1
Саймон.
Уже третье нападение. С тех пор как мы взялись сопровождать этот сомнительный груз, жизнь стала значительно интереснее. Хотя… Я посмотрел на Эрис, которая сидела на корточках перед телом хашашина. Эта юная особа в последние пару дней просто светится от счастья. Вот уж не думал, что на свете существуют девушки, которым приносит удовольствие рубить мечом сомнительных личностей. Вздохнув, я перевел взгляд на телегу.
«Что же они там такое перевозят?», я потер подбородок.
Отговорка «звери для зверинца» что-то не сильно меня убеждала. Тем более после двух ночных нападений и попытки угнать телегу на перевалочном пункте. Слава богу, удалось объяснить местной страже и главе, что телега наша. Хвала законам Демонического Континента, на котором нет бюрократии и необходимости в накладных и прочих бумажках на груз. Достаточно того, что стражники видели, что ты въезжал в город на этой телеге. Так что после инцидента на перевалочном пункте никто не стал досматривать груз. Но вот после сегодняшнего нападения мне самому очень сильно хотелось знать, что же там в этой телеге такого, что кто-то очень сильно хочет ее заполучить.
- Кажется, этот еще дышит! – окликнула меня Эрис.
«Что ж, похоже сейчас мы узнаем, что же такого ценного перевозим», окинув взглядом телегу, я подошел к Эрис.
Она сидела на корточках рядом с булькающим и хрипящим демоном, закутанным в черные тряпки.
«Дышит это сильно сказано», вздохнув, я присел на корточки рядом с демоном и снял с его лица пропитавшуюся кровью черную тряпку.
Ну вот ни дать ни взять ниндзя. Или хашашин.
- На кого работаешь? – сразу к делу перешел я.
В ответ демон только булькал и пускал кровавые сопли. Сидевшая рядом со мной Эрис только пожала плечами и, схватив демона за руку, с силой ее выкрутила. Хрустнули кости. Демон, пуская кровавые пузыри, забулькал интенсивнее.
- Ты что делаешь?! – выпалил я, недоуменно глядя на Эрис.
- Я сломаю ему руку и он нам все расскажет, - спокойно ответила она.
- Ты где такой ерунды нахваталась?! – я перевел взгляд на демона. – Похоже, она не шутит. Ты бы лучше сказал… - вздохнул я.
Демон ничего не ответил. Булькнул что-то в последний раз и с хрипом испустил свой последний вздох.
- Я же не сильно ему руку сломала! – Эрис вскочила на ноги.
- Нет, - отрицательно покачал головой я. – Но дырка в горле плохо влияет на здоровье.
Эрис только хмыкнула и демонстративно отвернувшись, направилась к телеге. Я еще раз осмотрел тело на предмет хоть каких-то зацепок, но труп был чист. Только Черные тряпки, под которыми скрывалась тонкая легкая кольчуга, да кривой меч.
- Что ж… - вытирая руки о штаны, я подошел к Руджерду и Эрис. – Похоже, нам все-таки придется вскрыть телегу и посмотреть что же там такого ценного.
Эрис сразу заметно оживилась. За эти дни я несколько раз ловил ее на том, что она пыталась разглядеть что-то сквозь щели в стенках телеги.
- Да, - кивнул Руджерд, - но сделать это лучше утром.
- Почему не сейчас? – голос Эрис звучал расстроено.
- Потому что мы не знаем что там, - как всегда спокойно ответил Руджерд. – Если там действительно какие-то опасные монстры или дикие звери, то не стоит открывать ее ночью.
- Он прав, - поддержал супарда я. – Придется потерпеть до утра.
Эрис снова надулась и демонстративно отвернулась от нас. Все-таки она все еще ребенок. Очень любопытный ребенок…
- Саймон, ты спишь? – «юная госпожа» уже пару минут трясла меня за плечо.
- Уже нет, - ответил я. – Что такое?
- Откроем повозку? – рыжая бестия взволнованно смотрела на меня.
- Нет, мы будем ждать до утра, - отрезал я.
- Потому что Руджерд так сказал? – Эрис вцепилась в мое плечо.
- Потому что я так сказал, - покачал головой я. – И чем быстрее ты заснешь, тем быстрее наступит утро. И тем быстрее мы откроем повозку, - я закрыл глаза и попытался снова заснуть.
- Но… - она снова принялась трясти меня за плечо.
Ладно, попробуем зайти с другой стороны.
- Эрис, - вздохнул я, - как ты собираешься стать мечницей, если ты настолько нетерпелива?
Она перестала меня трясти.
- Ты нетерпелива и всегда кидаешься в драку первой… - продолжал я.
- Но Гислен говорила, что стиль Бога Меча, - начала было Эрис.
- Это не значит, что Королева Меча Гислен бездумно бросается в бой, - перебил ее я. – Она всегда хладнокровна и оценивает ситуацию.
Эрис отпустила мое плечо и отползла на свою «лежанку».
- Откроем телегу с первыми лучами солнца, - буркнула она и закуталась в плащ.
«Вспомни Гислен»… Этот трюк всегда срабатывает. Хотя, что до Гислен… Вряд ли она настолько хладнокровная и расчетливая, какой может показаться со стороны. Глупой ее тоже не назовешь.
- Недалекая… - пробормотал я засыпая. – Или слишком простая…
Утро наступило гораздо раньше, чем я ожидал. Эрис, разумеется, подхватилась раньше всех и вид у нее был такой, словно она всю ночь не спала. Однако когда я встал и отряхнув свой дорожный плащ накинул его на плечи, «юная госпожа» уже стояла возле телеги. Стояла в своей привычной позе: широко расставив ноги и скрестив руки на груди. Я даже подумал, что она всю ночь так простояла. Собственно я бы не сильно удивился, окажись это правдой.
И вот время пришло. Эрис и я встали по обе стороны от телеги обнажив мечи и готовые встретить сто угодно, что могло таить в себе нутро повозки. Руджерд же просто стал перед единственной дверью, закрытой на увесистый замок. Скважины под ключ не оказалось. Никакого кодового устройства тоже. Видимо замок был закрыт при помощи магии и открыть его мог только кто-то, кто знал нужное заклинание. Что-то слишком уж серьезные меры безопасности для перевозки «зверей для зверинца». Замок был рассчитан не на то, чтобы нечто не вылезло из повозки. Наоборот. Он был рассчитан на то, чтобы кто-нибудь особенно любопытный в повозку не влез.
«Не слишком ли? Так старательно прятать груз от посторонних глаз…», я внимательно изучал замок.
Ну а Руджерд просто поднял копье и «легонько» ударил острием по замку. Со стороны могло показаться, что супард вообще не приложил никаких усилий. Однако замок с громким звоном раскололся и упал к его ногам. Руджерд поддел острием копья створку двери и резким движением распахнул ее. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом супард сжал свое копье с такой силой, что и без того бледные костяшки его пальцев побледнели еще сильнее. А еще он довольно отчетливо скрипнул зубами. Сжав рукоять меча, я заглянул внутрь телеги. Дети. Много связанных детей просто кучей были свалены внутри телеги. Руджерд схватил меня за плечо и с силой сжал его.
- Знаю, что ты хочешь мне много чело сказать, - проговорил я не глядя на него, - но сперва надо помочь детям, - супард отпустил мое плечо.
Кивнув, я запрыгнул в телегу. Странно, что он ничего не заметил своим третьим глазом. Он же должен был знать о содержимом повозки еще тогда, когда нам ее передавали. Я осторожно пролез вглубь телеги. Запашок тут стоял тот еще, но слава богам все дети дышали.
- Они мертвые? – Эрис заглянула в телегу и поморщилась.
- Нет, - я покачал головой. – Дышат. Похоже, их чем-то накачали, чтобы усыпить…
«У телеги есть «глушилка» для третьего глаза супардов?», я еще раз осмотрел телегу.
И тут заметил какое-то движение практически у самых моих ног. Присев на корточки, я осторожно поднял лежащую передо мной девочку. А под ней обнаружилось еще одно «тело» с ног до головы замотанное веревкой завязанной на какой-то хитрый узел. На голове «тела» был одет плотный мешок. Оно извивалось и что-то мычало. Похоже, в рот вставили кляп. Странно, что это был единственный ребенок, а судя по размерам это был именно ребенок, который не спал как остальные. Пожав плечами, я разрезал мечом веревки и то, что было ими связанно тут же, едва не сбив меня с ног, пулей выскочило из телеги. На мгновенье, замешкавшись я тоже выскочил из телеги.