Я счастлив, что смог найти ему гувернантку по вкусу. Вот уж, действительно, повезло. Красивая, веселая, как щенок на лужайке, разве что за бабочками не бежит вприпрыжку. Вдвоем с ней мой сын быстро освоится. Смотрю на них сквозь панорамное окно дома и кажется, что в волосах девушки пляшет солнце, а за спиной отражаются в воздухе золотые крылышки точь в точь как у волшебной феи. Надя заметила мое отражение в окне, нагнулась к Джошуа, и они вместе помахали мне ладонями. Чертовски приятно, медом оседает на сердце.

- Герч! Охраняй так, чтоб тебя не заметили, - отдал я приказ гоблину. Он только один остался из всех стражей со мной в этом особняке. Пусть проводит наследника с гувернанткой, мне так будет спокойнее, уж больно соблазнительной добычей выглядят оба. Что наследник богатого дома, что эта игривая, будто лошадка из табуна, красотка. Да, я, безусловно, все правильно сделал, так надёжней.

Прошел в свой крохотный кабинет, надо смиряться с тем, что здесь на Земле все такое камерное, излишне уютное. На столе подарок Эмиля. Добротная толстая книга – свод местных законов и правил, рядом с ней скатерть рокшасского шелка и закладка. Кожаная, пахнущая ванилью и леденцами. Странно, что я сразу ее не заметил, надо было отдельно поблагодарить и за этот изящный подарок. Взял в руки кожаную вещицу и увидел небольшой надгрыз с уголка. Ну не крысы же это сделали, в самом-то деле! Здесь их и след простыл с началом ремонта! Чертов кошик! И в этом доме он будет мне пакостить! Причем исключительно мне! Других жертв у хищника на примете не завалялось! Впрочем, может и это к лучшему. Хоть Надежду не тронет. Привычно заложил кожаной лентой середину подаренной книги. Дел в особняке у меня нет. Стоило бы приобрести и себе одежду по местной моде, но это я лучше сделаю вместе с Эмилем. Если дела пойдут так и дальше, то, чувствую, золотой прииск темному придется попросту преподнести в подарок за все бесценные советы и услуги, что он мне оказал. Не люблю оставаться должным, барону это совсем не к лицу.

Может, пока я свободен, стоит прогуляться по городу? Сесть в парке, пролистнуть книгу под сенью деревьев? Все будет лучше, чем оставаться здесь одному. Да и мне самому нужно привыкать к этому миру. Понаблюдаю за местными жителями, может быть, проникнусь духом дворцового города.

С этими мыслями я вышел наружу. Безлошадные повозки носятся одна за другой, будто никак не могут определиться, кто из них хищник, а кто добыча. Сверился с картой под удивлёнными взглядами прохожих, так и не понял, чем их могло смутить полотно из бумаги.

Дома тут один краше другого, высокие, все убраны богатой лепниной и ковкой. В них живут простые люди и мне до сих пор это странно. Как так вышло и почему? Ведь строилось это великолепие совершенно точно для знати. Спрошу завтра у друга, когда он сможет нас навестить.

Вливаюсь в поток черни и ощущаю себя почти таким же, как все здесь. Толпа разношерстная, все одеты, как кому хочется. И все движутся бок о бок друг с другом, невзирая на разницу в титулах, происхождении и богатстве. Короткие юбки соблазнительно шуршат тканью, обнажая прекрасные ножки своих обладательниц. Тонкие, пышные, длинные и покороче, одинаковых дамских ножек не встретишь в толпе, и тем не менее все хороши. Вот ещё одна странность, к которой мне нужно будет привыкнуть – обилие обнаженного прекрасного женского тела. Как не поласкать мимолётно взглядом эти точёные фигуры? Как пройти мимо? Бледные, загорелые, порой даже смуглые, изредка угольно-черные. Ух! Джошуа будет не просто взрослеть в мире, где все настолько нескромно.

Уже изрядно воодушевленный дошел до сквера. Красота не меньшая, чем в королевском саду. Фонтан, литая фигура из бронзы, птички бегают по траве, всюду играют дети, позади меня несутся экипажи. Продают холодные десерты и соки. Благодать! Скамьи и те выполнены затейливо. Чугунные вечные основания поддерживают собой лёгкие приятные на ощупь доски. Выбрал местечко чуть в стороне от людей, устроился, раскрыл книгу и зачитался. Законы действительно изумляют. Не зря Эмиль говорил, что в этом мире простых стражников придется уважать даже мне, барону, если не хочу угодить в узилище на долгие годы. Убивать никого нельзя, боёв чести и тех не проводят, воровать тоже нельзя, идти на соседа войной и подавно. Женский мир, добродетельный, поистине странный.

Ветерок выхватил из книги закладку, поиграл ею прямо перед моим носом и швырнул под скамью. В другой раз я бы, может, и не полез доставать безделушку, но эту вещь жаль потерять. Уж больно она пришлась мне по вкусу. И служителей здесь нет. Неужели придется самому опускаться на колени, вроде бы неудобно? Или ничего страшного? Вон там парень вообще встал на колени перед своей крохой, чтоб поправить туфельки на маленьких ножках. Одет вроде богато, достойно. Значит, здесь так принято, иначе бы в парке точно были служители для вот таких мелких проблем. Отложил в сторону книгу и заглянул под скамью. Далеко. Пришлось встать на колени и залезть под скамью всей головой и ещё плечами. Это она или просто обрывок бумаги?

- Что вы делаете, уважаемый? - окликнул меня подошедший страж. Любезные они тут, опасаются, не стало ли худо кому из горожан.

- Закладку ищу, господин.

И крепкие. Чтоб меня, дракона, двое стражей меньше, чем за минуту сковали по рукам!

- Я же ни на кого войной не шел! И гномов не убивал!

- Пройдёмте, разберемся в участке. Павлов, ищи как следует эту закладку! И книгу захвати, что читал гражданин.

- Это УК РФ! Готовился к встрече, гад!

Как они распознал во мне дракона? И что из этого следует? Эмиль строго запретил демонстрировать магию или вторую ипостась, если не хочу оказаться запертым в клетке на всю оставшуюся жизнь.

- Я не дракон, вы ошиблись, господа.

- Похоже, закладку можно уже не искать, мужчина ее употребил. На освидетельствование придется тащить.

Надежда

Как-то неудобно все получилось. Деньги на карте, голодный ребенок у себя в комнате, уродливый кот мечтает о цитрусовых. А я понятия не имею, что со всем этим делать! Хоть бы кто объяснил, как обращаться с юным бароном. Нет, принципиально как вести себя с юными пассажирами я знаю, даже у подруги как-то провела целых два часа в компании ее неугомонного племянника шести лет. Это было довольно весело. Мне понравилось рисовать вареньем на тонкой съедобной бумаге, да и стрелять из водяного пистолета по соседским машинам тоже было забавно, пока в дверь не постучали разъярённые дворники. Мы их тоже, оказывается, расстреляли водой, чисто случайно. Вообще-то, могли бы и спасибо сказать. В плюс тридцать на солнце любой дождик подарок.

Но что мне делать с этим ребенком? Он же барон! Да и папаша у него, откровенно говоря, странный. Как бы не вылететь мне с такой ценной должности. Ладно, была не была, как-нибудь справлюсь. Важно что? Вернуть ребенка домой живым, сытым, здоровым и довольным. Если повезёт. Для начала, хотя бы просто вернуть живым и не сильно потрепанным. Не будем ставить задачу максимум в первый же день. Кстати, что вообще едят дети? Их же принято как-то по-особенному кормить. Омлет, манная каша с комочками, суп из вываренных овощей, котлетки на пару. О! Ещё фрукты. И где я раздобуду такое меню в центре города? Вот официанты посмеются в ресторане над заказом. Вспомнила, ещё какао с пенкой! Чувствую, юный наследник такого обращения может не оценить.

Чудом наткнулась на парадную лестницу. Кто бы мог подумать, что она расположена почти напротив входных дверей. Роскошная, а в нишах статуи. Красота! Потом как следует рассмотрю, сегодня, как ни жаль, но времени у меня нет. Стоп, а это что за звуки доносятся из-за двери? Хозяин точно с изюминкой, маленькой и сморщенной. Подозреваю, она заменяет ему все содержимое головы. Как иначе можно объяснить то, что в доме заводят мотоцикл! Ужасающий рев! И двигателю, похоже, конец. Взревет, засвистит и утихнет. Лучше б в мастерскую отвезли технику. Повезло ещё, что бензином не тянет в дом. Бедный ребёнок, жить в таких условиях! Мне его искренне жаль, я бы рехнулась.