечай, кто тебе разрешил взять деньги?

— А ты ничего не путаешь? — нагло оскалился Виктор. — Здесь моя мать живет, значит могу делать, что хочу. Чао! Не мешай отдыхать. — Он снова повернулся и уже хотел сделать шаг к комнате, как Павел взял его за руку:

— Ты что себе позволяешь? Ты живешь в моем доме за наш счет.

Виктор резко повернулся к нему всем корпусом. Павел даже не успел заметить, как он из кармана достал нож-бабочку, крутанул его и наставил острие ножа в лицо Павла.

— Рот закрой, па-па-ша, — с издевкой произнес Виктор. — Деньги были ваши, стали наши. Скажи спасибо, что пока еще живешь здесь. — И он заржал, довольный своей шуткой. — А можешь и не дожить до счастливого будущего, — и снова помахал ножом перед лицом Павла.

Павел схватил его руку с ножом, провел прием — захват руки, выбил нож, завернул руку за спину. Виктор заорал от боли:

— Ты, сука, а ну отпусти. Да я тебя на куски порежу, тварь! Я сказал отпусти!

Павел толкнул его к столу и лицом ударил о столешницу:

— Ты сейчас соберешь свои манатки и свалишь. Кивни если понял, — и еще сильнее завел руку, от чего Виктор заорал еще громче.

— Я не слышу!

— Понял-понял, отпусти, больно.

Павел не стал его отпускать, а, удерживая его за руку, завел в комнату, толкнул к кровати:

— Две минуты на сборы. — Когда увидел, что Виктор закрывает ноутбук, чтобы взять с собой, сказал: — Это останется здесь. Куплен на мои деньги. Твоего в этом доме ничего нет.

— Нож отдай, — сказал Виктор, злобно оглядываясь на Павла, который наблюдал за его действиями.

— Нож останется у меня. Минута прошла. Двигайся быстрее.

Виктор быстро покидал вещи в свою спортивную сумку, с которой приехал год назад. Павел кивнул ему головой на выход, тот прошел к калитке.

— Вернешься, пожалеешь. Уезжай домой, чтобы здесь больше не появлялся. Только объявись и я сообщу кому надо, где ты. Тебя очень хотят видеть на Байкале, разыскивают.

На это Виктор ничего не сказал, только зыркнул на него глазами, закинул сумку на плечо и ушел.

Вечером с работы вернулась Нина. По ее лицу он понял, что Виктор успел сообщить матери, что он выгнал его из дома. Она была расстроена, поджимала губы, готова была сорваться в крик. Он какое-то время наблюдал за ней, потом решился спросить:

— Нина, в чем дело?

— Это я у тебя должна спросить, в чем дело? Почему ты ребенка выгнал из дома? — закричала она на него, чем вызвала шок у Павла.

— Ребенка? Нина, ему 22 года, здоровый бугай, который должен сам зарабатывать, а не сидеть у тебя на шее.

— Это мои деньги, я сама зарабатываю, — начала было Нина, но он перебил ее.

— Зарабатываешь, не спорю. Но почему он тогда украл у меня деньги, которые я копил на ремонт машины?

— Не может быть? — не поверила Нина.

— Может. На них он купил себе ноутбук. Можешь полюбоваться на него. Теперь вместо того, чтобы отремонтировать машину и продолжить зарабатывать деньги, мы будем с тобой играть в игрушки на ноутбуке. Или ты мне готова дать свои 50 тысяч на ремонт? — Увидев ее реакцию, он все сразу понял. — Или Виктор тоже все твои деньги истратил? Как на счет украшений? — И тут он попал в точку. Нина опустила глаза. — Все украл?

— Не все. Я успела спрятать часть. — Потом она вскинулась, — Но все равно, выгонять его не надо было!

— Не надо? Твой сын чуть не порезал меня. — Павел взял с кухонной полки нож, который отобрал у Виктора, и бросил его на стол. — Если ты считаешь, что я не прав, догони его и отдай нож. Пусть вернется и закончит то, что начал.

Нина грузно осела на диванчик, закрыла лицо руками и заплакала. Немного погодя Павел сел рядом с ней, обнял за плечи:

— Не плач. Ничего с ним не случится. Жил все эти годы без твоей опеки и дальше проживет. И еще. Не хотел говорить, но молчать не буду. Твоего Виктора разыскивают. На него возбуждено уголовное дело.

Несколько дней Нина приходила в себя. Она никак не могла поверить, что ее сын способен на такое. Она верила и не верила Павлу. Между ними испортились отношения, появилась какая-то напряженность, наступило охлаждение с ее стороны. Павел всячески старался образумить ее, убеждал, что все сделал правильно, но какая-то внутренняя обида жгла Нину.

Павел смог найти деньги, чтобы починить машину. Вернул в магазин ноутбук, хорошо, что чек сохранился. Пока машина была в ремонте, он находился дома. Один раз он решился снова поговорить с Ниной:

— Нин, ты что решила с разводом? Так и будем тянуть время? Уже четыре года прошло, как ты обещала решить этот вопрос.

— Надо будет съездить и подать заявление. Я возьму пару недель, съезжу, — каким-то отрешенным безразличным голосом ответила она.

— Нина, скажи, что происходит? Ты на меня обиделась, тебе со мной плохо?

— Нет, мне хорошо. Я не обиделась. Просто…., — она так и не смогла высказать, что же ее гнетет. Она и сама не понимала, что с ней происходит. Ее словно снова погрузили в ее беспросветную серую жизнь. Поведение сына снова вернуло ее в то состояние, в котором она жила до отъезда с Павлом.

Она долго размышляла, правильно ли она сделала, что уехала с Пашкой, разрешила себе быть счастливой, принять его любовь и заботу. Не предала ли она своих детей, которым, как она была уверена, нужна и сейчас, несмотря на то, что они никогда ни во что ее не ставили. Нина решила съездить домой, взять паузу в отношениях с Павлом, проверить себя на то, готова ли она жить с ним. Если готова, то разведется с Трофимом и вернется к Паше.

Через три дня Павел провожал ее на вокзале:

— Нина, как приедешь, позвони обязательно. Я положил тебе денег на телефон, хватит на долго. Обязательно звони. И помни, я буду тебя ждать, я всегда жду тебя. Я люблю тебя. — Павел долго и нежно целовал ее в вагоне, пока проводник не попросила его покинуть вагон.

***

Родной город встретил ее серым небом, низкими тучами и мелким дождем. Она даже усмехнулась: «Ничего не изменилось. Уезжала в дождь, возвращаюсь в дождь». Она взяла такси до своего дома и через 15 минут открывала входную дверь. В квартире все оставалось так, как они оставляла. Запах затхлости и плесени ударил в нос.