– И где твоя корона? – заигрывая, спросил он, присаживаясь ко мне слишком близко. Его рука скользнула по спинке сидения, чуть коснувшись меня. Он нагнулся к моей груди и сделал вдох. – Ты и правда потрясающе пахнешь. С тех пор, как я увидел, как это сделал твой сопровождающий, не мог выбросить этого из мыслей. – Максимус несомненно нарушал моё личное пространство, но зная его историю, думаю, для него в таком тесном контакте не было ничего такого. – Что он ещё делает с тобой, когда никто не видит? – В памяти тут же пронеслись все прикосновения Лира и я смутилась. Глаза Максимуса подметив мои эмоции, тут же прищурились, и он гортанно рассмеялся. – А ты интересный цветочек.

– До тебя мне далеко, – спокойно произнесла я, давая понять, что тоже немного знаю о нём. – Как ты оказался участником романтического проекта?

– Я хочу измениться и найти истинную любовь, – ехидно произнёс он. Отстраняясь от меня, он похлопал себя по бёдрам. – Я расскажу тебе больше, если ты пересядешь ко мне на колени. Хочу почувствовать тебя на себе.

Мои глаза округлились. Оказалось, мне было крайне сложно контролировать своё выражение лица в его присутствии. Его нахальность и уверенность в себе перехватывали дыхание, а пошлые намёки сбивали с ног. Из-за его напора, из мыслей улетучилась придуманная Лиром стратегия.

– Взамен на услугу, – сдержанно произнесла я. Он вопросительно выгнул бровь. – Ты лучший в соблазнении женщин. Это правда? – Максимус, улыбаясь, пожал плечами. – Мне нужен совет. Ты мужчина, который испробовал многие тела и разбил многие сердца. Ты умеешь найти подход к любой из нас, соблазнить, влюбить в себя. – Мои слова явно льстили ему. – Я уверена есть те, лица которых ты даже не вспомнишь, но есть и те, о ком ты не можешь забыть… – Он снова вопросительно выгнул бровь. – Ответь, как стать для мужчины особенной? Как запомниться понравившемуся мужчине, когда его интерес открыт ко всем девушкам с равной силой?

– Цветочек, так это не работает. – Он снова похлопал по своим бёдрам.

Я поняла по его взгляду, что он был готов рассказать мне всё что знал, но только после того, как докажет самому себе и, видимо, зрителям, что из нас двоих – "ведёт" именно он.

Моё узкое платье очень сковывало движения, когда я пыталась встать. Он раздвинул ноги шире, когда я, развернувшись к нему спиной, медленно начала опускаться. Его руки нежно придерживали меня за талию, усаживая к себе на причинное место. Я податливо выгнулась, подыгрывая ему в этом пошлой имитации обладания моим телом. В следующее мгновение, он помог мне закинуть ноги на диван, придерживая спину сильной рукой.

– А как работает? – сразу напомнив ему тему нашего разговора, спросила я.

– Всё проще, чем ты думаешь. Девушка либо нравится, либо нет. Если нет – что бы она не делала, выжечь своё имя в голове мужчины не удастся. Можно сколько угодно притворяться заинтересованным в ней, слушать, утешать, удовлетворять – это будет значить ровным счётом ничего. А если девушка зацепила, выкинуть её из головы уже не получится, пока охота не увенчается успехом. Ты уже выбрала себе кого-то, Цветочек? – Максимус приподнял ногу, на которой я сидела из-за чего мне пришлось опереться руками о его грудь, чтобы удержаться на месте. Его ладони не выпускали моей талии, поглаживая меня под грудью большими пальцами. Оттолкнувшись от него сильнее, я выиграла расстояние между нами.

– Максимус. – Его взгляд оторвался от моих губ. – А сейчас ты играешь или искренне заинтересован во мне? Я спрашиваю, чтобы понять эту разницу, будучи наедине с другими холостяками.

– Я искренне хочу завладеть тобой, – признался он, не сводя с меня взгляда.

– Это потому что я сумела зацепить тебя, или потому что ты не можешь остановиться в завоевании даже тех девушек, которые тебе не нравятся? – В его взгляде что-то мелькнуло.

– Не осуждай меня, Цветочек, подобное уже вошло в привычку. Но это не значит, что я не получаю удовольствия.

Он лёгким движением встал, удерживая меня на руках. Выпрямившись он опустил меня на ноги, продолжая прижимать к себе одной рукой, поглаживая мои волосы другой.

– Мне жаль, – нежно прошептала я, опустив и снова подняв на него взгляд. – Я уверена, за маской развратного Максимуса, от которой, по привычке, ты просто не можешь отказаться, скрывается настоящий потрясающий мужчина, достойный большой, честной и чистой любви.

Я хотела верить, что настоящий Максимус действительно существует. Просто так сложилась жизнь, что он заперт глубоко внутри. Я встречала людей, которые просто не могли вести себя иначе в их жизненных обстоятельствах, ведь если они дадут слабину, всё, что они возводили огромными усилиями, разобьётся вдребезги. А кто-то в прошлом был настолько потрясён и ранен, что выдержать подобное повторно было бы для них просто невозможно…

Отстранившись и приподняв ткань платье, я взобралась на диван. Затем крепко обняла его… по-настоящему. Я верила, что каждый имеет право на счастье… Люди были бы добрее, если бы их жизни были наполнены любовью.

– Я буду рада познакомиться с тобой настоящим. Обещаю принять тебя таким какой ты и есть. Так как я не зацепила тебя как девушка, уверена, я смогу полюбить тебя как друга.

Я почувствовала, что Максимус потерял контроль над происходящем и не знал, как себя вести. Он лишь терпеливо принимал мои утешения. Может, я угадала, и мне удалось попасть в его больное место, задев что-то глубоко внутри. Пару минут я молча обнимала его, поглаживая по волосам. Затем он задумчиво отстранился, и нахмурившись, поспешил уйти.

Почти сразу появился Экстаз. Он рассказал, что узнал о досрочно завершённом свидании от Максимуса. Направляясь на третью встречу, он осыпал меня вопросами, как всё прошло, и кто из мужчин понравился мне больше. Я не знала почему Максимус ушёл ничего не сказав. Была вероятность, что я банально обидела его, во всеуслышание озвучив то, что он так тщательно скрывал. Я не знала, как мне вести себя с ним, встретившись на вечеринке…

– Дорогая, тебе сюда. – Экстаз вырвал меня из раздумий, и мы вместе зашли в ресторан.

Ласковые лучи солнца освещали красивый зал, в котором через панорамные окна был виден водопад. Пол был покрыт тонкой водной гладью, а одну из стен украшали пышные растения. Интерьер был пронизан натуральными материалами.

И здесь никого не было.

– Так как вы закончили с Максимум раньше запланированного, Катар будет через двадцать минут, – объяснил Экстаз. – Я заказал тебе перекусить. Не стесняйся.

И я снова осталась одна. Я нервничала, а поэтому кушать было не лучшей идеей. Я отошла от накрытого стола и принялась рассматривать помещение. Я задумалась о Максимусе и о плане Лира. Может, лучше было поступить так как мы обсуждали, тогда Максимус мог бы действительно назвать моё имя среди прочих…

Пройдя в самую глубь зала, я дотронулась до стекла ладонью, оставляя свой отпечаток. Я заметила слева от последнего стола, большой плоский камень, который был частью интерьера, имитирующего скалистую местность. Я присела на нагретую солнцем плоскость, и оглянувшись вокруг, разлеглась на тёплом камне.

Я задумалась о вечеринке, которая должна начаться совсем скоро. Мне будет проще остальных, так как три свидания у меня будут уже позади, значит я смогу обратить своё внимание на других холостяков. Я только не понимала, как это будет организовано. Девушек так много, время ограничено, в какой атмосфере придётся знакомиться с мужчинами? Как разговаривать по душам, когда все будут друг другу мешать? Вообразив драку участниц за внимание холостяка, я весело хмыкнула. Раздались шаги. Я попыталась резко встать, увидев вдалеке мощную фигуру Катара, но из-за резкого движения у меня предательски закружилась голова и в глазах заплясали чёрные пятна.

Я нащупала каменную стену и упёрлась о неё спиной, медленно сползая вниз. Такое бывало, когда я долго нервничала и была голодна, я не удивилась моему состоянию, но со стороны это, точно, выглядело не очень привлекательно.