Высокий парень шестнадцати лет на этот раз был при снаряжении, а не в домашней подростковой одежде, как у себя в комнате. От этого он ничем не отличался от остальных — такой же солдафон. Он уже вступил в пубертат, и было видно, как усиленно начинают расти его мышцы. Мила, через год или два ты очень разочаруешься. Не узнаешь своего Дэна, с которым ты подружилась потому, что он походит на самого обычного подростка.

— Едем, — просто бросила я, не желая никому отчитываться. Слишком была на взводе.

Мы погрузились в массивный джип, и я отвернулась к окну.

— Совсем плохо? — спросила меня Софи, склонившись к моему уху, чтобы никто не слышал. В машине гудело, и девчонки трещали о своем.

— Ее использовало трое, и она от этого только счастлива, — в моем голосе чувствовалась сухость и разочарование, — Аллель всего на пару лет младше меня, а ведёт себя так, будто у нее совсем нет мозгов.

— Мозги у нее в другом месте, — усмехнулась Софи, — Самое страшное, что все это будет только поощряться.

Я закрыла с досады глаза. Софи была права, солдаты не будут ее травить или хоть как-то порицать, как это делалось в обществе цивилизованном, ведь она даёт им то, чего они хотят. И они будут давать ей ещё больше благ, сколько бы она не попросила. При такой схеме у девчонки не щелкнет в мозгу, что она делает что-то не так.

— Ты понимаешь, во что может превратиться это поселение? — мурашки прошлись по моему телу.

— Посмотри на это с другой стороны, — вкрадчиво ответила мне Софи, — Может, есть в этом какая-то польза. Если она разгрузит озабоченных мужланов, может, они просто от нас отстанут?

— Всех тридцати четырех? — удивилась я.

— Ну, в Перианте же она справилась.

— Ей нужно будет очень постараться.

— Она трудолюбивая, — усмехнулась Софи, и я невольно тоже улыбнулась.

Действительно, может, нужно посмотреть все с другой стороны? Да, я им не мать, хватит обо всем беспокоиться. Если Аллель хочет отдаться каждому в этом поселке, пусть отдается. Она сама ответственна за свою жизнь.

— Глядишь, и Курт подобреет, — лукаво улыбнулась Софи, — Ато я в последнее время совсем его не вижу, видимо, старается не встречаться с тобой, чтобы вы не перегрызли друг другу глотки.

— Не думаю. У него полно дел и без того, чтобы возиться с новенькими. Я слышала, он перестраивает маршруты.

Но все это выглядело всё-таки странно. Я действительно после встречи с Николасом не видела Курта. Он отдавал приказы, мы их выполняли, но все это было через посредников, сам он никогда не появлялся. Будто он сторонился нашего общества из-за какой-то странной неприязни. Кровь прилила к моим щекам. А что, если… Аллель была сегодня с ним?

Я нетерпеливо поерзала на месте. Вот профурсетка! Конечно, как я могла не догадаться?! Она решила отдаться самому влиятельному в поселке, чтобы занять особый статус. Меня взяла злость. На Аллель за ее нравы и на Курта… я не знала почему. Он привык командовать и взять Аллель ему не составило бы труда, к тому же, скорее всего, она сама была бы инициатором всего этого. Мне было все равно, с кем он кувыркается, но почему-то чувствовалась нестерпимая обида.

«Нет, она не была сегодня у него, — подал голос мой здравый смысл, — Она сказала, их было трое. Курт разграничивает дружбу и работу. Его статус не позволяет заниматься этим вместе с остальными. Его там точно не было».

Я почему-то успокоилась, и до самого Квартейла мирно смотрела в окно.

— Ну вот он, взгляд на мечту, — улыбаясь, произнесла Софи, смотря на Квартейл издалека.

Издалека… это все, что нам оставалось делать. Все, что нам позволили. Глядеть в бинокли на мирную жизнь, чтобы убедиться, что мы здесь не зря.

— Они так мотивируют нас, — строго заключила я, — Чтобы мы сделали все, чтобы туда попасть. Выдержали рядом с людьми Курта целый год… и с ним самим тоже, — я поджала губы с недовольством, — Не верю я, что нас просто так сюда привезли. Из доброты душевной?

— Конечно, нет, — усмехнулась Софи, — Эти люди ничего не делают просто так. Все с какой-то пользой. Но это не значит, что они хотят нам зла. Может, это будет взаимовыгодный симбиоз?

— Да хватит вам говорить о всяких серьезностях, — прискакала веселая Мила и тут же снова ускакала, пощекотав нас с Софи за бока.

— Действительно, девочки, посмотрите какая хорошая погода, хватит вам хандрить! — пристыдила нас Дария, не отрывавшаяся от своего бинокля, — Взгляните туда! Вон там, дом с яркой алый крышей. Прямо около него.

— Что там? — заинтересовалась я, тут же направив бинокль куда указала Дария.

Мы отъехали примерно миль десять от поселения, поднявшись выше в горы ещё примерно на пятьдесят метров. Дорога петляла и вилась, пока из-за гор не показался долгожданный город. Здесь находилась что-то похожее на смотровую площадку. Вернее, просто удобное место, с которого открывался прекрасный вид. Квартейл был как на ладони. Такой далекий и близкий одновременно. С летних гор стекали две реки, ведь верхушки их всё ещё были покрыты ледниками. От Сергея я слышала, что здесь очень суровые зимы и очень много снега. В это совсем не верилось, потому что лето здесь было великолепное. Пахло цветами и медом… И счастьем, как бы это удивительно не звучало.

— Это же детская площадка… — задумчиво протянула я, — Один, два, три… ох, даже голова кружится, целая орава детей. А мамы сидят на лавках. Там действительно безопасно. Кажется, они счастливы.

Я наблюдала, как дети резвятся в песочнице. Одна мамочка в голубом, словно небо, платье подскочила к мальчику, начавшему есть куличик из песка, который он только что слепил. Я засмеялась.

— А знаете, вы правы, — решительно сказала я, — Прекрасное лето, прекрасный день, у нас все есть, а в неприятной компании не все так неприятны, — я покосилась на Теона с Карлом, которые матерились на чем свет стоит, пока чинили заглохший не вовремя джип. И на Дена, игравшего с Милой в догонялки. Сущие дети. Мила ловко ускользала от его хватки, а он делал вид, что не может ее поймать, — Нужно просто расслабиться. Мы достаточно выживали, пора начинать жить. Пройдет время, и мы поселимся в Квартейле. Там так спокойно. Впервые за десять лет у меня ощущение, что все будет хорошо.

Я вздохнула полной грудью, ощутив невероятную лёгкость. Будто с плеч спал огромный груз, под названием ответственность. В конце концов, что с нами может случиться? Мы здесь практически месяц, но нас никто и пальцем не тронул. При всем своем отвратительном характере Курт всё-таки находился на своем месте. Он держал всех в стальной хватке, четко выполнял свою работу, смог организовать жизнь в таком маленьком поселении… Как только у него хватало сил и нервов… Горный поселок был хорошо оснащен, ведь здесь суровые зимы, но здесь жили сезонами, как и в Перианте, и ни форелевого пруда, ни пасеки, ни огородов тут никто не организовывал. А Курт смог. И его люди его слушались. Но Аллель… она может превратить уютное местечко в непотребство. Что-то я сомневалась, что Курт будет против ее «увлечений».

Я так и представляла, что он может на это сказать:

— Девка сама раздвигает ноги, а моим солдатам нужна разрядка. Не сотрётся, — наверное, что-то похожее на это, и, конечно, добавит: — Пошла нахрен!

Ух, от одной мысли об этом у меня внутри все переворачивалось, жар приливал к щекам, так меня брала злость.

Так, стоп, Анна! Ты же решила быть счастливой. Тогда не нужно думать о том, что портит тебе настроение. Мы с девчонками рассмеялись, когда Мила ловко юркнула вниз, уклонившись от хватки Дэна, а он запнулся и чуть не упал.

— Эй, пострел, солнце в зените! — прокричал Дену Теон, оторвавшись от захворавшего мотора, — Ты вроде хотел что-то показать девчонке, не пропусти!

— Да, Мила, пойдем! — сказал Ден, схватив девушку за запястье. Та заинтересованно ему подчинилась.

Он подвёл ее к небольшому склону на опушке липового леса. Он поднимался вверх, по горе, в тень деревьев петляла тонкая тропка. Со склона открывался вид на Квартейл, но Ден сказал Миле встать в определенной точке, склонился у нее над ухом, а потом вытянул руку и указал пальцем на что-то вдалеке.