Говорят, он вроде был воином, значит на этом можно его и поймать. Да и вождь о том драконе особенно пекся.

Ингвильд разве что не посмеялась злорадно, воодушевленно нарезала круги по комнате, думая, как бы заставить Варлана понервничать побольше. Пока склонялась к зелью бодрости, у него в побочных эффектах стабильно прописались панические атаки, припадки и повышенная эмоциональность.

Ингвильд это не грозило, потому что она просрочку не пила, а вот вождю в лицо распылить вполне можно. Или в чай подлить.

Нэйвир стоял у двери ее дома и ждал, когда же его пара выйдет. Сегодня он собирался побыть хорошим драконом: извиниться, пообещать больше не злить и попросить хотя бы руку, пока без сердца.

Дверь открылась резко, с грохотом ударилась о стену и оставила там небольшую вмятину. И решительность Нэйвира значительно поубавилась при виде разъярённой пары с утра пораньше. И даже вкусный завтрак не сделал ее добрее.

И за что ему все это? Он ведь просто хотел спокойно жениться, завести семью и детенышей, все как у всех. А вместо этого почти ведет битвы за свое право любить.

Но да ладно, злость ей тоже к лицу, жаль, поцеловать девушку сейчас он не может.

— Так и знала, что ты будешь здесь отираться. — прошипела она, закрыв лицо шейным платком. Не хватало ещё заразиться, больше она в догонялки играть не может. Надо как-то продержаться оставшиеся дни.

— Выйдешь за меня? — мозг отказал, и это было единственной связанной мыслью в его голове. Но не самой здравой.

— Нет. — Ингвильд взвесила кинжал в руке. Лицо у красного дракона, конечно, симпатичное. Но характер… безрассудный до ужаса. Кто вообще захочет с таким связываться?

— Я знаю, просто спросил, вдруг ты передумала. — пожал он плечами, — Тогда, может, начнем с дружбы? — очаровательно улыбнулся он.

У Ингвильд от этого мерзкие мурашки поползли по спине, это выражение лица ей было до тошноты знакомо и навевало далеко не самые хорошие воспоминания.

— Зачем мне дружить с тобой? — огрызнулась она, отворачивая лицо, чтоб ветер не приносил чужой запах, — Я уеду через три недели и вкладываться в какие-либо отношения не вижу никакого смысла. — да и кто вообще заводит их со смертником?

Будь этот дракон хоть сто раз лучшим красавчиком на деревне, Ингвильд бы на него не польстилась. Потому что он дракон. И потому что он — зараженный.

Ей ни в коем случае нельзя находиться рядом с ним, если хочет жить.

— Как насчет приятных воспоминаний? — предложил он, протягивая ромашку, — На острове много красивых мест, я обещаю, что ты хорошо проведешь со мной время. — Ингвильд это предложение не прельщало, к слову, совсем. Она куда лучше проведет время одна, в своей кровати, проспав пару лишних часов.

Но ромашку она взяла, придирчиво рассмотрела и вернула назад. В желтой сердцевинке копошились маленькие черные жучки.

— У меня нет свободного времени. — развела руками девушка, мол, как можно было не учесть столь очевидный факт, если собрался раскидываться подобными обещаниями.

— Тогда как насчет такого: я буду дружить с тобой, а ты со мной нет. — Ингвильд глянула на него так, что стало ясно. В умственных способностях Нэйвира не сомневались, нет, на них поставили крест.

— Просто держись от меня подальше. — со вздохом ответила она и развернулась спиной, начав спускаться с холма. Если сегодня перевыполнит план, то завтра будет посвободнее, и поспит утром подольше. Или вообще поспит.

— Завтра приезжают лекари с другого архипелага, они будут проходить практику на Саркте. — поведал Нэйвир, следуя за ней по пятам, — Там будут девушки твоего возраста. Мы соберемся вечером у костра пообщаться, приходи. Будет весело

— Вряд ли там будут девушки моего возраста. Да и с чего ты взял, что мне, Чистильщику, есть что с ними обсуждать? — Ингвильд, по драконьим меркам, не так давно переступила порог совершеннолетия, но даже так добрая пара сотен лет для других рас была солидным возрастом.

И что ей, росшей среди моряков и Чистильщиков, обсуждать с нормальными девушками? Уж явно не цветочки. В цветах Ингвильд понимала ровно столько, сколько требовалось для выживания и базового травничества. Чистильщики сами лечили себя, потому и травы тоже искать приходилось самостоятельно.

— Завтра из-за их прибытия будет много суматохи, и тебе не принесут ужин. Приходи, поешь с нами. — на самом деле Нэйвир мог бы без труда позаботиться о том, чтобы у нее был ужин. Но если это возможность вытянуть ее из дома и пообщаться, почему бы не использовать шанс?

Мысль о голодном вечере добила Ингвильд. Мало того что на остров пускают чужих во время проверки, так ещё и ее кормить не станут.

— Хорошо. Я приду. Но при условии, что ты будешь сидеть от меня так далеко, насколько это возможно. — припечатала она, строго глядя на красного дракона.

Нэйвир радостно кивнул, принимая условия, быстро поцеловал ей руку, пока она не опомнилась и не влепила ему затрещину, и убежал.

Нужно успеть все подготовить, организовать три поляны для костра и позаботиться о том, чтоб самое дальнее место было странно близко.

— Проходите, — женщина приоткрыла двери маленькой комнатушки, пропуская Ингвильд вперед, — мой муж сломал ногу несколько дней назад на лесовале, поэтому не может встать и поприветствовать вас как положено.

Девушка кивнула, ее в принципе никто и не приветствовал никогда, разве что в дни прибытия вожди удостаивали Чистильщиков подобной честью, а так все драконы поголовно игнорировали простейшие правила приличия.

Она остановилась у кровати, мужчина спокойно смотрел на нее, не моргая, словно лягушка. Ингвильд сплела заклинание и едва удержала рваный вдох.

— Вы можете идти. — сказала она женщине, — Поскольку ваш муж не способен встать, проверка немного затянется. — ей хотелось спровадить встревоженную драконицу куда подальше, потому как очевидно, что новостям она рада не будет.

Да и кто вообще обрадуется такому?

— Я подожду, просто не обращайте на меня внимания. — торопливо произнесла женщина, нервно комкая край фартука в руках.

Самран сломал бедро, он если захочет, и сесть-то сам не сможет без боли. Кто знает, какие гнусные вещи вытворяют Чистильщики за закрытыми дверями? Как может она бросить мужа одного в трудную минуту?

— Это займет полчаса, если не больше. Уверены? — уточнила Ингвильд, бесстрастно глядя на драконицу. Любые чувства на работе для Чистильщиков были слишком дорогой роскошью, и расплачиваться за жалость или простое сочувствие Ингвильд не хотела.

В соседней комнате заплакал ребенок, и женщина бросила испуганный взгляд на мужа. Неужели ей придется оставить его наедине с Чистильщиком?

— Итра, иди. — с нажимом сказал дракон, — Ничего со мной не случится. — Итра неуверенно посмотрела на Чистильщика, после на мужа.

— Хорошо, если что, кричи, Самран. — Ингвильд закатила глаза, словно на войну отправляют, честное слово!

Итра вышла, оставив дверь нараспашку. Ингвильд в гнетущем молчании закрыла дверь, набросила на комнату звуконепроницаемое заклинание и посмотрела на Самрана. Мужчина в самом расцвете сил, и оттого лишь досаднее было, что болезнь свалила такого крепкого дракона.

— У вас Арамар. — сообщила она, Самран лишь отвел глаза, он догадался ещё в тот момент, когда Чистильщик попыталась вежливо выставить Итру за дверь, — Лечиться поздно, вам осталось от силы три-четыре месяца. — дракон поднял глаза на потолок. Обидно, и не пожил толком, и жену жаль, как Итра одна детей поднимать будет?

Ещё печальнее было оттого, что они истинные, но вместе пожили совсем немного, каких-то пятьдесят лет. Самран растер лицо ладонями, зимой Итра родит их четвертого ребенка, а он даже не узнает, это сын или дочь. Как бы он хотел просто дотянуть до того момента, но разве можно подвергать Итру такой опасности. За жену он переживал куда больше, чем за себя.

— Убьешь меня прямо тут? — бросил он, криво усмехнувшись. Ингвильд вызывающий тон проигнорировала, впрочем, вопрос тоже.