Я в операции не участвую, из флаера наблюдаю за происходящим через камеру, вмонтированную в огромную серьгу синеволосой Луизы. Армадон даже идет на контакт, и меня это настораживает: он профессионал, девушка может не успеть среагировать, если он нападет, какова она в бою, я не видел.

Но нет, короткий диалог заканчивается, Луиза ждет с минуту и действует уже в открытую, зовет его настоящим именем.

— Группа захвата, готовы? — спрашиваю у Тейна и его группы из четырех человек, один из маори изображает засаду, чтоб Армадон пошел подготовленным для него маршрутом. — Цель скоро будет, подготовьтесь к сюрпризам, парень серьезный. Напоминаю: использовать только парализаторы, он нужен мне живым.

Все выходы из коридора под землей под контролем, Армадону не уйти. Переключаюсь на амазонок:

— Перекрыть выходы снаружи — на случай, если цель вычислит засаду.

— Есть! — отчитывается Надана. — Все на местах.

Деваться Армадону некуда, его обложили со всех сторон. Единственное, что может мне помешать — если он под программой, то самоликвидируется прежде, чем его вырубит, и тогда концов не найти. Надеюсь, это не так, вряд ли Боэтарх действовал самолично, скорее всего, через посредников типа покойного Сандрино. Не факт, что допрос на них выведет, но, возможно, поимку Армадона программа зачтет как выполнение задания: найти и наказать тех, кто осуществлял теракты, а это двадцать пять очков и огромный шаг к четвертому осколку Сферы познания. Ну а если нет, то событие можно будет обыграть с помощью средств массовой информации, я уже придумал как.

— Есть! — От крика Тейна едва не глохну. — Армадон у нас. Падла, хотьел гранату бросить, да нье успьел даже достать ее!

— Отлично! Тащите через его же логово. — Улыбаюсь я, переключаюсь на амазонок. — Луиза, открывай дверь, цель взята.

Девушке достаточно приложить коммуникатор, чтобы дверь в квартиру Армадона разблокировалась — сотрудники «Оплота» имеют доступ, открывающий все электронные замки третьего и четвертого уровней.

Из динамика доносится оглушительный женский визг, возня, бубнеж.

— Жена у него тут, — отчитывается Луиза. — Испугалась, увидев, как мы тело тащим. Спряталась. Армадон дышит, пульс в норме.

— Отлично. Снижаюсь.

Виктор пикирует на площадку перед ступенью, и гуляющий в парке народ отбегает на безопасное расстояние, наблюдает за гостями с верхних уровней. Гаммы не так пугливы, как черноротые, они знают, что им ничего не угрожает, но полагают, что могут попасть под раздачу, и осторожничают.

Следом за моим флаером спускаются еще два, чтобы забрать участвующих в операции.

На всех восьми серебристых «осах», которыми нас на первое время обеспечил Эйзер Гискон — наскоро разработанный Лексом по моему эскизу логотип «Оплота»: черная оскаленная голова льва, как у медальона, который не раз спасал мне жизнь. Символ Танит, память об Элиссе.

Черные точки, похожие на муравьев, тащащих добычу, приобретают человеческие очертания. Флаер приземляется, распахивается люк, доносится гомон толпы и тонкий возглас подростка:

— Ма, глянь! Это ж «Оплот»! Во круть! Ты снимаешь?

Спиной входит Тейн, затаскивает тело Армадона, его руки связанны за спиной гибким стальным тросом. Второй боец остается снаружи. Хлопаю Тейна по спине.

— Отлично сработано. — И говорю по общей связи. — Допрашивать будем на новой базе, координаты вы с утра получили. Отбой.

— Мама, ну отпусти! — орет мальчишка. — Я пойду! Отпусти! Дамир от зависти лопнет.

Тейн покидает флаер. Прежде чем люку закрыться, вижу, как маори в футуристического вида черном костюме, блестящем шлеме, шагает к бегущему навстречу подростку, видящему в нем героя, спасающего как минимум галактику.

Сканирую Армадона, убеждаюсь, что передо мной действительно он, и он не под программой Боэтарха, выдыхаю.

— Давай, Виктор, на вторую базу.

Оттаскиваю тело к сиденьям, фиксирую, усаживаюсь рядом. В бессознательном состоянии Армадон должен провести минут пятнадцать, как раз успеем добраться до базы. Правда, там пока толком ничего нет, даже стулья и столы еще не завезли. Но каждый раз таскать преступников на четвертый уровень, да пользуясь общественными мобилями, рискованно и неблагоразумно.

Нова база находится в пяти минутах лета от места, где проходила операция. Когда Рэй сделал мне гражданство второго уровня, на контрасте с подземельями жизнь дельт казалась мне роскошной, теперь же на фоне лоска четвертого уровня и парк, и бордюры, и постриженные кусты выглядят убогими.

Флаер занимает место в ячейке в стене. Тут все проще, резервировать посадочное место не надо, какое занял, такое и твое.

Беру аптечку с антидотом, вместе с Виктором вытаскиваем Армадона в серый бетонный посадочный бункер, по серому же обшарпанному коридору волочем пленного, который начинает шевелиться и мычать, но глаз пока не открывает.

Распахиваем первую дверь с механическим ключом, торчащим из замочной скважины, вваливаемся в квадратную пустую комнату без окон, кладу мычащего Армадона на пол. Он ворочается, как перевернутый на спину жук, водит по сторонам бездумным взглядом. Говорю в коммуникатор по общей связи:

— Команда, экипаж Тейна возвращается в штаб, ждет меня там. Остальные — здесь. Вэра, тебе задание — составить список необходимого и предоставить мне. Надана, жду тебя в комнате…— выхожу в коридор, считываю табличку. — Номер двенадцать. На допросе нужны твои умения.

А заодно и проверю, как работает распознание лжи. Что я почувствую, когда мне солгут? Буду просто знать? Получу текстовое уведомление?

— Моя помощь нужна? — интересуется Виктор.

— Спасибо, нет. Помоги Вэре составить список для комплектации базы.

Виктора сменяет Надана, я склоняюсь над Армадоном, достаю капсулу с антидотом и ввожу в бедро пленного через одежду. Гелибаал дергается, вскрикивает и вытягивается на полу.

— Ты точно что надо вколол? — переживает Надана. — Че-то он как-то…

Армадон открывает глаза, видит меня, рывком вскакивает. Надана становится в боевую стойку, готовая его вырубить. Я примирительно поднимаю руки.

— Поздно метаться, Гелибаал.

Он окидывает взглядом помещение, нас, чуть дольше рассматривает костюм Наданы, проверяет на прочность стальной трос, стягивающий запястья за спиной. Я включаю видеозапись.

— Расслабься, тебе не уйти. Ты попал в лапы ведомства «Оплот». Слышал о таком?

— Гаммы? — интересуется он. — Дельты?

— Значит, не слышал. Четвертый уровень, Гелибаал. Тебе, наверное, интересно, чем привлек наше внимание?

— Четвертый? Ааа, ну, тогда ясно, как вычислили. — Уверенность слетает с него, плечи никнут.

— Сам не догадываешься за что задержан? Или послужной список слишком длинный, теряешься в догадках?

Между делом сканирую его: список и правда бесконечный, я еще такого не видел. Похоже, Гелибаал совершил все существующие преступления: от сокрытия доходов до убийств с применением пыток. Делаю мысленный запрос на применение новой способности, и перед глазами всплывает текст:

Применить распознание лжи к объекту: Гелибаал Армадон?

Даю мысленное согласие и представляюсь:

— Меня зовут Леонард Тальпаллис…

По округлившимся глазам вижу: узнал меня, но не как руководителя нового ведомства, а как звезду телешоу. Выдерживаю паузу, продолжаю:

— Еще раз уточняю. Нам не нужно доказывать твою вину, я уверен, что она есть, и этого достаточно. Вспоминай: взрывы в аэропорту, конец апреля. Ты координатор, как и ныне покойная Иллона Скода. Отпираться бесполезно. Ты можешь унести в могилу имя заказчика, но тогда будешь умирать долго и мучительно. А можешь оказать содействие следствию. Выбор за тобой.

Армадон делает невозмутимый вид, улыбается снисходительно.

— Общеизвестно, что виновники произошедшего — трикстеры, ты на меня это не повесишь.

Злость захлестывает волной. В единый миг Гелибаал Армадон становится средоточием зла, виновником всех бед, в том числе смерти Элиссы. Сжав челюсти, шагаю навстречу, коротким ударом бью его под дых — пленник скрючивается, но я не даю ему сложиться, хватаю за горло, стискиваю пальцы.