— Запрем его здесь, а как прибудет мой напарник, я убью этого дракона. — сцедила Ингвильд, — Моему осмотру вы, видимо, недостаточно доверяете. — девушка покинула камеру, оставив мужчин наедине.

— Ты чем вообще занимался? — прорычал Варлан, стоило шагам Чистильщика стихнуть, — Как ты умудрился мало того что ей попасться, так ещё и выставить себя больным?

— Это нелепая свучайность, отец. Пвостите, язык все ещё не до конца прошел посве мыфиной пуховки.

— …ты совсем рехнулся, Нэйвир? Не знаешь, как она на силу магии влияет? Ты зачем эту дрянь ел?! — взвыл вождь. До этого дня Варлан считал старшего сына самым рассудительным из всех своих детей, но как же он ошибся.

— У меня есть ещё одна новость отец. — с улыбкой произнес Нэйвир, легко снимая с себя кандалы, — Спешу вас поздравить, этот Чистильщик моя истинная пара и мать ваших будущих внуков. — Варлан схватился за голову.

Слова сына значили лишь одно — даже после окончания проверки Чистильщик с их острова никуда не исчезнет и будет вечной удавкой на шее. Так ещё и войдет невесткой в их семью.

О, Варлан бы хотел знать, чем так согрешил, что его сыну в пару досталось столь жестокое созданье.

Нэйвир вышел из тюрьмы, размял плечи и бросил взгляд на отца. Варлан мрачно переваривал свою новую реальность — его будущая родственница Чистильщик. Страшно представить, что устроит Ракиша, когда узнает об этом.

Вождь потер переносицу. Что ж, жена точно выгонит его и сына из дома как минимум на неделю.

— Матери говорил? — тяжело вздохнув, спросил Варлан. Хотя бы сегодня он надеялся поспать в доме, а завтра уж как-нибудь разберется.

Пожалеть в этой ситуации можно только Нэйвира, но тот в своей паре никакой проблемы не видит, улыбается, подлец.

То, что за Чистильщика в невестках отхватит именно он, Варлан, сомневаться не приходилось. Это с виду Ракиша мягка и покладистая, но где вы вообще встретите мягкую и покладистую драконицу?

О, Варлан уже знал, что она ему скажет: “Ты вождь, поэтому все, что происходит на острове твоя ответственность! И твоя вина!”.

— Нет ещё. Её лучше подготовить к этой радостной новости. — никогда ещё счастливое лицо сына не злило Варлана так сильно.

Чему тут радоваться? В их семью войдет Чистильщик, предатель народа, драконица, которая к тому же крутит шашни с другим Чистильщиком.

И вождь искренне переживал за сына, потому что неизвестно, на что способна та девка. Возможно она покрутит хвостом перед Нэйвиром и бросит его, едва задание кончится, или и вовсе убьет, чтоб не раздражал.

— Радостной, как же. — кривой усмехнулся вождь, — Я от счастья прям в петлю лезть готов.

Нэйвир хмыкнул и пожал плечами. Ясное дело, отец такому раскладу не рад, да и вряд ли найдется хоть один сумасшедший, который сочтет подобную новость хорошей.

— Отец, ты знаешь, как её зовут? — мечтательно вздохнул красный дракон, в животе лишь от одной мысли о своей истинной порхали бабочки.

— Нет. — скривился вождь.

— Жаль, мне она тоже ничего не говорит. — посетовал Нэйвир, немного расстроившись. Ему хотелось знать, как зовут его будущую жену.

— Ты не сильно-то хвост пуши от радости, у этой девки уже есть покровитель. Второй Чистильщик, про него дурная слава на островах ходит. — про эту девчонку Варлан ничего не слышал, а вот ее напарник был весьма известен в драконьих кругах.

И связываться с безумным ублюдком, получившим звание лучшего Чистильщика, вождю не хотелось. Разнимать любовные ссоры и недопонимания — тоже.

Но вот Нэйвир непременно ввяжется в ещё одну передрягу, если его не осадить на берегу.

— От неё никем не пахло. — возразил красный дракон, поправляя драную рубаху.

Мда, после жесткого приземления одежда пришла в негодность. Лучше сразу сжечь или на тряпки пустить, чем пытаться все заштопать.

— Если ты такой дурак, чтоб верить одному лишь нюху, то останавливать я тебя не стану. Лучше подумай о том, как доказывать будешь, что здоров. — цыкнул Варлан.

Увы, упрямством сын пошел в него, поэтому переубедить Нэйвира не выйдет. Но вождю этого делать и не нужно, достаточно немного остудить пыл сына, чтоб тот не сильно набирал обороты. А потом Чистильщик уплывет, и дело замнется само собой.

Варлан ради такого готов даже подставную убийцу нанять, чтоб та за Нэйвиром побегала — и дурь из его башки выбьет, и… возможно настоящей парой окажется.

Не бывать Чистильщику истинной для следующего вождя!

— Но я же и не болен. Я не заражённый, ты ведь знаешь. — собственно, Нэйвира повешенное на него клеймо зараженного совершенно не беспокоило.

Вожди с соседних островов уже почти полгода только и делают, что распускают грязный слух о том, что он болен Арамар, так что для самого Нэйвира не сильно много изменится, если ещё один дракон сочтет его зараженным. Жаль, что этим самым драконом оказалась его пара и Чистильщик в одном лице.

— Кто ты такой, чтоб оспаривать диагноз Чистильщика? — негодующе качнул головой Варлан, признавая правоту сына и злясь, что доказать ничего не выйдет. Спорить с Чистильщиком, все равно что рыть себе могилу, — И что ты ей скажешь?

Нэйвир чуть прищурил глаза, луна медленно шла на убыль, ночь выдалась ясной, но чернеющие пятна облаков все ещё проглядывались на синем небе.

Он и не думал, что найдет свою пару так скоро.

Докажет драконице, что здоров, а потом узнает, почему она сделала вид, что не признала в нем истинного. Интересно, какое пророчество было у нее?

— У меня ведь есть это. — Нэйвир вынул из-под рубашки золотой кулон. Убедить Чистильщика в том, что он не болен, будет просто.

— То, что императорская принцесса благосклонно одарила тебя защитным артефактом, ничего для Чистильщика не значит. Эта мерзавка даже слушать тебя не станет. — досадно произнес вождь, надеясь, что хоть немного сбил гонор с Нэйвира.

Варлан, когда узнал, какое пророчество получил сын, рассчитывал, что парой Нэйвиру станет аристократка или, на худой конец, наемная убийца.

Думал, на остров прибудет какая-нибудь знатная особа из столицы, которой принцесса не по нраву. Мол, решит прибить Нэйвира, чтоб досадить принцессе, а красный дракон окажется ее суженым. Или просто пришлют убийцу.

Но вместо этого его сыну выпал Чистильщик — вариант настолько паршивый, что вождь его даже никогда не рассматривал.

— Отец, это моя пара, выбирай выражения, если не хочешь, чтоб я покинул Саркту вслед за ней. — Нэйвир обжег вождя негодующим взглядом.

Кем бы ни была его пара, дракон ее уважал и был намерен требовать от своей семьи такого же отношения к ней.

Она не выбирала его, и обстоятельства, по которым драконица стала Чистильщиком, Нэйвиру неизвестны. Но отказываться от друг друга только потому, что чем-то не подошли, кому-то не понравились?

Не ради этого он ждал ее столько лет.

Среди ровесников только он один, да его друг Карьян остались без пары. Остальные уже завели семьи и обзавелись детьми.

— А эта пара хоть признала тебя? — язвительно прошипел Варлан, — Ты действительно считаешь, что у такой отступницы есть что-то святое? Для нее ваша истинность пустой звук. — Нэйвир до боли стиснул зубы. Он и так это уже прекрасно понял, незачем сыпать соль на раны.

— Ты сам только что сказал, что она предательница. Им не дают пророчеств, откуда ей знать обо мне. — тише, чем хотел, проговорил он, невесело улыбнувшись. На душе вдруг стало особенно горько.

Она правда ничего не почувствовала или просто сделала вид, будто не поняла, не узнала его?

— Так закрепил б связь, раз так уверен. — почти выплюнул Варлан, опалив сына разгневанным взглядом.

Мало того, что выставил себя зараженным, так ещё и Чистильщика в пару заимел! Уж одной-то из этих бед можно было избежать, не будь мозги Нэйвира забиты бесполезными вещами. А он ещё и доволен своим положением, гадёныш!

— Отец, она моя пара. — гневно пророкотал Нэйвир, зрачки сузились, а радужка глаз опасно потемнела. Он не ожидал услышать от отца такое. От кого угодно, но только не от него, — Пара, которую я ждал столько лет, а не распутная девка, чтоб я так с ней поступал. — кем Нэйвир будет, если насильно закрепит связь?