Разница поражала — растерянные зеленые глаза Ингвильд мимолетно окидывали купальню каждые тридцать секунд, после снова возвращались к выходу, словно охотница выжидала удобного момента, чтобы сбежать.

Шинара чуть улыбнулась, щуря глаза. Пусть она и казалась дурной склочной бабой, у которой в голове лишь стряпня, да пеленки, была ужасно хитра и умна. Вождь часто приходил за советом к своей сестре.

И ей совсем не нравилось вспоминать ее последний диалог с Чистильщиком, потому что тогда появлялось и понимание, и сочувствие, а испытывать подобное к Чистильщику казалось постыдно.

А вот паре своего племянника можно было и посочувствовать, и посопереживать. И, может, поплакать даже вместе, что так невезением приперло.

— Она ведь не станет мне доверять, если я буду добра. — посетовала Ракиша, не представляя, как же она может приоткрыть створки сердца этой вздорной девчонки. А ведь ради сына и свекровью доброй стать придется, и мнение всех дракониц острова под себя подмять и заткнуть сплетницам рты.

— Ты думаешь, она поверит в чью-то доброту? — усмехнулась Шинара, — Я не Чистильщик, и то не верю. Не дури. Если хочешь, чтоб она осталась, то придется заставить всех на Саркте принять ее, как свою.

Жена вождя цинично усмехнулась. Заставить — тут ключевое слово. Но надолго ли они с Шинарой смогут сдерживать общественное мнение? У Шинары и самой-то слава немногим лучше, чем у этой девчонки.

— Замечательная идея. — скептично бросила Ракиша, потому что подобное казалось невыполнимым за жалкие три недели, — Вот сама этим и займись! — если кому и было под силу перевернуть остров с ног на голову за такой короткий срок, то только Шинаре.

Ракиша бросила короткий взгляд на золовку — если Шинара проглотит весь свой яд и возьмет Чистильщика под свое крыло, то пару Нэйвира почти не будут донимать.

Но на кой оно самой Шинаре? У нее и без того хлоп достаточно, не хватало ещё бегать и гавкать на идиоток, гадящих своими длинными языками.

— Дура ты Ракиша! — хмыкнула Шинара, — Нас с тобой она знает, хочешь действовать, ищи обходные пути, а не беги напролом, как Нэйвир. У него, как видишь, пока ничего не вышло. — жена вождя согласно кивнула. Тут придется поизворачиваться, и с ней, и с Шинарой пара Нэйвира уже неприятно знакома, так что определенно будет искать в чужом дружелюбии подвох.

— Ты думаешь…? — и прищурилась, словно спрашивая, то ли Шинара имела в виду, — Но она ведь ни с кем не водится. Одиночка. — Ракиша бросила разочарованно недовольный взгляд на Ингвильд. Сколько же проблем эта девушка доставляет своей нелюдимостью, ни слабости выведать, ни сына женить не выходит!

— Нет, дорогая. У нее только-только появилась компания. — Шинара улыбнулась, и они синхронно перевели взгляд на Лилиэн, — Появилась одна, подтянутся и остальные, главное хорошо отобрать окружение, чтоб не сделать хуже. — а уж отсеять сброд для них не составит труда.

— Не думаю, что этого достаточно. — поджала губы Ракиша. Чистильщику ж не пять лет, чтоб она ради друзей была готова тут остаться, хотя эта, наверно, и в пять бы легко оборвала все связи.

— Конечно нет. Ты тоже не можешь стоять в стороне, это ведь твоя будущая дочь. — улыбнулась Шинара, глазами стрельнув в сторону Чистильщика, мол, иди, Ракиша, и выстраивай диалог.

— Шинара, я не думаю, что сейчас подходящий момент для закладки фундамента. — Ракиша красноречиво оглядела их, намекая, мол, мы все здесь пришли отдохнуть и расслабиться, да и подходить к кому-то голой и начинать неудобный разговор та ещё задача.

— Ты хотя бы думаешь. — насмешливо вздохнула Шинара, — А вот Нэйвир явно не обременял себя подобным, когда с ней общался. И теперь мы имеем, что имеем. — Ракиша возмущенно отвернулась. Нечего чужого сына попрекать, Шинара пусть своих до этих лет поднимет, а потом уж умничает и советы о воспитании раздает!

Шинара брызнула водой на Ракишу и пока та рассерженно хватала ртом воздух, уплыла на другую сторону купальни. Нэйвир ее не послушал, на рожон полез со своими букетиками, и мать его туда же! Два остолопа! Шинара гневно тряхнула тяжелыми косами, раз такие умные все, пусть сами и разбираются, а не к ней за советами бегают!

Ракиша помялась на месте минут пять, не сводя взгляда с Чистильщика. Тонкий стан не тянул даже на среднюю драконицу — любая покрепче сложена будет, чем эта охотница, и мать Нэйвира поражало, как в этом маленькой хрупком теле может быть столько силы — про поединок во время костра она уже слышала.

Ладно, сейчас девушка безоружна, не станет же она убивать жену вождя за простой разговор?

Ракиша подошла ближе и замерла, поняв, что не знает, как обратиться к паре своего сына. Если назовет невесткой, то точно схлопочет, но не Чистильщиком же звать постоянно.

— Эй, любовница вождя! — окликнула Ракиша охотницу, мысленно отвесив себе подзатыльник за подобную глупость. Умница, Ракиша! Лучше ничего придумать не смогла?!

Ингвильд медленно перевела ледяной взгляд на жену вождя, опасно щурясь. Если эта женщина пришла устраивать разборки, то пусть треплет мозг своему недальновидному мужу, а не ей. Девушка оскалилась в ничетра не добродушной улыбке, словно крича своим видом, что и без оружия убить может, голыми руками.

Ракиша шумно сглотнула, судорожно подбирая слова и не замечая, что взгляды всех дракониц сейчас намертво приклеились к ней. Все ждали скандала, или, как минимум драки за Варлана. И жене вождя стало дурно от мысли, насколько хуже она сделала ситуацию просто один раз открыв рот.

Истину глаголила Шинара — Нэйвир сын своих родителей.

— А вы кто? — оскалившись в обманчиво ласковой улыбке, спросила Ингвильд. Да, она уже где-то видела это женщину, но за эти дни столько лиц и имен мелькнуло перед глазами, что всех и не упомнишь.

Небось очередная скандалистка, решившая развлечь себя мелкой ссорой.

Ингвильд сделала шаг в направлении Ракиши и та перепугано попятилась, под кровожадным взглядом охотницы.

— Я его жена! — сердито выдохнула Ракиша, собрав волю в кулак. На том конце купальни Шинара насмешливо фыркнула и закатила глаза, какой хороший разговор получается, прямо загляденье, заслушаться можно!

— От меня чего хотите? — Ингвильд откинула прядь назад и недовольно покривила губы, эти женские дрязги невероятно утомляли. Она бросила короткий взгляд на Лилиэн, играющую с водой и не обращающую внимание на остальных, и добавила, — Извиняться не собираюсь, если вы пришли требовать от меня раскаяния. И стыдиться мне нечего.

— Знаю. — дёргано кивнула Ракиша, нервно сцепив руки, — Я не знала, как к тебе обратиться. Но пришла не браниться, не подумай. — шумно выдохнула, не имея ни малейшего понятия, что вообще можно сказать, — Я обещаю быть хорошей свекровью.

Ракиша волновалась, Чистильщик не отвечала, сверлила ее долгим взглядом, словно пытаясь убедиться, что это все — дурная шутка. Но Ракиша ведь не шутила, она была готова ни в чем не попрекать эту девушку, какой бы ужасной женой она ни стала для Нэйвира.

— Тогда я окажу ответную милость. — Ингвильд спрятала глупую насмешку за вежливой улыбкой, — Обещаю не выходить замуж за вашего сына. За это не волнуйтесь. И на мужа вашего не позарюсь. — Ракиша растерянно оглянулась на Шинару, ее не так поняли?

По купальне прокалились шепотки, мол, неужто Ракиша одобрила выбор сына, значит все ж быть Нэйвиру вождем, а этой безумной девке его женой.

Это повергало всех дракониц Саркты в тихий ужас, но против слова Ракиши никто не смел в открытую пойти против, тем более когда жена Варлана, можно сказать, помирилась с Чистильщиком.

Ингвильд и без того была в глазах окружающих значимой фигурой, а в связке с Ракишей станет и вовсе не досягаема для простых обывателей. И для всех вокруг этот короткий разговор значил только одно: тронешь Чистильщика — умрешь.

— Что же вы так удивляетесь? — прошептала Ингвильд подойдя ближе и чуть наклонившись, — Разве не эти слова вы так жаждали услышать от меня? Я Чистильщик, а он дракон. Даже если случится чудо и мое сердце дрогнет, я не стану губить ни себя, ни его. Он и без того обречен, зачем же вы сыплете соль на раны своему сыну?