Школьник довольно быстро пришёл в себя и обнаружил, что солнце совсем в другой стороне. Это не утаилось от внимания Волослава.

– Да, преодолели несколько часовых поясов. Но часы переводить не спеши. Мы тут ненадолго.

Кирилл постепенно пришёл в себя. Тошнота быстро прошла. После небольшого перекуса путники двинулись на восток. Опушку резко сменили высоченные деревья. Листва и хвоя на верхушках деревьев была такая густая, что свет не имел возможности дотянуться до земли. При этом деревья у основания имели толстенные голые стволы. Из-за отсутствия света трава на земле совсем не росла либо встречалась очень редко. Под ногами хрустели ветки, опавшие шишки, листья и хвоя. Пока на небе властвовало солнце видимость в лесу была удовлетворительная. Но спустя несколько часов небесное светило беспощадно свергла с трона ночная темнота. Тогда Волослав периодически заговаривал руну света. Он выпускал её из руки и руна летела вперёд, освещая путь. В ходе шествия по лесу Кириллу постоянно слышался тихий шёпот. Невозможно было разобрать шёпот ли это вообще или шум листьев. Школьник периодически оборачивался, зажигал руну света в руке и пытался высмотреть источник назойливого шёпота. Не находив источника, школьник догонял Волослава. Шли они не быстро. Спустя три часа Кирилл не вытерпел и спросил:

– Вы бывали тут раньше?

– Не помню. – спокойно ответил Волослав.

– А вы знаете куда идти?

– Знаю.

– А мы могли заблудиться?

– Могли.

Школьник остановился. Лес вокруг в какую сторону не посмотри ничем не отличался. Это был не тот лес, который рос вокруг Домира. Из родного Домирского леса Кирилл вышел бы за пару часов. Однако школьник был слишком далеко от дома. Они давным-давно могли свернуть с нужного маршрута. Солнца не было. Иных способов определить маршрут тоже не было. Мысленно школьник немного заистерил. Успокаивало лишь, то, что он с Волославом.

Нервное частое дыхание подростка не проскочило мимо внимания Волослава.

– Ну точно, заблудились. – резко остановившись поморщился Водослав.

– Что?

– Когда солнце зашло, я потерял ориентир.

– Можно перешагнуть, как вы сделали несколько часов назад, я готов! – героически сказал школьник.

– Не могу, нужно точно знать, где я нахожусь, иначе можно погибнуть во время перехода. – поморщился Волослав.

– Мы можем подождать утра, утром появится солнце, и мы узнаем, куда идти. – нервно перебирал мысли школьник, как вдруг Волослав ехидно улыбнулся и бросил чем-то в школьника.

Кирилл поймал и понял, что у него в руках старинный потёртый компас. Школьник недовольно вздохнул:

– Ну и шутки у Вас.

Волослав хотел было что-то ответить, но улыбка спала с его лица. Он осёкся и посмотрел в сторону. Кроме темноты Кирилл ничего не видел. Руна, выпущенная Волославом, улетела довольно далеко. Волослав нахмурился. Рука его будто инстинктивно дрогнула в сторону наруча, однако клинок он не достал.

– Жди тут, ни шагу в сторону. – велел Волослав и через секунду исчез.

Кирилл так и не понял как и куда делся Волослав. Руна выпущенная Волославом ушла далековато. На свету мелькнула едва различимая тень. Кирилл выставил щит из нескольких рун. Волослав предупреждал, что лес необычный. В нём водятся остатки животных, чья биология связана с магией.

Шёпот внезапно усилился:

– Кровь от крови...утраченный род...

Кирилл молчал. Он не видел смысла спрашивать «кто тут?» Вряд ли ему ответят. Да и дрожь в голосе выдавать не хотелось. Он выставил руну света, но никого не увидел.

– Кровь от крови...утраченный род! – повторял шёпот вокруг.

Внезапно из темноты возник Волослав.

– Где вы были? – спросил школьник, скрывая дрожь в голосе.

– Ты чего? Я отошёл всего на пару метров. – сказал Волослав медленно осматриваясь. – Испугался?

– Немного. – признал школьник, сделал шаг назад и резко выпалил: – Откуда мне знать, что вы Волослав.

Волослав улыбнулся, он осмотрел выставленный школьником рунный щит. Волослав улыбнулся и наполовину вытащил из наруча клинок, а затем засунул обратно.

– Перевёртыш так не умеет. – заверил наставник. – С щитом ты правильно сообразил.

Кирилл убрал щит и сразу же отхватил оплеуху.

– Так тебя и убьют, лапша! – рявкнул Волослав и отчитал Кирилла за доверчивость.

Позади Волослава Кирилл увидел огромную фигуру зверя. Волк ростом с Волослава стал позади и начал принюхиваться. Волослав спокойно развернулся, посмотрел и сказал:

– Не обращай внимания, он нас не видит.

– Не видит? – глупо переспросил школьник.

– Да, перед тем как зайти в этот лес я оградил нас заговором. Животные не способны увидеть нас или почувствовать.

– Находка для шпиона. – выдохнул Кирилл, понимая, что всё это время был в безопасности.

– Нет. – поморщился наставник и пояснил: – Животные не почувствуют, а разумные существа вполне способны.

Они прошли ещё минут десять и среди деревьев показался свет от чужих рун.

Среди деревьев стояли статные человеческие фигуры. Волослав снял невидимость и сразу же был замечен.

– Волослав! – поклонился молодой человек.

– Сиуш, сколько лет сколько зим, здравствуй! – поприветствовал Волослав.

– Ты пришёл на помощь? – спросил юноша.

– Нет, мне нужно с ним поговорить.

– Не выйдет. К нему не попасть. Мы даже не знаем живой ли он. – пожал плечами Сиуш.

– Не попасть? – усомнился Волослав.

– Не попасть. – вздохнул Сиуш и с досадой пояснил: – Всё что попадает в болото тонет. Даже лодки.

Волослав прищурился, Кирилл так и не понял куда всматривался наставник. Спустя секунд тридцать Волослав недовольно сморщил губы, повернулся к Сиушу и сказал:

– Я всё-таки попробую.

Волослав присел на корточки и пальцем левой руки коснулся воды. Затем пополоскал руку струхнул руку и струхнул от воды. После чего, он встал и уверенно шагнул в болото.

– Кир, за мной! – велел наставник.

Школьник поплёлся за Волославом, а Сиуш пожелал вслед удачи. Он и его спутники остались с удивлением смотреть, как Волослав и Кирилл идут в болото.

Рунный свет слегка вспыхнул и обернувшись Кирилл увидел, что у Сиуша странное лицо. Вроде человеческое, но чем-то они всё-таки отличалось.

– Кто это такие, они люди? – поинтересовался Кирилл.

– Долгожители. – ответил Волослав не задумываясь. Наставник был не многословен. Он был на чём-то сосредоточен.

– КРОВЬ ОТ КРОВИ! УТРАЧЕННЫЙ РОД! – донеслись из леса, оставшегося позади голоса.

Кирилл резко обернулся. Позади долгожителей в мерцающем от их рун свете различались множество теней. Они стояли меж деревьев уставившись на Кирилла. Хоть он не видел их лиц Кирилл чувствовал на себе сотню взглядов.

– Ну чего застыл? – проворчал Волослав.

Кирилл рванулся за Волославом и понял, что он увяз кроссовками в грязи.

– Простоял бы ещё десять секунд и ушёл бы в болото с головой. – спокойно, но очень жутко сказал Волослав.

Шли они больше часа, как вдруг их ноги коснулись твёрдой почвы.

– Это остров, там за деревьями он живёт. – уже расслабленно сказал Волослав.

Кирилл удивился такой смене интонации. К Кириллу закралось ощущение, что во время перехода Волослав колдовал. Долгожители же говорили, что всё, что попадает в болото тонет, а они спокойно прошли. Спокойно ли? Иной раз они и вовсе наступали на воду.

Поняв, что Волослав больше не напряжён Кирилл начал задавать вопросы:

– Как Водяной может жить на острове?

– Ну, если он живёт в воде, это ещё не значит, что он не выходит на сушу. Ему принадлежит не только болото, тут полно протоков. Внутри острова чистейшее озеро. Там он и обитает.

– А почему он не идёт на контакт с долгожителями?

– Он большой затворник. Всегда им был. А на долгожителей у него обида.

– Обида? Какая обида? – не понял Кирилл. Они показались ему довольно мирными.

– В древние времена водяным раз в несколько лет приносили в жертву юную девушку.