Я с трудом вернулся к первоначальной цели своего исследования и создал в пространстве карту Галактики. Обрисовать зону влияния Великой Матери было достаточно сложно. Я предположил, что она раз в десять больше изначальной территории людей. Свою зону сделал такого же размера и продолжил делить Галактику на куски.

В итоге, у меня получилась заполненная одинаковыми частями карта. Если везде события происходили по одной и той же схеме, то именно так будет выглядеть пространство через несколько миллионов лет. Отрезок времени, который даже мне было сложно представить. И тем более было невозможно вообразить, что кто-то мог планировать свою деятельность на таком промежутке истории. Но именно к таким выводам я пришёл.

Если кристаллоиды были искусственно созданными механизмами для сбора информации, то их кто-то должен был сделать. И этот «кто-то» обладал просто чудовищными возможностями. Я допускал, что ошибаюсь и надумываю лишнего, но иногда лучше поверить в самую бредовую теорию, чем внезапно столкнуться с жестокой реальностью и оказаться к этому не готовым.

Древняя человеческая пословица гласила, что есть время разбрасывать камни и время их собирать. Кристаллоиды были раскиданы по Галактике очень давно и планомерно распределялись по всему пространству долгое время. А вот кто их создал и кто будет потом собирать — сказать я не мог. Возможно, ответ на этот вопрос знала Апата. Как она его нашла я даже предположить не мог. Самое странное, что даже после запуска своего плана и видимой активации сил Лирдагов, Юлька не вышла на связь и не появилась на горизонте. Её словно не было никогда.

Мой флот вышел из прыжка на границе звездной системы и двинулся к Аркадии. После густо заполненной орбиты Саашели, Аркадия выглядела голой и беззащитной. Несколько небольших корабликов, которые сумели собрать местные инженеры, в расчет можно было не брать. Они в принципе ничего не могли сделать против нескольких десятков крупных судов, которые внезапно появились в звездной системе. Разве что дать жителям планеты более точную информацию о составе сил врага.

— Передайте майору, чтобы готовил десантное гнездо, — глядя в пространство перед собой, произнес я. Где-то за дверями моего отсека послышались голоса. Пара простеньких голосовых датчиков, установленных неподалеку от моей лежанки, решили вопрос с давлением на членов экипажа. Удивительно, но после всех сложнейших модификаций, мне пришлось вернутся к самым примитивным способам общения, чтобы сохранить контакт с людьми. — В состав группы пусть набирает только Старших. Группа сопровождения человек на десять. Больше нет смысла с собой брать.

Дежуривший снаружи боец передал мой приказ дальше по цепочке и мне оставалось только дождаться результатов. Разума коснулось ощущение странной местной системы и я удивленно поднял брови.

Кайд продолжал трансляцию сети с борта мега-деструктора даже сейчас. Это было странное ощущение хотя бы потому, что человеческую Систему я обнаружил ещё на подходе к Саашели. Здесь впечатление было совсем другим. Тоже рыхлая масса, но более пластичная и живая. Энергии в ней было не так много. Меня вообще удивило, что Выживший сумел наладить трансляцию без помощи дополнительных инструментов. Расстояние до главного мира одиннадцатого сектора было очень большим. Затраты должны быть просто огромными…

Подключение прошло без особых сложностей, но в этот раз возможности поглотить чужую структуру мне не предлагали. Только подключение на двух уровнях взаимодействия. Этого было достаточно для моих целей, но для себя я отметил, что Несущий Слово сумел создать более стабильную структуру, чем люди.

— Всё готово, сэр, — произнес появившийся в дверях зала Колосс. — Маршрут для вас расчистили. Гнездо готово к старту. Команда уже на борту. Акула выйдет на орбиту Аркадии через двадцать минут. Я связался со Спатом — он ждет вашего визита. Говорит, что у него масса новостей и он хотел бы с вами обсудить направление развития планеты на ближайшее время.

— Толстяк не терял времени даром, — улыбнулся я. — Успел подчинить всю планету и теперь спокойно говорит от имени всего населения.

— Он говорит от вашего имени, сэр, — счел нужным сообщить Стрельцов. — Я немного изучил текущие данные по Аркадии. Только то, что находится в общем пространстве. Спат, с подачи Кайда, ввел ряд правил, по которым все жители обязаны знать ваше имя. Там ещё есть некоторые моменты…

Я быстро коснулся инфополя Аркадии и в сознании пронесся поток образов. Из разных частей планеты, но смысл у всех был примерно одинаковый. Спат взял себе титул Хранителя Трона. Откуда он взял этот самый трон и зачем это всё было вообще нужно — осталось для меня загадкой. Внутри поднялась волна недовольства и рядом со мной покачнулся Колосс. Пришлось брать себя в руки и загонять эмоции поглубже.

Я не ожидал, что бывший вожак рейдеров выберет для развития Аркадии путь религиозного общества. И тем более не ожидал, что предметом этого культа стану я. Спат выглядел довольно расчетливым и трезвомыслящим человеком. Либо у него были какие-то серьезные мотивы, либо я недооценил влияние Кайда и остальных Несущих Слово.

— Выдвигаемся, — коротко произнес я. Где стоит нужное нам гнездо я и так знал. По пути видел только пустые коридоры. Стрельцов убрал с нашего маршрута всех членов экипажа и я мог не сильно сдерживать давление своей энергии.

— Здесь всё сильно изменилось, — рассматривая на экране перед собой изображение главного города планеты, где находилась резиденция Спата, произнес Колосс.

Десантное гнездо уже выровнялось и падало на центральную площадь города. Мне для получения информации экраны были не нужны. Хватало системных данных и потоков энергии от пользователей.

Судя по их активности, на встречу с живым божеством пришли все жители города. Они заполнили улицы и периметр площади, забрались на крыши и торчали из всех окон. Я помнил это поселение другим. Почти деревня, обнесенная каменным забором. Но тогда оно казалось настоящей крепостью на фоне остальных баз рейдеров.

Перед посадкой мне нужно было сделать достаточно сложный выбор. Давление моей энергии на окружающее пространство необходимо было ограничить. Я мог ужать поле до пяти метров и тогда рядом со мной невозможно будет находиться обычным людям. Это вариант гарантировал отсутствие последствий для основного населения. Или я мог растянуть поле на весь город, чтобы минимизировать давление на отдельных людей. Тогда я смогу нормально поговорить со Спатом.

При любом раскладе получалось не очень удачно. Либо я мог превратить местного правителя в слюнявого фанатика на некоторое время, чем окончательно доказать ему правильность выбранного пути развития Аркадии. Либо накрыть всех обитателей города меньшим давлением, но точно так же проявить своё превосходство над обычными людьми. Итог был один.

— Посадка! — за секунду до мощного толчка, произнес Колосс. Гнездо рухнуло на площадь. К этому времени мы уже стояли в зоне высадки. Перед моим лицом разошлась мембрана выхода и по ушам ударил восторженный рев тысяч людей.

В нескольких десятках метров от нас стоял Спат. Для меня странно было видеть на этом человеке изукрашенную золотую накидку и массу украшений. Правитель Аркадии восторженно вскинул руки и поспешил к нам навстречу.

— О великий Ахилл! — громко произнес толстяк. — Я счастлив приветствовать тебя на земле Аркадии!

— Что за побрякушки ты нацепил, Спат? — на ходу спросил я и бывший рейдер смущенно прикрыл здоровенный медальон с моим профилем, висевший на его груди. — Раньше ты таким не увлекался.

— Времена меняются, Ахилл, — негромко ответил Спат. — Не вечно же мне с бронированной задницей по лесам бегать…

Мне как-то сразу стало легче. Спат остался прежним, а значит можно было не опасаться, что он скатится в религию и утащит за собой всё население. Моё облегчение немедленно отразилось на толпе очередным взрывом радости. Толстяк тоже заулыбался, словно это был самый счастливый момент в его жизни. Я выбрал второй вариант и надеялся, что не ошибся. Главное было сохранить трезвый рассудок главы администрации. Со всем остальным он пусть разбирается сам.