Получив порцию «веселых» новостей, Павел прошел мимо дома Нины. Их беседка тоже потемнела. Кто-то вырубил кусты сирени, которые тогда так буйно разрослись и по весне цвели сиреневым и белым цветом и пахли одуряюще. Одна скамейка оказалась сломанной, от стола остались только «ножки».

Прошел мимо стадиона, где когда-то занимался футболом. Строение, где находились тренерские комнаты и раздевалки, развалилось и растащено на кирпичи. Стадион зарос сорняками. Он посидел на чудом сохранившихся скамейках трибун, вспомнил, как Нина приходила к нему болеть за их команду и сидела на этих трибунах, кричала в его поддержку.

Домой Павел вернулся в тягостном состоянии.

— Ну как, весело? — спросила мама, поняв его состояние.

— Ага, аж хохотать захотелось, — ответил он. — Завтра съезжу в контору одну, узнаю, нужны ли водители. Сегодня явно настроение не то.

***

На следующий день он нашел транспортную кампанию, занимающуюся загранперевозками. После беседы с Николаем Петровичем, хозяином, Павел был принят на работу без лишних разговоров.

После этого Павел еще побродил по городу, зашел в кафе, где они иногда с Ниной ели мороженое. На удивление, кафе изменилось в лучшую сторону. Обновилась обстановка и меню, стало уютно и вкусно. Потом он вернулся домой, пообедал, немного отдохнул. Решил, что вечером он будет ждать Нину на их прежнем месте.

Он рассчитал, когда она может возвращаться домой и пришел заранее в беседку. Через минут сорок ожидания он увидел ее фигурку, идущую к дому мимо беседки. Они изменилась, опущенные плечи, поникшая голова, серый цвет лица. Поношенное осеннее пальто явно не грело ее. Он видел, что она старалась не наступать на лужи, чтобы не промочить явно не новые ботиночки.

Нина шла, не поднимая головы, в руках была сумка с продуктами. Павел поднялся, вышел из беседки, остановился, ожидая, когда она подойдет к нему. Когда она почти уперлась в него, только тогда она подняла голову и заметила его. Его лицо, ее глаза рассказали ему больше, чем слова. Такую смесь боли, неверия, испуга и радости он никогда не видел.

— Ой, — тихо выдохнула Нина, — Пашенька. Ты приехал.

Павел увидел, что ноги перестали ее держать, подхватил ее под руку и повел в беседку.

— Давай посидим, поговорим, — предложил он, Нина только кивнула ему головой, закрывая свободной рукой рот, чтобы не расплакаться, разглядывая его глазами, полными слез.

Они долго сидели рядом на скамейке, не решаясь первыми начать разговор. Потом Паша кашлянул, прочищая ком, застрявший в горле:

— Привет. Как живешь?

— Живу, — эхом ответила Нина. — Я замужем, у меня двое детей, дочери 12, сыну 11.

— Я знаю. Мама рассказывала.

— Прости меня, Пашенька! — Она всхлипнула, опустила голову, закрывая лицо ладонями. — Прости. Меня выдали замуж и даже не спросили, хочу я или нет.

— Ты счастлива? — спросил Павел, смотря на нее, опасаясь пропустить ее эмоции.

Вместо ответа Нина неопределенно пожала плечами. Немного помолчав, ответила:

— У меня двое детей. Их растить надо. — Немного помолчала и продолжила. — Спасибо тебе за то письмо. Я не смогла бы жить, если бы не простил меня.

Павел запрокинул назад голову, чтобы она не увидела его слез, которые были готовы покатиться из глаз.

— Я так и понял, что ты не сама вышла замуж. Ты хоть любишь его? — Нина только отрицательно покачала головой. — Нина, если ты согласна, бросай все и давай уедем отсюда, поедем к морю, я маму свою возьму, ты детишек своих, купим домик и будем жить.

— Да куда мне ехать, у меня двое детей, родители. Отец сдал, из дома почти не выходит. Мама тоже болеет часто. Оставить их не смогу.

— А муж?

— А что муж? Живет, работает. — Она невесело усмехнулась.

— Нина, может подумаешь и уедем вместе, обустроимся, родителей потом твоих заберем. Не все же время здесь прозябать. Ты хоть нормально получаешь?

И снова вместо ответа она неопределенно пожала плечами. Павел смотрел на свою любимую девушку и не узнавал ее. Ей всего тридцать лет, а выглядит на все 40+. И так у него защемило сердце, что он не сдержался, обнял ее, прижал к себе и жарко зашептал:

— Не хочешь уезжать, тогда разведись со своим мужем, и мы поженимся. Я сделаю все, чтобы ты была счастлива. Твоих детей, как родных приму. У нас все еще будет хорошо. Я по-прежнему люблю тебя, ты мне так нужна. Главное согласись и все у нас будет хорошо.

От его слов Нина сжалась в комок, постаралась освободиться из его рук.

— Паша, не надо. Я замужем. Не дай бог, кто-то увидит нас, разговоры пойдут. Не надо этого всего. Прошу, не надо.

Она резко поднялась, схватила сумку с продуктами и быстрым шагом поспешила к дому. Павел сидел и снова смотрел ей в спину, как она рваными движениями уходит от него. Он еще долго сидел в беседке, пока мимо него не стали ходить какие-то неприятные личности, косясь на него. Тогда он поднялся и пошел домой.

Мама встретила его в коридоре и снова по лицу все поняла.

— Видел Нину? — Он в ответ кивнул головой. — Как она?

— Плохо. Нет у нее никакого счастья. Предложил ей развестись и выйти за меня замуж. — Он тяжело вздохнул, снимая с себя куртку и скидывая ботинки. На вопросительный взгляд мамы кивнул и сказал: — Не хочет она. Все ее устраивает в ее жизни. Значит не буду ее больше беспокоить. Пусть живет своей жизнью.

— Сын, а ты жениться не собираешься? Время идет, пора детей своих заводить.

— Дай осмотреться, потом уже о женитьбе буду думать.

***

С Ниной Павел больше не искал встреч, но всегда при возможности наблюдал за ней. Видел, как они иногда всей семьей ходят по магазинам, как муж пренебрежительно общается с ней. И каждый раз ему хотелось подскочить к Трофиму и набить ему морду, но снова и снова останавливал сам себя. Не надо лезть в чужую семью. Если Нина захотела бы, то он всегда готов принять ее с детьми. Он сможет дать им все, чтобы они были счастливы.

Он видел, как дети Нины дерзят ей, огрызаются на ее замечания, растут своевольными, капризными, не считаясь с Ниной. Часто видел, как Виктор уходит с подозрительными парнями старше его по возрасту, которые вызывали у него сомнение в их благонадежности. Но он опять наступал на себя. «Не лезь туда, куда тебя не просят».

Прошел год со дня, как Павел вернулся в родной город. Он ходил в рейсы, всегда опасался оставлять маму дома одну. Она все чаще жаловалась на плохое самочувствие, все реже стала подниматься с постели. Уходить с работы, чтобы быть постоянно рядом с мамой, он не мог. Другие предприятия не работали или работали, но там ничего не платили, а маме были нужны дорогостоящие лекарства.

Однажды, перед рейсом он зашел в универмаг, чтобы купить себе теплую рубашку для работы. За прилавком увидел молодую женщину, которая показалась ему приятной в общении. Пока он мерил рубашку, они разговорились. Девушка сказала, что ее зовут Анфиса, приехала сюда к какой-то дальней родственнице. Оплатив покупку, Павел пригласил ее после работы погулять, девушка согласилась.

В кафе они продолжили разговор о личном, он рассказал, что часто ходит в рейсы, признался о плохом самочувствии мамы. Девушка высказала ему свои сожаления. Но в общем Анфиса понравилась ему, молодая, красивая. Когда он через неделю вернулся из рейса, снова встретился с ней, они погуляли, он пригласил ее к себе домой, познакомил с мамой. Потом, проводив девушку на автобус, он вернулся домой:

— Ну как она тебе? — Спросил у мамы.

— Не знаю. С виду красивая, веселая, но не настоящая она какая-то, как актриса. Ты, никак, решил с ней знакомство свести?

— Думаю, мама. Сама же говорила, что жениться мне пора.

— Так других полно девушек незамужних. Ладно, ничего не буду говорить, тебе решать, тебе с ней жить.

Еще через три месяца знакомства Павел сделал Анфисе предложение и она согласилась. Когда он подарил ей простое кольцо, она поджала губы, но приняла его. Девушка сразу же заявила, что хочет пышную свадьбу, с белым платьем и машиной «Чайкой», и чтобы празднование в ресторане. Деньги у Павла были, он сделал свадьбу, о которой мечтала Анфиса. В кафе, где они отмечали торжество, было не так много народу. Анфиса сияла, все видом показывая, как она счастлива. Павел смотрел на нее и понимал, что не сможет подарить ей ту любовь, которую был готов дарить Нине. Все его чувства словно встали на паузу, жизнь продолжалась не зависимо от Павла, который просто проживал каждый день в какой-то серой пелене.