На первом этаже просигналил домофон. Дверь подъезда отворилась. Через минуту раздался скрежет лифта. Он поднимался. На какой этаж, интересно. И вот так сюрприз: остановился на том же этаже, где пребывал и я. Двери расползлись в стороны, выпуская из кабины отца Арины.

— Сергей Павлович, вот так встреча!

— Е... Егор? — тот схватился за сердце и отступил обратно в кабину лифта. Я рванул следом:

— Не так быстро, Сергей Павлович! Что ж вы так! Не рады?

— Егор, но ты же...

— Умер? Как видите, нет! Ошибочка вышла. А вы с работы? С дежурства? Не бережете себя, Сергей Павлович. Сердечко-то шалит, а вы...

В кармане пальто тестя брякнул мобильный. Тот машинально вытащил телефон. Я вместе с ним взглянул на экран. Звонила Арина. Как мило! Видимо, мамочка уже донесла радостную весть: Егорушка жив!

Только вот Арина не без основания побеспокоилась. Ведь явно уже знала, с кем именно сбежала: непросто демон Дегтяренко, а оборотень. И муженек Елены совсем не прост. Что ж, теперь мы хотя бы на равных.

Перехватив мобильный из руки тестя, я ответил на звонок:

— Ну здравствуй, Арина! Не ожидала, тварь?

***

(Арина)

Если первое сообщение от мамы об исчезновении тела Егора из гроба повергло меня в ужас, то второе вызвало яростное негодование. А послание от самого Егора выбило почву из-под ног. Мало того, что эта скотина не сдохла, так Егор еще имел наглость угрожать Елене, явившись к ней, а потерпев неудачу, похитил моего отца.

Трясущейся рукой я провела по лицу, зажимая рот, чтобы не закричать. Разве этого я хотела, уходя от Егора? Неужто мама права: во всем виновата я. Останься я дома, терпи дальше издевательства мужа, мой папа был бы дома. А теперь он в руках не просто злодея, а новообращенного вампира с неуемной жаждой крови. А у отца больное сердце! Если не от клыков зятя, так сердечко не выдержит от испуга.

Сколько раз ему говорили, чтобы сидел дома. Но нет, ему скучно. Да и работа не пыльная: вахтер. Пришел, отсидел смену и домой. Только вот в этот раз неудачно. Угодил в лапы Егора.

— Игорь, он ждет меня на заброшенном заводе. У него мой папа! Игорь, ну как же так?

Я колотила кулачками по груди демона. Он прижал к себе и прошептал на ухо:

— Я освобожу твоего отца. А Громова, кем бы он ни был теперь, лично и окончательно отправлю в преисподнюю.

— Но он сказал, чтобы пришла я. Иначе он убьет папу. Увидит, что меня нет и ...

— Арина, это вдвойне опасно! Ты носишь двух детей под сердцем. Я не собираюсь рисковать ни тобой, ни ими.

— Но...

— Ты останешься в особняке под охраной стаи. Это не обсуждается, Арина!

Стиснув зубы и сжав кулаки, я кивнула. Ничего другого не оставалось как покориться силе этого демона. Что толку с меня? Я и драться не умею. Стала оборотнем? Но Игорь сказал, пока на сносях, обернуться не смогу. Не стоит и пытаться выступить силой против вампира. Шумно втянула воздух, успокаиваясь и предоставляя действовать демону.

***

(Игорь)

Я был бы глупцом, поверив женщине. И не важно, что она теперь представитель тьмы. Более того, у темных сил эмоции во сто крат сильнее, чем у людей. Мы лишь умело их контролируем, подчиняем себе, заставляя работать на нас. Лишние загоняем вглубь темной души, запечатав на век.

В Арине же боролся еще и человеческий дух. Пройдут годы, пока сознание перестроится, и она начнет воспринимать действительность адекватно и реагировать соответственно.

Ребята из стаи отправились по указанному вампиром адресу. Я же остался следить за Ариной. Не доверил Эдуарду, хоть тот и предложил. Не потому, что сомневался в нем. Мне просто было интересно, что предпримет моя супруга, дарованная мне тьмой.

И я не ошибся в расчетах. Арина терпеливо выждала полчаса и покинула апартаменты. Глупышка не догадалась, что я незримо следовал за ней, используя демоническую способность быть невидимым. Но обоняние хищницы уже действовало: Арина постоянно оглядывалась и принюхивалась.

Я позволил ей спуститься в подземный гараж. Ключи от машин и байков в открытом доступе украшали оленьи рога на стене. Бери любую и пользуйся. Таков был закон в стае. Конечно, у многих ребят был и собственный транспорт.

Да, мы оборотни. Способны передвигаться в облике зверя. Но в человеческом теле предпочитали скоростные авто, живя в ногу со временем.

Арина умела водить. Потому быстро подхватила ключ и надавила на кнопку, определяя, какая тачка из представленного ряда отзовется. Компактный серебристый кроссовер мелодично просигналил. Быстро подбежав, Арина распахнула дверцу Лексуса и запрыгнула на водительское сиденье.

— Прости меня, Игорь. Но я украду одно из твоих авто. Сидеть и тупо ждать я не буду. Встречай, темный мир, злобного оборотня в моем лице!

Арина завела двигатель и выехала из гаража.

(Арина)

Так просто? Взяла авто и уехала! Никто не остановил на выезде, а я знала, что вся прилегающая территория под охраной оборотней. На миг показалось странным. Ведь Игорь дал указания не спускать с меня глаз. Но на долгие рассуждения времени не оставалось. Счет шел не на часы, а на минуты. В лапах монстра мой отец. Я добавила скорость, утопив педаль газа.

До города вела одна дорога. Вырулив со второстепенной на главную, я покатила по трассе, вцепившись в руль Лексуса. Старый молокозавод. Егор не зря выбрал его местом для встречи. Бельмо на глазу как у жителей города, так и его гостей. Заброшенное многие годы здание в одном из районов города. Егор здраво оценил, что явись я с поддержкой, шум создавать побоятся: слишком многолюдным был район, даже в ночные часы. А как говорил Игорь: закон тьмы запрещал проявление способностей на людях. А как еще остановить вампира?

Но меня больше всего беспокоило другое. Игорь не взял меня с собой. Не увидев меня, Егор тут же приведет приговор в исполнение, убив моего отца. Если, конечно, папа еще жив. Больное сердце могло не выдержать потрясения. Даже если Егор и не показал свою нынешнюю сущность, то сам факт нападения и захват в заложники – это уже стресс.

За себя я не боялась. Да, я вынашивала двух малышей, но факт того, что стану матерью, до конца в голове не укоренился. Настолько быстро это произошло. Я не была готова к такому повороту событий. Как и к тому, что стану оборотнем тоже.

Правда, сейчас от этого не было никакого проку. Мало того, что я еще не умела обращаться в зверя по желанию. Пройдет время, пока перестану зависеть от полнолуния. Во-вторых, беременные самки не оборачиваются в зверя. Таков закон природы. Рожают, как люди. Единственное, малыши при рождении могут принять облик хищника. Потому роды обычно принимает ведьма. В моем случае, подруга Эльвина. Она подробно объяснила эти нюансы.

Однако как при этом противостоять кровожадному вампиру история умалчивала. Лишь бы Егор увидел меня и не навредил отцу. Я никогда не прощу себе, если произойдет непоправимое. Что уж говорить о маме. Я и так кругом виновата. А тут...

Каменная крошка скрипела под ногами, когда крадучись я забралась на территорию завода. Его местоположение я знала прекрасно. Проникнуть внутрь тоже не проблема. Но где искать дальше? Завод большой.

— Ты же хищник, Арина! Включи мозги и рецепторы, — напомнила я себе.

Прислушалась. За невысоким забором с прорехами периодически проезжали автомобили. Слышались голоса прохожих. Город входил в ночную жизнь, не подозревая, что творится внутри заброшенного здания.

Я осмотрелась. Зрение оборотня даже в человеческом облике позволяло видеть даже в темноте: словно сумерки окутали внутренние помещения.

Принюхалась. Обоняние уловило тысячи ароматов, среди которых я стремилась выделить один: родной запах отца. Чем пахнет вампир, я решила задуматься после, продвигаясь вглубь завода.

Ни Игоря, ни других представителей стаи я не видела и не слышала. Не может быть, чтобы я приехала раньше них. Оборотни профессионалы. Наемники там, где нужна их способность и умение проникать в труднодоступные места. Где обычный человек не справится, ограниченный в силе и возможностях.