«Рассказать ему все?», я бросил на Рудэуса быстрый взгляд.

Тот стоял возле неприметного серого шатра и, зажав посох подмышкой, с интересом изучал какую-то книгу. Вроде даже немного приободрился.

«Нет», я покачал головой. «Сперва нужно все как следует проверить. А там видно будет».

В итоге в городе мы задержались почти до самого вечера. Поэтому пришлось несколько изменить планы и остаться на ночь в городе. К моему удивлению постоялым двором здесь так же служили шатры и палатки, которые абсолютно бесплатно предоставлял путникам местный староста. Такая удивительная щедрость видать была следствием того, что крупные караваны попросту разворачивали свои собственные «жилища» прямо на площадях и на наиболее широких улицах. А с учетом того, что они многие были готовы расстаться с частью своего товара, пополнив тем самым местную казну небольшим налогом, то бесплатное место для ночлега было своего рода приятным бонусом. Хотелось, конечно, взять какое-нибудь задание, дабы пополнить наше благосостояние, однако отделения Гильдии в городе не оказалось. Посему получив от стражи небольшую палатку и выбрав себе место, мы остановились на ночь.

Пополнив запасы воды и набив сумки сушеными и вялеными «кальмарами» и рыбой, засветло отправились в путь. Мы и так потратили лишние полдня на прогулки по базару, так что я хотел добраться до Виндпорта хотя бы к вечеру. Там возможно будет проверить информацию, которую подкинул мне Мышь. Ну и попутно найти корабль, который доставит нас на следующий континент и еще на шаг ближе к дому. Прищурив глаза, я посмотрел на горную гряду на горизонте, над которой довольно стремительно поднимался солнечный диск. Я слегка пнул ящера пяткой в массивную шею и ударил поводьями, подгоняя нашу ездовую зверюгу. Хотелось преодолеть как можно большее расстояние до того, как солнце начнет палить.

- Сильфи, - раздался голос Шалти над самым моим ухом. – Кто это?

- Ч-что?! – я даже поводья из рук выпустил. – Откуда ты… - я повернулся к девушке.

- Рудэус мне рассказывал про вашу деревню… - осторожно проговорила Шалти.

«Рудэус, сука. Ты и твой длинный язык!», я подхватил поводья и отвернулся от девушки.

- Подруга, - коротко ответил я.

С которой я расстался при очень неприятных обстоятельствах, пообещав самому себе вернуться через пару дней и все исправить. Но так уж сложилось, что я попросту бросил ее одну в Буэна. А теперь вот… Я скрипнул зубами, вспоминая содержание записки.

- Значит, она ждет тебя дома… - проговорила Шалти, и голос ее звучал как-то расстроено.

Очень на это надеюсь. Да я бы все отдал за то, чтобы она просто сидела у окна и дожидалась моего возвращения. А потом просто сказала «С возвращением!» и улыбнулась. Перед глазами невольно всплыло улыбающееся лицо Сильфи. Я сильнее сжал поводья, а в нос ударил запах жженой резины и дождя.

«Вот оно как…», я вздохнул. «Дэнни чувствовал запах апельсинов, а у меня резина и дождь»…

Похоже, у каждого свой запах смерти. Я тряхнул головой и крепче сжал поводья.

- Значит, - холодно проговорил я, - я не хочу об этом говорить.

Я не оптимист. Совсем нет. Но в этот самый момент, мне хотелось им быть и свято верить в то, что дома все в полном порядке.

Рудэус Грейрат.

- Рудэус, Рудэус, ты раз за разом разочаровываешь меня, - белое существо, называющее себя Хитогами, расхаживало передо мной взад-вперед. – Нет, - он всплеснул руками, - ты просто разбиваешь мне сердце!

«Не понимаю о чем ты», вздохнул я в ответ.

- Прекрасно понимаешь, - покачал головой Хитогами. – Я просто хочу помочь тебе добрым советом…

«Что-то я не слишком в этом уверен», усмехнулся я.

- Ну-ну… Мы же не враги, правда? – остановившись он посмотрел на меня своим пиксельным лицом. – Мы просто лучшие друзья!

«Насчет друзей я как-то не особо уверен».

- Но и то, что мы не враги ты не отрицаешь! – он хлопнул в ладоши.

«То, что ты мне не враг не делает тебя автоматически моим другом», развел руками я.

Несколько наших первых встреч я не мог пошевелиться, а вот теперь мог спокойно двигаться. Да и к виду своего тела из прошлой жизни тоже уже привык.

«И чего тебе надо на этот раз?», вздохнул я.

- Просто хочу доказать тебе, что мне можно доверять, - пожал плечами Хитогами.

«Пока что у тебя плохо получается».

- Это потому, что ты меня не слушаешь! – он вновь принялся расхаживать взад-вперед. – А вот если бы слушал и сделал хоть раз так, как я говорил…

«Возможно попробую в следующий раз», зачем-то сказал я.

- Правда?! – Хитогами оживился. – Ну тогда…

«Я сказал «возможно», перебил его я.

- Хватит и этого, - остановившись, он наклонился ко мне и прошептал так, словно кто-то мог нас подслушивать. – Иди в порт и жди когда мы снова встретимся.

«И все?», я посмотрел в его пиксельное лицо.

- Просто, правда? – он усмехнулся. – Но смотри, ты обещал прислушаться к моему совету.

«Я сказал «возможно» прислушаюсь», развел руками я.

- Говорю тебе, ты не пожалеешь! – Хитогами щелкнул пальцами. – А сейчас… В путь!

Я провалился во тьму.

- Дамы и господа! – голос Тревора вырвал меня из пучин размышлений о словах Хитогами.

Про несколько наших последних встреч я ему не рассказывал. Кто знает, может этот «Бог» действительно даст дельный совет.

- Добро пожаловать в Виндпорт! – торжественно объявил Тревор.

А мы въезжали в широко распахнутые ворота, погружаясь в суету, шум и запахи оживленного порта.

Солнце медленно клонится к закату, заливая рваные горные пики на горизонте алыми красками и окрашивая чистое темно-синее небо багряными красками. Едва его диск касается горной гряды, на вечернем небе начинают украдкой собираться облачка. Прохладный ветерок сбивает их в кучи, словно стада овец. Еще немного и багряное небо тонет в белоснежной пелене, что тут и там вспыхивает ярко алым в лучах заходящего солнца.

Вечер украдкой наступает на Демонический Континент. Под прикрытием облаков, плотно застилающих небо и прячущих землю от серебряного лика молодой луны, выползают ночные тени. Из-под каждого камня, из самых укромных и потаенных своих укрытий они тянуться, расползаются во все стороны. Сливаются воедино и словно темными водами захлестывают все вокруг. А вместе с ними приходит ночная прохлада. А вдоль тракта загораются огоньки костров. Вновь встают лагерями торговые караваны. Одинокие путники собираются в небольшие группы. Обычная привычная ночь на Континенте.

Но чуть поодаль от тракта. Вдали от стоянок и лагерей других путников, стоит одинокая крепкая телега, больше похожая на деревянный вагон на колесах. Словно бочка обитая железными полосами, что поблескивают в дрожащем свете костра и двух масляных, покачивающихся на железных крюках. А вокруг телеги, словно в диком завораживающем танце смерти вихрем крутится совсем еще молодая девушка. Ее клинок ярко вспыхивает в свете ламп и костра. Глаза ее горят азартом в пылу яростного сражения. Один за другим противники, которые словно порождены ночной тьмой, падают к ее ногам. Рядом с девушкой бьется молодой парень. В отличие от нее он совершенно спокоен и не делает лишних движений. Все его удары четки, быстры и смертоносны. А возле телеги стоит высокий крепко сложенный мужчина. Он просто наблюдает, но по его позе прекрасно ясно, что он готов ринуться в бой, если его попутчики окажутся в опасности. Но в эту ночь это не потребуется. Нападающие бегут, оставляя убитых и раненных. Облака понемногу расходятся, и серебристый лунный свет озаряет каменную пустошь. Потрескивает догорающий костерок. Парень и девушка смотрят друг на друга, потом синхронным движением смахивают капли крови со своих клинков и так же синхронно убирают мечи в ножны. А где-то в ночной тьме воют Стайные Койоты. Обычная привычная ночь на Демоническом Континенте.