– С тобой всё в порядке? – Я услышала взволнованный голов, откуда-то перед собой. Я кивнула, уставившись в чёрную пустоту. – Ты уверена? – Я кивнула, так как обычно это состояние длилось всего пару минут, и после я приходила в себя. – Ты выглядишь очень напуганной.

Это представление не входило в мои планы, но потрясающе подходило для легенды Лира. Я почувствовала, как руки Катара подтянули меня в его объятья. Он гладил меня по спине, аккуратно приподнимая с пола.

Я начала приходить в себя.

– Прости, – тихо сказала я, действительно извиняясь за неудобства. – Такое бывает, когда я резко встаю, – попыталась объясниться я, не вдаваясь в подробности о своём состоянии.

– Как ты себя чувствуешь? Лучше? – уже спокойнее спросил Катар, продолжая поглаживать меня по спине.

– Да, спасибо за помощь. – Я улыбнулась. – И за то, что не начал обливать меня водой или бить по щекам. Это всё равно не помогает, – я старалась пошутить.

– Как ты планируешь проходить испытания, когда у тебя такие проблемы со здоровьем? – прямо спросил Катар, выпуская меня из объятий.

Я присела на придвинуть им стул.

– Я думала, что справлюсь, – имитируя глубокое горе, произнесла я.

Катар сел напротив.

– Ты знаешь, что сопровождающий не сможет всегда быть с тобой рядом? – в его голосе звучала озабоченность.

– Мне так стыдно. – Я спрятала лицо в ладони. – Это наша первая встреча, а ты вынужден лицезреть подобное. – Я виновато посмотрела на него. – Кажется, эмоционально, я не тяну это всё. Я ничего не знаю, банально не понимаю, как добраться домой к людям, которые выкупили меня. Я даже не знаю где они живут! – Я изобразила испуг. – Мои соперницы ненавидят меня с первого же дня из-за этой короны. А ещё я не знаю, как связаться с семьёй… – Его черты лица ожесточились. – Почему они не дают нам связаться с родными? Они же не знают, что со мной всё в порядке. – Я глубоко вздохнула. – Прости, что вываливаю всё это на тебя. – Я выпрямилась. Пора прекращать мой эмоциональный спектакль, иначе я и правда могу добраться до панической атаки. – Давай начнём сначала, будто ты ничего этого не видел и не слышал. – Катар хмуро кивнул. – Меня зовут Атанасия, мне двадцать четыре года, и я с Земли, – шуточно перечислила я.

– Меня зовут Катар, мы одногодки, и я никогда не был на Земле, – поддержал он.

Только сейчас я позволила себе присмотреться к сидящему мужчине напротив повнимательнее. Все черты его лица были олицетворением шикарной мужественности и спокойствия. Его взгляд был сильным, глубоким, волевым, казалось, в нём можно спрятаться, забыться. Его золотые волосы переливались на солнце, придавая ему мифическую загадочность. Благодаря невероятному чувству умиротворения, которое излучала его массивная фигура, создавалось ощущение, что времени больше не существует. Его лёгкая улыбка вызывала невинный трепет. Материал его тёмно-зелёного костюма жёстко натянулся, когда Катар облокотился на рядом стоящий стол.

– Почему ты решил участвовать в этом проекте? – заинтересованно спросила я, перестав так явно его разглядывать.

– Я хочу доказать людям, что не являюсь монстром. Ты слышала об островной тюрьме? – Эта тема его задевала. Я кивнула. – Мои родители оттуда, а я же родился в Кристаллхельме. Прожив всю жизнь здесь, меня до сих пор сторонятся те, кто никак не связан с островной тюрьмой. Они считают таких как мы – склонными к преступлениям из-за родства с преступниками. Я хочу показать свои лучшие качества, чтобы изменить мнение об "островных детях" в умах зрителей.

У него была такая благородная цель. Грустно, что приходится что-то кому-то доказывать, участвуя в странных шоу.

– Как я могу помочь? – уверенно спросила я. – Если нужно продемонстрировать твои лучшие качества, я могу принять участие в нескольких заранее придуманных ситуациях, – предложила я.

– Не стоит никого обманывать, но я ценю твоё желание помочь. – Он улыбнулся.

– Катар, могу я кое о чём тебя попросить? – Я умоляюще взглянула на него. – Если вдруг ты заметишь, что я где-то подпираю стену, не дай другим воспользоваться этим.

– Я понял. Тогда могу и я тебя попросить? Если получится так, что я буду нуждаться в твоей помощи для проявления моих лучших качеств – позволь мне это.

Мы действительно, как и говорил Лир, сдружились с Катаром из-за образной схожести жизненных обстоятельств. Заказав покушать, за едой мы смогли узнать друг друга получше. Оказалось, что Катар никогда не состоял в серьёзных отношениях, так как ему это было неинтересно. Он действительно был очень увлечён темой "островных детей", и изо всех сил старался сделать всё зависящее от него чтобы изменить укоренившиеся стереотипы. Я, в свою очередь, немного рассказала о своей работе, впервые поделившись с кем-то чужим своими чувствами на её счёт. У меня сложилось впечатление, что мы точно сможем подружиться, а может, нас ждало и что-то большее…

***

 Когда я вернулась в общий зал к остальным девушкам, меня тут же нашёл Лир. Он интересовался итогами моих свиданий, когда спикер принялась прощаться с присутствующими.

– Ну, Этьен точно назовёт моё имя, если не передумает в течении вечера. С Максимусом нам не удалось найти контакт, – медленно перечисляла я. – Катар внимательный и заботливый, но не знаю станет ли он называть моё имя.... Что важного я пропустила?

Мы присели на софу у высокого панорамного окна, чуть в стороне от собравшихся.

– Если коротко, на предстоящей вечеринке помимо холостяков и сопровождающих, будут ещё приглашённые гости, представители элиты, которые поддерживают идею эксперимента. – Лир наклонился к моим босоножкам и расстегнул их. – Также во время вечеринки будут объявлены игры, участие в которых предполагается на добровольной основе. – Он поднял мои ноги, и поместив их себе на колени, начал поочерёдно массировать. Затаив дыхание, я не могла перевести взгляд с его рук. – Мне не удалось выяснить что за игры, но скорее всего ничего опасного. Я буду рядом, смотри сама участвовать или нет. – Лир принялся массировать мои ноги выше щиколоток, задрав платье до колен. – Также у каждой участницы будет таймер, за ним будет следить Система. Всего сто минут на индивидуальное общение с холостяками, по десять минут на каждого, использовать время повторно с одним и тем же холостяком можно только после другой участницы. – Он принялся обувать меня. – Это значит времени на общение со всеми не хватит, так как желающих будет слишком много. Твоя задача на этот вечер: Запомниться нескольким холостякам. Заставь их хотеть тебя, чтобы они точно назвали твоё имя после вечеринки.

Продолжая обсуждать предстоящий вечер, Лир отвёл меня к буфету, и мы взяли десерты. После, была маленькая презентация о каждом из холостяков. Анонсировали только базовую информацию про рост, вес, цвет глаз и так далее, ничего личного. Нам ещё раз напомнили три основных правила поведения на проекте.

Уже через пару минут, выстроившись друг за другом, как и в первый день, мы оказались перед огромной дверью, которая распахнулась ещё до того, как мы дошли до неё. Зайдя в зал, где только зарождалась вечерняя атмосфера, я не могла оторвать взгляд от потолка, на котором проекции космоса, воды и звёзд перемещались в медленном вихре., Пол светился магическими линиями, а свет был приглушён, из-а чего разобрать в силуэтах присутствующих кто и кем являлся – издалека не получалось. Я обратила внимание, что чем ближе мы подходили к центру зала, тем темнее становилось моё платье.

Лир расплылся в улыбке, осматривая меня в новом образе. Ловким движением, прям на ходу, он вынул заколки, удерживающие мои волосы в пучке.

– Так-то лучше. – Он сложил их к себе в карман.

Кажется, присваивать себе мои вещи начало входить в его привычку.

– Мои трусы тоже с тобой?

Лир постучал пальцами по своим губам, искоса посмотрев на меня.

– Нет, а что? – спросил он.

– Как думаешь, насколько странно носить платье на голое тело? – невинно улыбаясь, спросила его я.