Вдруг правая цепь остановилась, а из левой, не сломав боевой порядок, выдвинулись четверо. Я понял, что обнаружили место где так бесславно был уничтожен их танк. Секунды замешательства противника и я, осторожно-осторожно, стараясь не шуметь и не производить резких движений, отполз назад.

«Хватит геройствовать, надо уходить», — думаю, продолжая пятиться назад, пока не отполз на приличное расстояние. Затем поднялся и короткими перебежками двинулся по большой дуге параллельным курсом от маршрута, которым ушёл капитан с лейтенантом.

Через пару километров замедлил ход, а потом остановился, переводя дыхание. Погони, как понял, за мной не было и это радовало. Сориентировался на местности, определил маршрут и взял направление на пещеру, где условились о встрече. Пробирался осторожно. Каждый раз при подозрительном шуме останавливался, прижимаясь к земле. Из-за этого темп передвижения значительно снизился, но я не переживал. До места встречи оставалось каких-то несколько километров, слишком большой круг я сделал, но расчётное время ожидания оставалось с запасом. Когда до пещеры осталось буквально пара сотен метров услышал подозрительный шум и припал к земле. Лежал так долго, проверяя себя, не послышалось ли мне. Шум был необычный, похож на шелест развивающейся на ветру тряпки. Ползком приблизился к пещере и выглянув из-за укрытия, тут же нырнул обратно. Прям у пещеры, расположившись полукругом, держа на прицеле вход, стояла группа из шести шнахассов. Осмотрелся. Где-то должна быть рядом боевая машина, не пешком же они сюда прибыли. И действительно, метрах в двух ста от меня и полусотни метрах от входа, чуть в стороне стояла боевая машина. Чертыхнулся про себя. Второго входа-выхода из пещеры не было. Отполз чуть назад, проверил оружие, сменил энергоблок на полный, что имелся у меня дополнительный и вернулся к укрытию наблюдать. Примерно через двадцать минут из зева лаза показалась фигура, затем вторая. Это вылезали шнахассы. Один из них держал что-то в руках. С такого расстояния рассмотреть, что он передал, видимо старшему, разобрать не смог.

«Та-ак, их скорее всего не нашли, а то бы вынесли наружу как минимум оружие и снаряжение, а тела там тяжело протащить, так что ждём и не высовываемся», — думал, переводя огонь винтовки на максимальную мощность. Та боевая машина, что стояла сейчас возле пещеры оказалась такого же типа, что и те две, которые видел во время прочёсывания места крушения челнока — с двумя раструбами пушек. Время шло, а шнахассы казалось и уезжать не собирались, продолжая возиться возле входа. Но стало темнеть. В этих широтах темнеет быстро, и они засобирались. Хорошо, что дождался пока они удалятся на почтительное расстояние, а не рванул сразу к пещере. Взрыв прогремел такой силы, что я, лёжа не земле, подпрыгнул всем телом. Входа в пещеру больше не было, а вместо лаза — груда грунта и бесформенных камней.

— Ну, извиняйте, один не справлюсь, а если вы так хорошо спрятались, что вас не нашли, то вам всё равно хана. Свод скорее всего обрушился, — не оборачиваясь поспешил удалиться. Всю дорогу думал, что мог предпринять, чтобы спасти их и каждый план натыкался на преодолимую силу. Противника слишком много, плюс боевая машина, а я один и измотан долгим маршем. Корить себя не за что, так что, что случилось, то случилось. Вот только возникнет проблема с ашш Сошша Хааш, точнее с его полномочиями. С такими, мыслями медленнее чем обычно — устал, пробирался к базе. Шёл не напрямую, а петлял, на всякий случай запутывая следы.

Когда вышел на финишную прямую, ускорился и чуть не налетел на анторсов.

— Бэсс⁈ — опуская оружие проговорил офицер.

— Капитан? — удивился, что встретил тех, кто думал сгинули под обвалом. — А где лейтенант?

— Здесь. Слишком громко ходишь, я тебя метрах с двухсот заметил. Оставил его, а сам выдвинулся вперёд встретить, — на укоризненное замечание ничего не ответил. Органы зрения анторсов более приспособлены к полумраку, да и слух несколько отличается от нашего. Вот на них инфразвуковое оружие и подействовало сильнее.

— Я думал, что вы в пещере.

— Мы не возвращались. Пошли сразу на базу, — на безмолвный вопрос анторс продолжил, — после стимулятора лейтенант пришёл в себя, вот и решил не останавливаться, хотел дойти до базы пока у него не случился откат.

— Не успели? — сообразил, что по темпу и времени движения они часа три назад должны уже быть внутри базы, а не в паре сотнях метрах от неё.

— Нет. Лейтенанта накрыло откатом. Пришлось пару часов отлёживаться.

— Так сильно? — не понял, потому что откат от применения боевых стимуляторов пусть и сильный, но наступил слишком рано.

— Точно не знаю, может с формулой что не так. Но после звуковой атаки действие стимулятора сократилось, а откат усилился. Вплоть до потери сознания. Не дошли полкилометра.

— Как он? — тихо разговаривали, пока капитан меня вёл к месту, где оставил лейтенанта.

— Нормально, отходит. Через полчаса, думаю, сможем идти.

— Ночь наступила. Надо бы быстрее, — не согласился с капитаном. Лучше уж это расстояние преодолеть быстрее, пусть и его нести на себе, но оставаться ночью на открытом пространстве не хотелось. Тем более, небо на удивление оказалось чистым, без облачка и попадать в поле зрения высотных систем слежения — преступная халатность.

— Хорошо, попробуем. Ашш Уссаа́х, лейтенант. Как ты?

— В норме, мой капитан. Идти могу, — ответил лейтенант и с трудом, но поднялся на ноги.

— Может я за подмогой схожу? — высказал предложение.

— Тут недалеко, дойду, — ответил лейтенант.

Я ушёл вперёд в авангард дозора. Лейтенант в центре, а капитан нас страховал. Конечно такое расположение не совсем оптимальное. Капитана-анторса с его приспособленным к сумеркам зрением надо бы поставить в авангард группы, но я счёл это построение оптимальным.

Вот и вход на базу. Осмотрелся, ожидая пока дойдут анторсы и подал условный сигнал, чтобы открыли люк, но тишина. Повторил условный сигнал и подошёл к камере визуального обзора. Помахал рукой.

— Они что, уснули там⁈ — произнёс на русском. Так стоять словно мишень желания не было, но и входной люк не открывали.

— Что-то случилось? — поинтересовался капитан. Он стоял напряжённый, поддерживая обессилившего лейтенанта. Что-то действительно придумали эти шнахассы, если конкретно на анторсов это оружие действует так обезоруживающе.

— Нормально. Обычная процедура проверки, — ответил, а сам внимательнее осмотрел пространство возле входа. Следов особо не было. Каменистая почва, какие тут следы. Гильз или других примет боестолкновения тоже не заметил. Так что… Не успел додумать, как люк медленно стал открываться. — Заходим, заходим, всё нормально, — произнёс, пропуская анторсов вперёд и сделав несколько шагов по коридору базы получил сильный тычок дулом автомата в спину.

— Стоять! Оружие на пол! — проревел кто-то над ухом.

— Старший сержант Бес. Возвращаюсь с задания, — произнёс на русском, и добавил на аторском, чтобы положили оружие.

— Какой-такой Бес⁈ Да ещё и сержант⁈

Не делая резких движений, чуть приподняв руки вверх, медленно развернулся. Сзади, на том месте где располагался пост контроля стояло четверо морячков. Только у одного был автомат, что сейчас упирался мне в грудь, а остальные кто с чем. Кто с обрезком трубы, кто с шанцевым инструментом.

— Отведи к капдва, к Савельеву.

— К Савельеву говоришь, — как-то недобро сверкнули его глаза. Я краем глаза уловил, что его палец тянется к предохранителю.

— Не вмешиваться! — выкрикнул на анторском и рывком вырвал из рук матроса автомат. Тот и глазом не успел моргнуть, как получил тычок в нос. Никого калечить или ранить я не собирался, так что действовал быстро, но аккуратно. Одновременно с оседающим телом матроса на пол упал с произведённой неполной разборкой автомат. Думал, что остальные одумаются, но нет… сначала один оказался на полу, затем второй. Третий оказался умнее и бросился к пульту, нажимая на кнопку тревоги.