- Зачем тогда пришел? – Нокопара откинулся на стуле.

- Просто зашел выпить и увидел старого знакомого, - развел обеими парами рук я.

- Так я тебе и поверил, - покачал головой Нокопара.

Повисло напряженное молчание. Нокопара явно пришел сюда повидаться со старой подругой. Меня же сюда привело… Чутье, которое подсказывало мне, что скоро грядет нечто интересное. И как оказалось, старая знакомая Нокопары была очень тесно с этим чутьем связана. Случайности не случайны, а совпадений не бывает…

- Может помощь какая нужна? – как бы невзначай поинтересовался я. – Я же все-таки торговец информацией.

- Не думаю, что тут ты сможешь помочь, - покачал лошадиной головой Нокопара.

- А ты попробуй, - хитро прищурившись, я посмотрел на него.

- Как скажешь, - после минутного раздумья проговорил он. – Рокси, моя знакомая, ищет семью своего бывшего ученика.

- И думает, что они могут быть здесь? – присвистнул я. – Интересно, откуда бы им тут взяться.

- Так ты что-то знаешь или нет? – нетерпеливо бросил Нокопара.

Да уж. Он может корчить из себя крутого и безразличного парня, но о своих друзьях и близких все-таки заботится.

- Давай посмотрим… - задумчиво протянул я.

Тщательно взвешивая все «за» и «против» и прикидывая, как и чем все это может обернуться. И стоит ли вообще вмешиваться и помогать.

- Могу сказать только одно, - проговорил, наконец, я. – Ей точно стоит отправиться в Виндпорт пока не слишком поздно, - и не дожидаясь пока Нокопара что-то спросит, я махнул рукой трактирщику. – А теперь пора выпить!

На Демонический Континент наступает новый день. Раскаленный солнечный диск уже давно выполз на небосвод, подобно какому-то древнему титану поднявшись из бурлящих морских пучин, и теперь медленно поднимается в зенит. Его жаркие лучи играют в бушующих волнах и на редких окнах домов, пуская озорные солнечные зайчики.

А в Виндпорте бурлит жизнь. К пристани причаливают торговые корабли, к которым тут же словно муравьи стекаются работники порта и матросы. Напевая песни, они споро разгружают один груз и грузят на корабли другой. А рядом толпятся те немногие желающие покинуть Демонический Континент. Корабли отсюда держат путь в Священное Королевство Милис, так что желающих отплыть туда не так уж и много. Чуть поодаль оживленной пристани в укромной бухте в тени и вдали от посторонних глаз укрылась еще одна пристань. К ней пристают редкие корабли, дабы посторонние глаза не видели, что или кого не них грузят. Здесь, в тени, правят бал контрабандисты.

Но не только на пристани и в порту кипит жизнь. Сам Виндпорт тоже бурлит и гудит подобно пчелиному улью. Уже давно распахнули свои двери лавки, таверны и постоялые дворы. Принимает гостей и Гильдия Искателей Приключений. А через главные ворота в город нескончаемым потоком текут торговые караваны: любой думающий о прибыли торговец держит путь в Виндпорт. Продать, купить и обменять. Заключить максимально выгодную сделку или потерять все, что есть.

И среди всей этой оживленной толпы по городу движутся две группы. Их ведет одна и та же цель: покинуть континент как можно скорее. И у них одна и та же проблема: отсутствие денег на проезд. Но они не унывают и продолжают четко следовать к своей цели. Ведь им известно одно: им нужно покинуть Демонический Континент как можно быстрее. И они сделают это во что бы то ни стало.

1

Саймон.

Мы остановили телегу на пляже и привязали ящера к столбу, который я создал с помощью магии земли.

- Огненный шар! – я поджёг телегу и смотрел, как она сгорает в ночи.

Руджерд стоял рядом и молчал. Мы подождали, пока она не догорит полностью, а затем я использовал магию ветра, чтобы развеять пепел. Затем я попытался смыть с себя кровь. Хотя бы то, что можно было смыть в море. То, что осталось от телеги, я закопал. Не лучший вариант, но лучше, чем бросать всё так. Всё это время Руджерд всё так же молчал.

- И ты даже ничего не спросишь? – я притоптал песок и посмотрел на Руджерда, который как обычно держал своё копьё на плече.

Если я и понял что-то за то время, пока мы путешествовали вместе, так это то, что в данный момент он не злился.

- Мне показалось, что ты знал, о ком он говорит, - спокойно проговорил Руджерд, - так что я могу лишь спросить, кто такой этот Бельмонт?

- Я – Бельмонт, - и я начал свой рассказ.

Рассказал Руджерду, как всё началось с банальной глупости, потому что у нас не было денег на дорогу домой. Как мы организовали банду. Как я в первый раз, по неосторожности, убил человека. Как мы организовали бизнес, как познакомились контрабандистами, как я отрезал людям уши, чтобы «показать серьёзность своих намерений». Как нас пытались убить и как мы сломали зачинщикам ноги, а потом бросили их умирать на помойке. Как подкупили стражников, как организовали общак и платили с него всем. Как учили Малыша Билли читать и писать. Как «помогли» спасть Рудэуса и Эрис. И как создали легенду о Бельмонте – человеке, у которого меняется цвет глаз.

Руджерд слушал молча и не перебивал. Я, если честно, не знал, чего ожидать. Ждал, что он молча встанет и уйдёт, будто ничего и не произошло. Ждал, что он пронзит меня копьём и оставит умирать. Сам не замечая того, я опустил голову, чтобы не смотреть ему в глаза.

- Я – воин. И я всегда руководствовался тем, что будет лучше для моих людей. И однажды я был обманут, и запятнал честь не только свою, но и тех, кто всецело верил мне. Я запятнал честь всех супардов. И это преследует меня по сей день, - Руджерд положил руку мне на плечо, - быть может, сам ты того не хотел, но ты тоже нашёл людей, которые были тебе верны и ты делал всё, что в твоих силах, чтобы помочь им.

Я так и стоял, не в силах что-либо ответить Руджерду, а он продолжил.

- Если бы не встреча с тобой, я бы так и ходил по континенту, не зная, какой шаг сделать дальше. Если бы не твоё прошлое, мы бы не спасли тех детей и не смогли бы наказать их похитителей. И за это я тебе благодарен и потому я могу называть тебя своим товарищем, - Руджерд улыбнулся мне.

Я же ничего из себя выдавить не мог, прям ком в горле встал. Зная Руджерда, он говорит всё искренне, а не чтобы меня успокоить.

- Но я предал твоё доверие, когда взял то задание, - медленно проговорил я.

- Мы оба знаем, что люди могут ошибаться, - покачал головой супард. - Главное – можем ли мы исправить эти ошибки.

- Ты сегодня прям много говоришь, - я нашёл в себе силы посмотреть ему в глаза.

Руджерд всё так же улыбался. Нечасто его можно увидеть с улыбкой на лице.

- Я говорю, когда того требует ситуация. Пожалуй, нам пора. Эрис ждёт, - с этими словами, он направился к ящеру.

Мне ничего не оставалось, как отправится за ним.

Когда мы оставили ящера в стойле, солнце уже медленно поднималось над домами, окрашивая утреннее небо в алые цвета. Охранники ничего не сказали по поводу телеги, что не могло меня не порадовать. Даже в такой ранний час кто-то квасил на первом этаже гостиницы. Я поднялся на второй этаж и остановился у двери, а Руджерд стоял позади меня. Что я скажу Эрис? Что скажет сама Эрис? Будет ли она меня бить? К чёрту, я дёрнул ручку. Эрис сидела на кровати. Она никак не отреагировала на то, что я открыл дверь. Обиделась, не иначе. Я бросил быстрый взгляд через плечо, но Руджерд куда-то испарился. Охуительная тактичность, спасибо. Я прошлёпал к кровати и встал напротив Эрис. Она сидела, прижав колени к груди и обхватив их руками.

- Почему ты не взял меня с собой? – Эрис перевела на меня взгляд, и я заметил, что они покраснели.

Я прямо услышал голос Тревора, который с укором говорил что-то вроде: «Молодец, Саймон, довёл девушку до слёз».

- Потому что я не хотел подвергать тебя опасности, - «и потому, что я не хотел, чтобы ты убивала людей. Целенаправленно».