Минут через десять щупленький трясущийся дракон и правда вывел Ингвильд к костру. Высокое пламя огненным цветком светилось среди ночной темноты, вокруг костра на бревнах сидели драконы, эльфы и несколько полукровок.

Охотница выдохнула и стиснула зубы. И зачем только дала то дурацкое обещание?! Теперь до утра тут мучиться, когда могла просто поспать!

Звонкий смех и голоса вызывали в ней лишь стойкое отторжение и желание поскорее убраться отсюда. Ингвильд не любила большие компании, впрочем, как и любой Чистильщик. И чувствовала себя ещё большей идиоткой оттого, что добровольно согласилась на эту пытку.

Стоило им подойти ещё на пять метров, как сопровождающий убежал, теряясь среди многих других лиц, и Ингвильд незаметно поежилась, стоя в стороне, там, куда не доставал свет костра.

Чистильщики всегда остаются в тени, и ей тоже было боязно прикоснуться к свету и теплу огня, страшно быть как все. Потому что такой же ей уже никогда не стать.

— Здравствуй! — не прошло и минуты, как зараженный почти бежал к ней. Ингвильд кисло поморщилась. Вот привязался же!

— Ты сказал, что будешь так далеко, насколько это возможно. — с шипением бросила она, отшатываясь назад.

Нэйвир чуть разочарованно поджал губы.

— Да, я помню. — с тенью огорчения произнес красный дракон, — Я заранее подготовил для тебя безопасное место, ни о чем не переживай и просто хорошо проведи время. — он кивнул на светловолосую макушку, — Сядь рядом с той девушкой. Она эльфийка, так что можешь не переживать.

Ингвильд покосилась на свободное место. Вокруг эльфийки на расстоянии двух метров никто не сидел. Прямо зона отчуждения какая-то.

Охотница кивнула, мол, ладно, и молча подошла к Лилиэн, сев слева от нее. На приход Ингвильд никто особо не обратил внимания — было уже довольно темно и в мерцающем свете костра узнать в ней того самого Чистильщика было труднее. Все вокруг весело общались, и только эльфийка с охотницей хранили мрачное молчание, хмуро взирая на остальных.

Лилиэн была бесконечно расстроена и невероятно зла! Брат запретил парням приближаться к ней, даже одногруппникам, а девчонки разбежались, отловив себе по дракону.

Да и вообще, она слышала, что с другой стороны деревни жгут ещё два костра, тут из ещё знакомых было не больше пяти ребят, остальных распределили к другому костру. И теперь она была готова умереть от скуки.

Ингвильд тоже была близка к тому, чтоб умереть. От голода.

Драконы жарили мясо на огне, и запах, витающий по поляне, дурманил.

Лилиэн бросила очередной тоскливый взгляд на брата, обвела глазами всех-всех и неожиданно наткнулась на Ингвильд. Губы непроизвольно сложились в удивленно-радостное ”О”, и эльфийка придвинулась ближе, сокращая расстояние, и улыбнулась, в упор глядя на драконицу.

— Привет. Я Лилиэн, прибыла на остров для практики. — пара Нэйвира, которую красный дракон приносил сегодня в лекарский дом, смерила эльфийку равнодушным взглядом, — Я лекарь. А ты?

— Чистильщик. — оскалилась в улыбке Ингвильд. У Лилиэн от этой ехидно-агрессивной реакции улыбка едва удержалась на лице.

— О, ясно. — с напускным равнодушием бросила эльфийка, заправляя локон за ухо, — Не хочешь убить время разговором со мной? — Лилиэн собиралась пообщаться с этой девушкой, потому что иначе она сойдет с ума от скуки! Даже спать пойти не может! Все из-за брата!

— Я предпочитаю убивать исключительно драконов. — отрезала Чистильщик, привычно поправляя ножны. Ингвильд тут не нравилось, ей хотелось поскорее уйти, перестать ловить на себе настороженные мрачные взгляды, спрятаться где-нибудь в тёмном-тёмном месте, где ее никто не потревожит.

— Понимаю. — согласилась эльфийка, тяжело вздохнув, — Эти драконы такие подлые парни! Особенно придурки, которые врут про истинность! У меня таких аж пятнадцать было, ужасно надоедливые и бессовестные гады! — в сердцах сказала Лилиэн.

— У меня только один. — поделилась своей девичьей грустью Ингвильд, — Точнее, два. — добавила, встретившись взглядом с Нэйвиром. Парень неотрывно следил за ней, и это откровенно напрягало. Маньяк какой-то.

Лилиэн снова пробежалась по телу драконицы глазами. И фигура, и лицо, все при ней! И чтоб всего-то два вруна польстилось на такую красоту?

— Ясно, значит, ты из тех, кто считает только того, с кем все было серьезно. Если так, то у меня, получается, ни одного. — развела руками эльфийка, — Знаешь, мне эти драконы уже поперек горла стоят! Я, может, хочу себе нормально мужа! Хоть огра, лишь бы истинность не выдумывал. — драконица согласно кивнула. Она прекрасно понимала эту девушку.

— У огров разрешено многомужество, так что там довольно покладистые мужчины. — согласилась Ингвильд. — Но орки тоже неплохой вариант.

— Да? Я ни разу вживую не встречала орка! Они, говорят, такие красивые! — восхищенно протараторила Лилиэн, мечтательно улыбнувшись.

— Ну не то чтобы прям красивые. — пожала плечами драконица, — На любителя. Но ведь в мужчине главное не внешность. — взять только ее отца. И лицом, и фигурой Гривель явно вышел, но характер… ужас, непроглядный ужас! Вот поэтому он до сих пор не женат.

— Скажи, а они правда зеленые? — Лилиэн, признаться, страстно любила зеленый цвет, и увидеть орка вживую было ее заветной мечтой. Может, она бы даже вышла за него замуж, если б ей понравился оттенок.

— Есть немного, но поверь, им это даже идет. — авторитетно заверила Ингвильд, чуть кивнув. Один из драконов молча поднес им готовое мясо, смерил Чистильщика презрительным взглядом, и торопливо ушел, видимо, боясь заразиться ее бесчеловечностью и жестокостью.

— А где ты их видела? Они приплывали к вам на Саркту? — Лилиэн, вопреки слухам про всеобщее эльфийское вегетарианство и любовь к природе, оказалась тем ещё мясоедом.

Ингвильд искоса глянула на драконов — даже они не ели мясо так жадно, как маленькая тоненькая эльфийка.

— Пару раз с отцом была проездом через земли орков. — скомкано ответила драконица, выбирая кусок побольше. Если останется, возьмет с собой. Все же это ее единственная еда на сегодня. Вдруг ей завтрак не принесут?

— Так ты не местная? — удивилась Лилиэн, чуть не подавившись своим куском.

— Я же Чистильщик. Моя жизнь проходит в плаваньях и проверках островов. — настойчивый взгляд Нэйвира, возомнившего себя ее парой, раздражал.

Ингвильд агрессивно откусила мясо, посылая убийственные волны в сторону надоедливого парня.

— Ох, как же тебе повезло! А я вот, только эльфийский лес, академию, да Ашарх видела. — посетовала Лилиэн, облизывая пальцы от мясного сока. Какая радость, что рядом никого, кроме этой драконицы нет! Можно смело нарушить все манеры и просто поесть!

— О, значит ты с Ашарха? Довольно большой остров. Мой отец пару раз бывал там. — Ингвильд жестом пообещала Нэйвиру убить его, если он не прекратит пялиться, и перевела взгляд на Лилиэн. Хоть рожу драконью видеть не будет.

— А твой отец ну… он разрешил тебе быть Чистильщиком? Разве твои родители не были против? Драконы же не любят Чистильщиков и все такое… — Лилиэн плохо давались сложные разговоры. Она чуть неловко улыбнулась, надеясь, что собеседницу не задели ее слова.

— Мой отец темный эльф. Он тоже Чистильщик, так что нет, он не против. — без капли смущения ответила Ингвильд.

Лилиэн на секунду прикусила кончик языка. Получается, что эта драконица — сирота, раз воспитывал ее темный эльф.

Все же в том, что пара Нэйвира чистокровная, эльфийка не сомневалась — магия драконицы говорила об этом куда лучше, чем всякие артефакты для проверки родства.

— Как же тебе повезло! А мой отец был эльфом. Когда он умер, мама через пять лет вышла замуж и теперь вот, — Лилиэн скривилась, — у меня есть брат-полукровка и отчим-дракон. И куча крылатой родни.

Родственников своих Лилиэн любила, а гиперопеку и чрезмерное внимание от них — нет. Эльфийка глубже вдохнула запах костра. Эх, хорошо всё-таки мама вышла замуж, отчим любил Лилиэн больше, чем родной отец.