Когда он привез ее к себе в дом, он все честно и без прикрас рассказал ей, о том как любил Нину с самого первого класса и до последнего. Как она так и не приняла его любовь, уехала туда, где никогда никому не была нужна.

— Паш, если разрешишь, я буду тебя любить, — только и ответила на его слова Валентина.

Он не стал тянуть время и сразу же расписался с Валентиной. И ни разу не пожалел об этом. Она никогда не требовала от него нарядов и украшений, вся ее жизнь была посвящена Павлу. Каждый день они все больше узнавали друг друга и благодарили Небо, что оно свело из однажды. Когда она сообщила ему, что у них будет ребенок, Павел был просто счастлив. Наконец-то он сможет взять на руки своего ребенка, которого сможет любить и вместе с любимой женщиной будут воспитывать настоящим человеком.

***

Когда сегодня их разбудил звонок, он быстро оделся и вышел открыть калитку. Когда он увидел Нину, не поверил своим глазам. Она изменилась до неузнаваемости. Вернее не так, она стала прежней, такой, как он забирал ее из родного города. Она осунулась, постарела. Неопрятный вид, серая кожа, старая одежда, потасканный чемодан. Если бы он не знал, что она его ровесница, решил бы, что этой женщине давно за 50 лет. А ведь уезжала от него настоящей красоткой, он еще шутил, чтобы она не вздумала ни с кем в поезде флиртовать. Такой он ее и запомнил. Красивой и такой уже далекой.

Он сначала не хотел открывать и впускать ее в дом, но им все равно надо было поговорить. Он увидел, как она обрадовалась, когда он пропустил ее на участок, но огорчилась, когда он просто повернулся и пошел к дому. Он раньше всегда кружил ее на руках, когда они встречались по вечерам.

Дома она хотела пройти в комнату, но он перегородил ей дорогу в комнату, от чего она была вынуждена остановиться в кухне. Нина стала говорить о том, что вернулась к нему, что наконец-то решилась развестись с мужем. Он слушал, смотрел на нее и не мог поверить, что когда-то эта женщина была ему дороже всего на свете. В мгновение у него пронеслись все его чувства к ней. Да, он любил ее, долго и сильно. Но вот любила ли она его? Нет, это нельзя было назвать любовью. Что такое любовь ему показала Валентина, без которой он сейчас не представлял свою жизнь. Он слушал Нину и ее слова не находили отклика в его душе.

Когда к ним вышла Валентина, такая домашняя, нежная, его любимая, он решился высказать Нине все, что давно хотел сказать ей. Он попросил жену вернуться в комнату и она ушла. Он сделал паузу, потом просто высказал Нине все, что считал нужным. Тем самым он прощался с ней, своей любовью к этой женщине. С каждым высказанным ей словом из его груди, из сердца уходила та боль, которая ее отпускала его вот уже долгое время, и ему становилось легче дышать.

Он говорил и видел, что Нина так ничего и не поняла из того, что он говорит ей. Она вернулась к нему не потому, что любит, а потому, что там ей стало невозможно жить. Он еще раз задал себе вопрос, а была ли у них любовь? И снова убеждался, что это было какое-то болезненное чувство у него, которое Нина так и не захотела принять и стать счастливой.

Он понимал, что не хорошо вот так выставлять ее за порог, но он не мог позволить себе проявить слабость. Если он разрешит ей остаться хотя бы до поезда, то уже не сможет закрыть за ней дверь. Разрываться между дорогой для него женщиной, которая ждала его ребенка и той, которая была для него наваждением столько лет, он не смог бы. Может жена его осудит, но он все объяснить ей.

Так оно и произошло. Валентина сначала пожурила его, что он даже не предложил Нине чаю с дороги, но выслушав его, снова подошла, обняла его за талию, прижалась с ней, спрятала лицо у него на груди:

— Не переживай, ты все правильно решил. Пора перевернуть эту страницу своей жизни.

Нина вернулась на вокзал, посмотрела расписание. Ее поезд обратно был через несколько часов. Она наскребла денег на самый дешевый билет. Денег на то, чтобы купить хоть какой-то пирожок, чтобы перекусить, не было. Она вышла на перрон и села на чемодан. Мимо нее проходили люди, а она продолжала смотреть перед собой невидящим взглядом. Она даже не заметила, что пошел дождь. Нина пришла в себя, когда услышала рядом с собой детский голос.

— Бабушка, Вам плохо? Вы опоздали на поезд?

Нина подняла голову и увидела рядом с собой девочку лет 10–12, которая с участием смотрела на нее.

— Нет, девочка, все хорошо. Спасибо за заботу, — ответила женщина, снова опуская голову. Девочка отошла от нее.

«Бабушка!» — грустно усмехнулась женщина. А еще два года назад мужчины смотрели оценивающими взглядами ей вслед, женщины завидовали ей. А ОН гордился ею, восхищался и любил. ЛЮБИЛ! Ей всего 45 лет. Всего! а выглядит на все 60. Осунувшееся лицо, серый цвет кожи, множественные морщины, болезненная худоба, неухоженные руки, которые она сложила в замок и положила на них голову. Волосы с первой сединой растрепались и упали на лицо. Промокшая от дождя одежда прилипла к телу и холодила тело. Она начала замерзать и ее стало трясти от холода.

Боже! Как холодно. И не только телу, но и душе. Из глаз потекли слезы, которые она не пыталась вытирать.

Когда подошел состав, она прошла на свое место и все время пути ни с кем не общалась. Родной город встретил ее таким же затяжным дождем. Она пешком дошла до дома, промокла насквозь. Когда она позвонила в дверь, ее встретила дочь, которая окинула мать презрительным взглядом:

— Нагулялась и вернулась? И где тебя носило?

Нина отодвинула ее, прошла в комнату родителей, закрылась там. Она не отвечала, когда муж, а затем свекровь долбились в дверь, требуя открыть ее. Не отвечала на голос дочери, которая просила приготовить ужин.

На следующий день она снова вернулась на фабрику, устроилась на работу. На нее в кадрах смотрели с сожалением. Нина решила немного заработать денег. Она приняла решение не кормить никого, захотят есть, пусть себе сами готовят. Она оставит им квартиру и уедет в любой город, где сможет найти себе угол и работу.

Через неделю ей подвернулась такая возможность. Нина возвращалась домой с работы, встретила маму Аньки, тетю Полину.

— Нин, ты не спешишь домой, — спросила она.

— Нет. Мне некуда спешить. Никому я не нужна.

— Вот я и хочу поговорить об этом. У меня есть двоюродная сестра в Кемерово, Лизка. Живет одна, давно зовет к себе, так как сильно болеет, уход за ней нужен. А я не могу уехать, сама знаешь, куда я своего старика дену. — Нина кивнула головой в знак согласия. — Так вот, недавно я ей рассказала твою историю и она предложила предложить поехать к ней. Я тебе билет оплачу. А там уже сама устроишься. Угол у тебя уже будет, работу найдешь, может и жизнь свою устроишь. У вас что с Пашей, не получилось?

Нина вместо ответа только всхлипнула и отрицательно замотала головой.

— Ну-ну, успокойся. Это ты зря, конечно, от него тогда ушла. Такой мужчина, на таких вся Россия держится, за ними, как за каменной стеной. Ну не плачь, не получилось, значит такая судьба, — продолжала тетя Полина. — Я верю, все у тебя будет хорошо. А за могилками твоих я присмотрю. Не переживай. Ты с мужем развелась?

— Через два дня будет решение.

— Вот и хорошо. Давай я билеты возьму, когда ты получишь документы о разводе и чтобы ты собраться успела.

— Хорошо, только никому не говорите, даже моей дочке. Не хочу, чтобы они знали, куда я уеду.

***

Уже через месяц, когда Нина устроилась в Кемерово у Елизаветы Федоровны, которая встретила ее как родную дочку, помогла с устройством на работу, получила письмо от Аньки, которая в первых строках отругала ее, а потом приглашала перебраться к ней в Австралию. Анька рассказывала, как они устроились в Сиднее, купили на окраине свой небольшой домик, растят внуков. Нина читала ее письмо и радовалась за свою подругу, что хоть у нее все в жизни получилось хорошо.

Вот и подошла к концу эта история. Еще раз хочется сказать, что жизнь — это не сплошной празднику, иногда надо понять, какая дверь открыта для тебя, где тебя будет ждать счастье.