— Спасибо. И, если будет возможность, собери в одном месте, я проверю их на лояльность.

— Конечно будет, — кивает Тевуртий. — Одно дело делаем.

Элисса сидит рядом со мной, на ее губах мечтательная улыбка. Странное дело — меня продолжает к ней тянуть до дрожи, причем достаточно сжать ее руку, как я это делаю сейчас, под столом, незаметно от Тевуртия, и наступает умиротворение, блаженное спокойствие, какое я ни разу не испытывал до нее.

Хочется, чтобы все было, как в прошлый раз, но понимаю, что осталось полчаса, и я не смогу себя заставить уйти. И сейчас сложно, но, насытившись ее желанным телом, будет невозможно в принципе. Она тоже это понимает, но именно сегодня не хочет меня отпускать. На пороге вцепляется мертвой хваткой, гладит по спине, зарывается носом в футболку.

— Еще пять минут. Чтобы запомнить.

Я и сам хочу впитать ее запах, унести с собой вкус ее губ… Я становлюсь сентиментальным… И хрен с ним! Целую ее нежно и страстно, глажу по щеке.

— Самая лучшая. Моя.

Элисса находит в себе силы разжать объятья, и я выскальзываю на улицу, в ночь, но тело отказывается уходить, словно меня что-то удерживает. Поворачиваю голову и вижу в светящемся окне Элиссу, прижавшую ладонь к стеклу. С каждым шагом все глубже, все отчетливей чувство утраты, отдаляется ее силуэт, очерченный золотым светом ламп, ширится, растет между нами овраг, наполняется чернотой.

Почему? Мы ведь обрели друг друга, и я буду возвращаться к ней. Все прошлые разы дурное предчувствие отпускало, теперь же оно со мной, даже когда спускаюсь на первый уровень, где меня ожидает флаер Эда.

Теперь он сразу везет меня в мои апартаменты, раздерганный дурным предчувствием, прошу его быть осторожным на обратном пути и путать следы, а сам связываюсь сперва с Гисконом, докладываю, что трикстеры готовы вылетать хоть завтра, затем — с Лексом, парень отчитывается, что Надана и Тейн должны вернуться с родных зиккуратов за полночь.

Вроде бы все, что от меня зависело, сделано. А значит, я имею право наконец выспаться, ведь завтра — очередной трудный день. Теперь все они будут трудными и ответственными, но мне не привыкать к жизни под прицелом.

Проваливаюсь в черноту, едва коснувшись головой подушки, и снится мне война, мечутся лучи прожекторов, воет сирена. Открываю глаза, и вой сирены превращается в верещание коммуникатора. Нехотя отвечаю на вызов от неизвестного. Напряженный мужской голос говорит:

— Леон. Это Тевуртий. На нас напали. Не отобьемся, их много. Полицию вызвал, не спешат.

Сон пропадает мгновенно. Как же так? Меня не могли выследить, ведь я к ним пробирался окольными путями… Подумаю об этом потом. Надо торопиться.

Одеваясь, набираю Лекса. Хотя сейчас третий час ночи, он отвечает сразу же.

— Нужна помощь,— говорю я, лихорадочно соображаю, кого бы еще подключить.

Там же Элисса! Некоторое время Тевуртий продержится, у него дом — крепость. Но потом… И людей взять неоткуда!

Хотя и один я — боевая единица. Броня современных флаеров мощнее, чем у машин первых поколений, которые используют налетчики, а что это братство Топора, я не сомневался. Мой флаер оборудован плазмоганами и пулеметными турелями, из оружия у меня пистолет-автомат, бластер. Так что нужно лететь и сдерживать натиск до прилета полицейских. К тому же у меня есть два помощника. Очень надеюсь, что мы успеем раньше, чем налетчики прорвутся.

Сбегая по лестнице, кричу:

— Виктор! Вставай, собирайся!

Он высовывается из-за двери — заспанный, помятый.

— Танит нужна помощь. Будем драться и, возможно, умирать. — Бросаю Виктору плазмоган. Он ловит его на лету. — Будешь наводчиком во флаере. Справишься?

Усталость исчезает с лица Виктора мгновенно, проступает решимость, он кивает. Рассеянный взгляд обретает твердость.

Стучу в комнату Миранды, переступаю порог, тут уж не до приличий. Услышав шум, она уже проснулась и даже оделась.

— На моих друзей нападение, нужно помочь. Будешь запасной.

Девушка кивает, заправляя рубашку в брюки, а я думаю, что если мне придется десантироваться, ее можно посадить за штурвал, а Виктору передать управление турелями.

На бегу звоню Лексу, он сразу же отчитывается хриплым со сна голосом:

— Надана предупреждена, Тейн тоже. Но они не умеют водить флаер…

— Рабов — за штурвал, сами — на турели, — командую я, скидываю координаты, потому что ждать их не намерен, секундное промедление может стоить Элиссе или Тевуртию жизни.

Понимаю, что толку от соратников по Полигону будет немного, но тут главное — деморализовать противника. Дельты, будь то самые ярые отморозки, должны испытывать благоговейный трепет от одного вида элитного флаера, в то время как у них ржавые «ястребы» второго-третьего поколения. Покушение на жизнь гаммы или беты карается смертью, причем уничтожаются целые кварталы.

По идее, при нашем появлении налетчики должны рассеяться.

Мой флаер стартует первыми. Виктор рулит, мы с Мирандой осваиваем турели, мне привычнее пулеметные точки, Миранде оставляю плазменную пушку.

— Управишься? — спрашиваю у нее, пытаясь разобраться, как работает наведение, хорошо, во время службы во внешнем патруле хоть что-то освоил.

— Должна. В боевых действиях не участвовала, но на симуляторе набрала девяносто три балла из ста.

— Отлично.

Отлетев от наполовину потухшей ночной ступени, флаер пикирует вниз, презрев разрешенные воздушные линии. Чтобы не произошло столкновение, Виктор подал сигнал «опасность для жизни» и включил красно-зеленые проблесковые маячки.

Но в столь поздний час в небе никого, разве что патрульные флаеры. Пока летим, прошу Миранду найти контакты полицейского отделения, к которому прикреплен дом Тевуртия, она справляется за две минуты, и я сразу же звоню в участок.

Отвечают мгновенно, на той стороне слышен грохот и крики.

— На связи Леонард Тальпаллис, четвертый уровень, ведомство «Оплот». Вооруженный налет на участке, — озвучиваю координаты, — приказываю срочно принять меры!

Дежурный представляется в ответ и говорит:

— Господин Тальпаллис, мы приняли вызов с места происшествия и выслали патруль. Однако флаер по пути был сбит, а в данный момент мы заблокированы превосходящими силами противника…

Выматерившись, прерываю связь.

— Миранда, срочно — контакты любого отделения третьего уровня! — говорю я, смотрю по навигатору, что лететь нам осталось минут пять. — Вызывай их сразу по моему коммуникатору, как откликнутся передавай его мне.

Девушка управляется быстро, я представляюсь и озвучиваю проблему, упомянув, что ответственное ведомство не в силах помочь, а жизни людей, подвергшихся нападению, крайне важны.

— На линии майор Димион Скрикус. К сожалению, проблема вне компетенции нашего ведомства.

— Твою мать! Ты не проснулся еще, Скрикус? С тобой говорит лидер «Оплота». Четвертая ступень. Немедленно поднимай задницу и гони своих людей по координатам, которые сейчас получишь.

— Повторите, пожалуйста, какое ведомство? «Оплот»? Уровень доступа?

— Четыре ноль-ноль. Ты не ослышался. Срочно.

Волшебные цифры мгновенно сбивают спесь с майора. Чувствую, как на том конце линии раздражение сменяется напряжением и страхом.

— Так точно! К исполнению распоряжения приступаю.

Тарабаню пальцем по подлокотнику. Сколько полицейским надо времени, чтоб раскачаться? Полчаса минимум. Так что на них рассчитывать не стоит. Главное, чтобы моя команда не опоздала.

Под нами проплывает спящий парк третьего уровня, светятся фонари вдоль улицы богатых домов, благодаря голубым подсветкам кажется, что фосфорящиеся водоемы парят в воздухе. Изредка проезжают мобили.

Дальше следуют узкие ступени второго уровня — более темные, с бедными постройками и обесточенными черными парками. Все, что вижу в иллюминаторы, выводится на монитор. Вот знакомый парк, где декоративные лианы сплетаются в диковинные фигуры, вереница одинаковых домов, ожерелье светящихся фонарей, туда Тевуртий и пикирует, а я устанавливаю коммуникатор на панели управления, врубаю громкую связь и вызываю Тевуртия, чтобы скоординировать с ним действия, но ответа нет. Какого хрена? Неужели я опоздал? Ну же, Тевуртий, отвечай!