И никто из двух друзей не хотел повторения.

— Просто потерпи пару минут. — так же тихо прошипел Нэйвир.

— Ах ты предатель. — Карьян нанес подлый удар по печени, и красный дракон с трудом удержал улыбку-оскал на лице, — Распределение пройдет согласно правилам академии. Вечером, по традиции, мы ждем вас на костер. Ответственные за ваше жилье драконы проводят вас к месту. — сообщил Карьян, прожигая друга разозленным взглядом.

Лилиэн оставалось лишь проводить взглядом их спины.

— Лилиэн, не смей. — пригрозил ей староста. Девушка на слова брата недовольно надула губы, — Не хватало ещё повторения того бедлама, что ты устроила полгода назад. — эльфийка скорчила рожицу.

И почему ее младший брат командует вообще? Она старшая, ей лучше знать! Угораздило же их попасть в одну группу!

— Саян, тот парень сам в меня влюбился! Я-то причем! Я с ним не заговорила даже ни разу! — попыталась оправдаться Лилиэн, с очаровательной улыбкой разведя руками. Она за тот раз не чувствовала ни капли вины.

И вообще, ректору стоило заранее своего внука в хорошие руки пристроить, прежде чем в академию пустить. Что он, в самом деле, совсем жизни не видел, да романов не читал? Всем подавно известно, что академия — место, где расцветает настоящая любовь!

— Конечно ты ни при чём. — проворчал Саян, потирая переносицу. Махнул группе, давая знак идти за сопровождающими и, взяв сестру под локоток, поволок за остальными, пока она не познакомилась ни с кем по дороге и не потерялась.

Лилиэн часто терялась в незнакомых местах, а учитывая, как на нее реагирует мужская половина, Саян просто не имел права оставить свою наивную сестру на растерзание холостым и свободным драконам.

— Только маме не говори. — тише добавила Лилиэн. Саян передернул плечами, если матушка узнает, им обоим не поздоровится. А если потом и отцу скажут…

— Знаешь, никогда бы не подумал, что буду так несчастен оттого, что ты первая красавица на островах. — вздохнул Саян.

— Ой, братик, ты мне льстишь. — кокетливо отшутилась она, хлопнув пышными ресницами. Но глаза равнодушно говорили о том, что для нее это давно не секрет и популярность уже порядком утомила. Скорее даже поддостала.

Хотела б она, чтоб от нее парни шарахались или избегали хоть один день.

— Фу, беру свои слова назад, вот это сейчас было невероятно мерзко. — скривился Саян, отворачиваясь от сестры, — Отец договорился, нас поселят в один дом, моя комната напротив твоей, так что я за тобой слежу, учти.

— Спасибо. — она опустила глаза на дорогу и тихо вздохнула.

Ей отчаянно хотелось красивой и настоящей любви, но почему-то совсем не везло. Одни дураки попадаются, ни одного нормального парня!

Ингвильд растерла согревающим зельем ноющее горло. Зря она вообще с зараженным утром заговорила, нужно было молча выставить его за дверь и всё.

Если б не повысила на него голос, то может сейчас могла бы не только хрипеть и шептать. И это доводило ее до белого каления — ей необходим был голос! Как иначе работать? Как заставлять драконов проходить осмотр?

Голова кружилась, сердце неровно колотилось в груди, отдаваясь гулким эхом в ушах, мягко говоря, Ингвильд чувствовала себя погано. Ещё немного, и будет ходить, держась за стенку.

Если б не сокращенный заклинанием резерв, то купание в колодце не оставило такой след на ее здоровье.

Она отчаянно не хотела это признавать, но да. Ингвильд заболела.

Слабая благодарность зараженному трепыхнулась внутри за то, что выхаживал ее всю ночь и делился магией.

Ей, Чистильщику, была чужда чья-то забота, кроме отца. Да и для драконов она была чужой всегда — до этого ее гнобили, потому что Ингвильд воспитывалась Чистильщиком, пытались задеть, запугать Гривеля, угрожая ей, а теперь она и сама переняла профессию отца и стала полноценным драконьим врагом.

Во всем и всегда она искала подвох. И не потому, что у нее паранойя и отклонения психики, а потому что… уже доверяла. Уже наивно верила в чью-то доброту.

Но так же, как Чистильщики не щадят зараженных, драконы не щадят Чистильщиков.

— Может тебе лучше отлежаться, а потом закончить? — она пропустила момент, когда этот раздражающий Навир или как его там, оказался рядом, — Все равно ничего путного не выйдет, пока ты в таком состоянии. — Ингвильд подняла на него расфокусированный взгляд и что-то тихо пробормотала своим севшим голосом.

Он был прав и признавать это было до ужаса неприятно. Девушка поморщилась, к головокружению прибавилась противная головная боль, пульсирующими ударами сдавливающая череп.

Ватные ноги слабо дрожали, Ингвильд убрала список жителей в пространственное хранилище и привалилась спиной к стене одного из домов.

Это куда тяжелее, чем сражаться с зараженными.

— Эй, совсем плохо, да? — участливо спросил Нэйвир, положив ладонь ей на лоб. Девушка была слишком горячей даже для дракона, — Отнести тебя домой?

— …ли. — донеслось тихим хрипом от нее.

— Что, прости? Я не расслышал. — он наклонился ближе, почти уткнувшись носом в ее шею, и девушке это не понравилось, но сил оттолкнуть красного дракона или хотя бы дать ему по морде у нее не было.

— Отвали. — сцедила она сквозь зубы, держась за горло. Говорить оказалось больно.

Мысли путались, Ингвильд закашлялась, отрешенно придя к выводу, что если на нее нападут сейчас, то отбиться она не сможет. Пожалуй ещё одна проверка, и пойдет домой.

Ноги подкосились, и в какой-то момент она снова оказалась у дракона на руках.

— Давай ты продолжишь меня ненавидеть, когда выздоровеешь, а пока потерпи немного, хорошо? — Ингвильд медленно прикрыла глаза, какой смысл спорить, если она сейчас даже нож в руке не удержит, — Я отнесу тебя к лекарю. Не переживай, среди них есть эльфийка, попрошу, чтобы она лечила тебя. Так что там тебя не обидят.

Нэйвир беспокоился, как бы лекари-драконы не свели в могилу его пару.

Ингвильд не беспокоилась, у нее просто не было на это сил. Разум плавал в каком-то болезненном мареве, ей хотелось спать, зарывшись в угли в камине, туда, где тепло и сухо. Озноб давал о себе знать мерзкой дрожью и тихим клацаньем зубов, и тепло чужого тела уже не казалось столь инородно-омерзительным.

Нэйвир торопливо шел в лекарский домик и не мог сдержать широкой глупой улыбки. Его пара сейчас так доверчиво прижималась к нему, не отталкивала и не ругалась. Просто молча лежала у него на руках, закрыв слезящиеся глаза и уткнувшись носом в плечо.

— Лекаря сюда, срочно! — он почти вломился в лекарский домик, с пинка открыв дверь.

Впрочем, “домиком” большое трехэтажное здание назвать было нельзя даже с натяжкой. Лекари всполошились, сыну вождя тут же приставили ученика лекаря и выделили отдельную комнату.

— Скоро придет главный лекарь, подождите, пожалуйста, немного. — произнес ученик, красноречиво косясь на ношу Нэйвира.

Чистильщик. Кто бы мог подумать, что пациентом сегодня станет Чистильщик! Уму непостижимо, так вовсе не слух то был, что сын вождя увивается за драконьей убийцей.

Впрочем, с его-то пророчеством меньшего ждать не стоило.

— Не надо главного. Приведи мне практикантку-эльфийку. Она была среди тех, кто сегодня прибыл на наш остров. — коротко приказал Нэйвир, опуская свою пару на кровать и закутывая в одеяло.

— Нэйвир, вы должны понимать, что какая-то практикантка и рядом не стоит с нашим главным лекарем! — возмущённо ответил ученик, свирепо прожигая глазами Чистильщика.

Для других драконов выбор Нэйвира был настоящим предательством, впрочем, никто даже не пытался этого скрыть. Теперь на красного дракона стали смотреть иначе, и презрение, отторжение во взгляде никто не пытался скрыть.

— Я непонятно сказал? — прорычал разгневанно Нэйвир. Какая гарантия, что главный лекарь Фират не погубит его пару, если вся Саркта знает, что первенца Фирата убили за Арамар?

Сейчас у Нэйвира не было другого выбора, кроме как довериться студентке-недоучке. Потому что все остальные лекари на их острове — драконы. А у каждого дракона свои счеты с Чистильщиком.