Почти сутки тянулась проверка данных. Кани, выполнив свой долг, приступил к выполнению приказа и начал сбор флота. Его непосредственный командир не стал отменять распоряжения Главного Стратега и главы Логова Разведки, потому что они укладывались в рамки регламента. Хоть и выглядели очень странно. Данных коснулся взор Великой Матери и результатом этого стал невиданный поток восторга, которым она одарила всех своих детей.
Что именно было обнаружено в процессе проверки Фирза не знал. Он просто наслаждался радостью высшего разума, которая накрыла все уголки Галактики. А потом не мог пошевелиться от обрушившегося на Лирдагов горя. Вместе с болью и гневом, к каждому представителю расы Лирдагов пришло осознание того, что у Ассоциации Вечной Жизни появился настоящий враг. Не источник ресурсов или знаний. Именно враг. И у них не будет покоя, пока чудовища, огорчившие Великую Мать, продолжают дышать.
Сбор флота начался заранее. Многие корабли ярость Матери застала уже в прыжке к точке сбора. Буквально в ближайшее время они должны были появиться на границе системы. Нужно было заняться подготовкой, чтобы ещё в начале выполнения воли высшего разума не возникло неприятных происшествий. Особенное внимание нужно было уделить перемещению космических ретрансляторов воли Великой Матери. Эти станции вообще крайне редко перемещали без острой необходимости.
Размеры корпуса ретрансляторов были чудовищно огромными. Это были самые крупные создания Лирдагов, которые можно было перемещать на дальние расстояния. И любая ошибка в расчетах могла закончиться катастрофой.
Прямо сейчас к границам системы двигался десяток подобных станций. Каждая накрывала до двух стандартных секторов, на которые Лирдаги привыкли делить космическое пространство. Десять ретрансляторов полностью покрывали всё пространство Шаал-Тар и в текущий момент множество отдельных соединений Ассоциации Вечной Жизни остались без поддержки Великой Матери. Десятки тысяч Лирдагов остались на поверхности захваченных планет. В окружении враждебных тварей и остатков сопротивляющегося населения. Им предстояло провести много лет в одиночестве, но это была самая малая плата за выполнение воли высшего разума.
Фирза лично проводил отбор из огромного количества добровольцев, которые вызвались выполнить свой долг и удержать захваченные территории. Благодаря усилиям и предварительной подготовке, которую провели Главный Стратег и глава Логова Разведки, командующий заранее распределил всех опасных модификантов на самые дальние планеты. Это существенно сократило количество необходимых ресурсов для удержания сложных участков.
— Начать маневрирование, — отметив, что на границе системы появились первые суда флота, прошипел Кани. — Всем начать движение ко второй планете. Освободить пространство для прибытия Инитридов.
По мозговому центру разлетелась череда приказов. В главной системе Шаал-Тар был свой космический ретранслятор и с ним нужно было что-то решать. Это был главный узел воли высшего разума на территории. Он полностью удовлетворял потребности командующего и его личного резервного флота. Помимо этого, верховный Инитрид контролировал работу своих младших братьев. Проблема была в том, что эту станцию сращивали из двух более мелких сородичей и она в принципе не была способна осуществить дальний прыжок.
Тарийцы оказались настолько примитивными, что у них вообще не нашлось технологий, которые можно было использовать в работе Системы Лирдагов. Кани пришлось строить всё с нуля и он строго следовал вероятностным картам Главного Стратега. Кто мог подумать, что им придется уходить из пространства тарийцев до того, как эта раса будет полностью покорена?
Прибывающих кораблей становилось всё больше с каждой секундой. Через некоторое время, к центральной планеты звездной системы уже двигался бесконечный поток судов всех классов и категорий. Деструкторы и Акулы заполнили все пространство на периферии. Следом двигались суда сопровождения. Их было так много, что вся карта превратилась в одно сияющее полотно зеленых маркеров.
Фирза смотрел на это великолепии и молчал. Он отлично знал точное количество задействованных в боевых действиях кораблей, но холодное знание даже близко не передавало ту мощь, которую командующий видел сейчас своими глазами. Перед этой армадой не мог устоять никто. Кани сломил сопротивление тарийцев и он уничтожит врагов Великой Матери. Кем бы они ни были и какими бы силами не обладали.
У командующего появился шанс первым вступить в бой, потому что пространство Шаал-Тар ближе других находилась к территории человечества. В потоках ненависти высшего разума было достаточно информации, чтобы построить первоначальную тактику вторжения. Но для максимальной эффективности Фирзе нужны были более точные данные.
Пока весь экипаж его флагмана был занят координацией передвижений огромного флота, командующий активировал канал связи с Сердцем Мира и запросил контакт с Главным Стратегом. Ждать пришлось достаточно долго, но траты времени были оправданы.
— Главный Стратег. Приношу свои извинения за недоверие. Я готов понести заслуженное наказание, — склонил голову в ритуальном приветствии Фирза Кани, когда перед ним появилось изображение Древнего. — Флот в процессе сбора. Мы будем готовы до конца этих суток. Но я с достоинством приму ваше решение и пойму, если вы назначите другого командующего.
— Всем нам свойственно ошибаться, Фирза, — ответил Главный Стратег. — Для нашей расы настали темные времена и каждый Лирдаг обязан приложить все силы для выполнения воли Великой Матери.
— Если это возможно, я хотел бы получить подробный план атаки и ваши комментарии по ситуации, Древний, — с некоторым облегчением произнес Кани. — Это существенно облегчит нам подготовку и даст понимание ситуации на территории противника.
— Перед прыжком вы получите сигнал от объединенного охранного флота одиннадцатого сектора пространства людей, — произнес Главный Стратег. Рядом с его изображением появилась карта территории противника. Одиннадцатый сектор находился почти на окраине карты. Прямой прыжок на такое расстояние требовал огромных затрат ресурсов. И первичный канал прокладки маршрута должен быть просто огромным. — Им командует Шира Имар. Он создаст маяк на основе мощностей своего флота и вы пойдете по нему.
— Не проще ли использовать для этих целей одного из Инитридов, Главный Стратег? — осторожно спросил командующий. — Это существенно сократит затраты. Насколько я знаю, в пространстве человечества достаточно нашего оборудования и выработка энергии у этого вида одна из самых высоких в Ассоциации Вечной Жизни.
— В одиннадцатом секторе не осталось ни одного доступного нам Инитрида, командующий, — хмуро ответил Главный Стратег. — Все они уничтожены или выведены из строя силами врага.
— Но тогда получается… — удивленно прошипел Кани. — Получается, что армия Ширы Имара находится вне действия воли Великой Матери. Это гарантированно уничтожит весь флот. Там же больше миллиона наших сородичей…
— Шира сообщил о своей готовности выполнить долг перед Великой Матерью. — сурово произнес Древний. — Нам остается только принять его решение и почтить его доблесть. Я отправил тебе пакет данных с дальнейшими действиями и всеми данными, которые у нас имеются по этой ситуации.
— Главный Стратег… — упрямо посмотрел на своего собеседника Фирза. Он всё ещё был уверен, что можно найти другой способ. — Мы можем использовать Инитридов соседних секторов. Тогда атаковать противника можно сразу с трех направлений.
— Фирза Кани! — жестко произнес Главный Стратег. — Решение уже принято и одобрено Великой Матерью. Чем быстрее мы начнем искоренять заразу человечества, тем лучше будет результат.
— Но… — начал было Фирза, но осекся под тяжелым взглядом Древнего.
— Недавно мы получили сигнал о появлении на территории человечества угрозы класса «А», — медленно роняя слова, произнес Главный Стратег. — Не знаю зачем я вам это рассказываю, ведь достаточно просто исполнить мой приказ… Но, да ладно. Из-за медлительности наших протоколов, ликвидировать проблему своевременно не удалось. Сначала мы потеряли Мату одной из планет. Потом саму планету и планетарный ретранслятор. Следом погиб охранный блок зоны заражения. Потом враг выбрался из своего логова и нанес коварный удар по главной планете сектора. И захватил весь сектор, использовав для этого неизвестные нам способы. На данный момент погибло уже больше пятидесяти миллионов наших сородичей. Каждая секунда промедления позволяет врагу усилиться и подготовиться к нашему нападению.
