– Целый альбом? – уточнил Дан. – Я никогда не писал на заказ целые альбомы…

– Будет практикой, – улыбнулся Канджи. – Понимаю, что это займет твое время, но тренировка в условиях корейского шоу-бизнеса тебе не повредит… считай, что ты после стажировки получил первую работу. Если тебе понадобится какой-нибудь свободный аранжировщик – обращайся, я договорюсь о сотрудничестве.

Дан завороженно кивнул. Аранжировщиков часто приглашали со стороны. Такой человек смотрит на трек без эмоций создателя, поэтому может помочь исправить слабые места, добавить что-то в музыку. Но Тимати еще в Нью-Йорке говорил, что даже в США найдется немного аранжировщиков, которые будут продуктивно работать с Даном. Потому что он пишет музыку как композитор, в нее бывает сложно вставлять сэмплы. Есть, разумеется, специалисты, для которых это не проблема. Но такие обитают вовсе не в каждой студии звукозаписи. Сейчас это и не важно, Дану будет даже удобнее просто советоваться с кем-то. Это будет видно позднее – когда он что-нибудь напишет для этой группы… когда вообще поймет, что нужно писать.

Процесс "работы" начал с прослушивания творчества группы. Он мало что у них слышал. У девушек хорошие голоса, они умеет петь, да и музыка неплохая. Просто она… слишком безликая, в ней нет индивидуальности. Как те мелодии, что играют в кофейнях и лаундж барах – тебе, вполне вероятно, эта песня понравится, но в список любимых не попадет.

Сону обещал подкинуть идей, когда обдумает концепцию альбома, но раньше Дана вдохновили его родственницы.

Он сидел в гостиной и ждал доставки ужина – в Person их отпускали достаточно рано, уже в семь-восемь старшие расходились по домам… пока что. Тетя же напротив – по корейским традициям перерабатывала. Она, разумеется, ужины не готовила. Дан, что тоже ожидаемо, не горел желанием что-то делать на кухне после практически полноценного рабочего дня. Вот и заказывали еду на дом.

Тетя разговаривала с бабулей по телефону по громкой связи. Сначала просила неугомонную оставить в покое свои засолки и возвращаться в город. Потом пыталась давить на больное – внук доставками питается, как же так-то? Бабуля едко ответила, что в Сеуле много хороших мест с хорошей едой, не помрет внук на ресторанной еде. Дан похихикивал. Он вообще собирался листать ленту ТикТока, но разговор этих двоих был интереснее, так что он банально грел уши.

Когда все попытки вернуть бабулю в Сеул провалились, а доставщик все еще не приехал, тетя начала обсуждать с бабулей родственницу, которую парень бросил через два года отношений. И бабуля, со своей фирменной прямолинейностью рассказала, что уже звонила несчастной.

– Я ей так и сказала: пореви пару дней, а потом вставай и иди доказывать этому идиоту, что он – идиот. Так что, дочка, на выходных забери ее, купите вместе красивое платье. И туфли к нему. С сумочкой. Я пообещала оплатить.

Тетя расхохоталась :

– Мам, не все проблемы в жизни решаются новым платьем.

– Не все, – легко согласилась бабуля, – Но красивое платье ваши ментальные проблемы лечит лучше мороженого. И жопа от платья не растет. Поэтому порадуй девочку. Бросил, ну и черт с ним! Жалеть себя не нужно. Потраченное на него время пожалеть можно, но не себя.

Дан фыркнул, но одновременно задумался о том, что бабуля дала одновременно два интересных образа. Первый – что надевай красивое платье, и вот ты уже счастливее. Второй – что плакать нормально, но после нужно идти дальше. И это девчачьи образы, которые понятны Дану, как парню. Он сможет по ним написать.

Провозился долго. Текст для песни "You can cry" он написал быстро, но с музыкой что-то не ладилось. Текст ироничный, балладу делать не хотелось, а что-то более танцевальное звучало слишком радостно. Оставив на время музыку, он начал страдать над песней про покупку платья. Как-то вечером ему снова помогла тетя рассказами о том, что может это и звучит глупо, но бабуля не раз помогала ей поддержкой именно через покупки. Даже не столько платьем – будто их у нее без этого мало – сколько тем, как это обставляется. По сути, это такая история про то, что внутреннее нередко подтягивается под внешнее. Бабуля всегда советовала в случае, если тебя что-то гнетет и расстраивает, нарядится в красивое платье и поехать туда, где тебе хорошо – гулять в парке, сидеть в кафе или бродить по берегу моря. Напирала на то, что женщина в красивом платье всегда привлекает внимание, а это всем женщинам поднимает настроение. Разумеется, бабуля вовсе не все проблемы решала новым платьем, это такой рецепт от тревожности и грусти. Но Дана это вдохновило.

Получилось три куплета. Первый – про первую влюбленность и слова мамы, второй – про проблемы на работе и мамины слова, третий – про то, что героиня знает, что когда-то и своей дочери будет говорит это же.

Слова просто требовали какой-то отпускной мелодии, Дан добавил испанской гитары и немного шума волн на заднем плане. После этого было просто написать и музыку для первой песни – все та же испанская гитара для тоски, но дэнс-брейк в стиле фламенко. Получилась такая история о том, что выражать эмоции – нормально.

Записал демо, немного все подправил и обе песни были готовы к субботе. Побочно набирал треки для этого же альбома. Две набросал схематично – нужно будет доработать, одну нашел в своих отложенных работах, прописал и ей немного средиземноморских мотивов. Получилось набрать черновик альбома из пяти песен всего за неделю.

Это еще не готовый продукт, но создание альбома – это не только про саму музыку. Нужна реакция слушателей, консультации с маркетологами, чтобы в тексте не спряталось что-то опасное для репутации артистов, да и решение продюсера важно – вдруг Сону категорически забракует концепцию звучания.

Поэтому в субботу с утра Дан включил последовательно два демо с первыми песнями. Канджи и Сону слушали внимательно, иногда бросали на Дана странные взгляды, от которых становилось немного неуютно.

– Ты и правда талант, – сказал Канджи, когда замолкли последние аккорды песни про новое платье и маму.

Сону согласно кивнул:

– Это немного не то, что я хотел для их альбома, но им точно подойдет. Песни будут понятны как совсем юным девочкам, так и женщинам за сорок. А эти мотивы… испанская гитара? – обратился он к Дану и тот кивнул, – Очень необычно и свежо для к-поп.

– Клип можно красиво снять, на Чеджу, – улыбнулся Канджи. – Думаю, девочкам понравится.

Дан смущенно улыбнулся. От сердца отлегло – он переживал, потому что это его первая работа без Тимати.

“Девочкам” тоже понравилось. Как и многие девчонки-айдолы, она бурно выражали эмоции – профдеформация, потому что для камеры нужно всегда немного переигрывать и это уже входит в привычку. Поэтому девушки хлопали в ладоши и только что не пищали от восторга.

На какое-то время песня уйдет бродить по отделам, потом нужно будет сделать качественную студийную запись музыки и голосов, поработать еще над ней. Может показаться, что запись альбома – это только само создание музыки и пару дней на запись, но на деле процесс растягивается на месяц, а то и больше. Просто раньше Дан не взаимодействовал со всеми этими людьми, Тимати занимался сбором правок и пожеланий. Теперь же все эти советы направляли самому Дану и ему самому приходилось принимать решения – как и что решать. Дэнс-брейк слишком короткий, нужно еще секунд пять. Последний припев надо бы сделать выше, чтобы девочки показали силу голосов. Посоветовали сделать короткий речитатив в начале и пару фраз в конце – Дан дописал строчки. Потом подготовка музыки, причем Канджи предложил сделать в альбом акустическую версию, пригласив гитариста и Дан с энтузиазмом сел оставлять в мелодии только гитарные части…

В студиях постоянно шли записи, а мотаться домой было неудобное, поэтому неожиданно двери своей личной рабочей студии открыл Ким Минхо. Обычно он бережно охранял свою территорию, посторонние в студию заходили только когда начиналась запись того, что Минхо сочинил, а тут такая щедрость. Кресло у панели было сделанно из натуральной кожи, а в шкафу стояли все полученные им награды. Студия для Минхо – продолжение дома и Дану было одновременно и очень неудобно и безумно льстила такая забота. Это же сделало его в агентстве еще более особенным человеком – абы кого Минхо к себе в студию не пускал.