Вернулся в кресло и лихорадочно вставил пластину-ключ в замок наручников.

«Лишь бы сработало», — думал, смотря как замигали разноцветные огоньки-индикаторы. Тихий щелчок и…

— Все живы, доклад! Лейтенант, почему не на месте⁈

«Чёрт! Не успел».

Едва успел накинуть на себя ремни безопасности и опустить голову вниз, имитируя, что нахожусь бессознания, как анторсы стали приходить в себя и докладывать о состоянии. Казалось бы, небольшая физическая нагрузка, но при повышенной перегрузке заставила попотеть. Сердце стучало как отбойный молоток, а раскрасневшееся лицо было не спрятать.

— Эй, хоск, очнись! Ты живой⁈ — меня толкнули в бок. Пришлось прекратить притворяться и поднять голову.

— Да, что случилось?.. А это кто⁈ — встрепенулся, указывая на лежавшего рядом с моим креслом тело.

— Труп лейтенанта, — пояснил сидевший рядом, — не повезло.

— Лётчик, ты как? — вновь услышал голос капитана. Он сидел так, что за сооружением, что находилось в центре, его не было видно, впрочем, как и ашш Сошша Хааш.

— В норме. Скоро посадка, так что не расслабляйтесь. Приземление будет жёстким.

Сильно тряхнуло. Я едва удержал руку на поручне, чтобы раньше времени не выдать, что нахожусь без наручников. Но соседи на меня не обращали внимания. Они сидели, крепко держась за поручни и стало понятно, что анторсы по какой-то индивидуальной особенности организма тяжело переносят перегрузки. Вероятно, долговременное нахождение на корабле с искусственной гравитацией сыграло злую шутку.

— Атмосферные крылья раскрылись, — через шум долетало пояснение лётчика, — сейчас будем планировать. Автоматика постарается найти безопасное место. Но движители на спасботе слабые. Не предназначены для долговременного полёта. Это ведь не атмосферный истребитель.

Перегрузка постепенно снизилась и совсем сошла на нет.

— Горизонтальный полёт, — вновь пояснил лётчик, — запаса хода примерно на десять-пятнадцать минут. За это время автоматика ищет наиболее оптимальное место для посадки.

— Что, не по маяку идём? — с трудом выговаривая слова, произнёс сосед охранник.

— Вряд ли с таким входом в атмосферу точно рассчитали траекторию. Надо же учитывать ещё и атмосферные явления, да и в первой фазе посадки ориентировка на маяк не происходит. Слишком большая скорость.

Я прям удивился познаниям ашш Сошша Хааш он пусть и пилот, но атмосферной авиации, а имеет такой большой багаж знаний в непрофильной области.

Сменив вектор корпус бота накренился. Потом ещё раз, затем ещё раз.

— Это мы что, по кругу летаем? — задал вопрос капитан охраны.

— Видимо да, — ответил лётчик, — скоро посадка, приготовьтесь.

Через несколько минут автоматика перестала искать лучшее место для посадки, выбрав оптимальное и бот с силой тряхнуло. К контакту с поверхностью готовились, но событие произошло неожиданно. От резкого повторяющегося удара подумал, что позвоночник осыпется в ботинки, с такой силой произошло приземление.

— Есть контакт, мы на планете, — выдохнул лётчик, но не спешил расстёгивать страховочные ремни.

— Все живы? — осведомился капитан конвоя. Мне было странно, почему капитан и лейтенант охраны, месте с ашш Сошша Хааш уселись практически напротив нас. Ведь им визуально контролировать меня, как объекта охраны, мешало сооружение, что находилось посередине спасательного бота, но теперь, когда приземлились понял. И причина тому — центровка, равномерное распределение веса в спасательном боте. Трое примерно одной массы с одной стороны и трое с другой. И это оказалось вполне грамотным решением. Скорее всего это подсказал лётчик, но этого момента я не слышал. Конечно, остались свободными четыре места, но больше никто из экипажа корабля так и не смог или не успел забраться в занимаемый нами бот. И страшно подумать, что произошло, если бы мы все сидели с одного борта. Нас бы болтало так, что автоматика могла и не выровнять горизонталь, и не компенсировать хаотичное вращение в атмосфере, но обошлось.

— Сержант, ответь, ты как? — продолжал опрашивать подчинённых капитан.

Я посмотрел на соседа справа. Анторс сидел, вжавшись руками в кресло, голова опущена вниз, а изо рта течёт кровь.

— Он ранен, капитан, — ответил, убедившись, что сосед слева не в лучшем состоянии и только сейчас приходит в себя, неуверенно пытаясь отстегнуть ремни безопасности. В это время подошёл капитан охраны. Он пощупал пульс бойца, достал из поясной сумки какой-то прибор и приложил к шее.

— Что с ним, может стимулятор вколоть? — пришёл в себя и второй боец охраны.

— Поздно, он мёртв. Шея сломана, — посмотрев на мигающий фиолетовым сигналом прибор, произнёс капитан охраны.

— Ах, ты!.. — тут неожиданно кинулся на меня охранник. Нас разделяли всего два шага. Он стоял в пол-оборота от меня и будь я прикованный наручниками, ничего бы предпринять не успел. Сработали наработанные рефлексы. Когда тот резко развернулся, выхватывая из кобуры оружие, встретил обезумевшего бойца прямым ударом ноги в пах. Одновременно практически выпрыгнул из противоперегрузочного кресла и ушёл с траектории возможного открытия огня. Рука потянулась за спину и, нащупав оружие, наставил его на противников. Корчившийся от боли упал на пол, уронив пистолет. Ногой отшвырнул его себе за спину.

Не думал, что придётся, не удостоверившись где мы приземлились раскрывать все карты, но и физический контакт с противником мог вылиться в бесславную смерть. Что обезумевший анторс нападал на меня целенаправленно, сомнений не было. Ещё бы немного я замешкался и был бы мёртв. Так, а где Саша⁈ Упустил из виду одного противника.

— Ашш Сошша Хааш, ты где? — крикнул, продолжая держать на прицеле бойцов, но ответа не последовало. Только с шипением открывалась гермодверь.

«С-щука! Сбежал!», — выругался, продолжая контролировать охранников. Капитан, как понял сдаваться не собирался и осторожными движениями тянулся к оружию.

— Руки! Чтобы я видел! А ты, ляг на живот и раскинь руки в стороны! — приказал тихо, чтобы меня слышали только эти двое. Ситуация складывалась не из приятных. Запасного выхода нет, окружающая обстановка неизвестна, а если мы приземлились среди позиций врага, пусть даже возле корабля-завода… Тут я ощутил едва заметное покачивание. Словно бот поднимали на подъёмном кране, и он под действием ветра раскачивался.

— Капитан! Мы… — показался ашш Сошша Хааш, но увидав, что охранники находятся под прицелом, быстро юркнул назад за до сих пор непонятное мне сооружение. Я едва успел проводить его стволом пистолета. Всего на мгновение переключил внимание, как капитан начал действовать. Быстро, как же быстро он извлёк из кобуры оружие, сменил расположение тела, уменьшая площадь цели и второй боец не спал. Они оба почти одновременно, не сговариваясь, пошли в атаку. Тот что распластался на полу, из положения лёжа прыгнул на меня, пытаясь схватить за ноги и повалить. Если честно, не ожидал такой прыти и не нашёл ничего, как отпрыгнуть назад, чуть заваливаясь на бок, затрудняя прицеливание капитану. Выстрелили мы практически одновременно. Левую руку обожгло. Одновременно, как же не вовремя, вновь ощутимый толчок и спасательная капсула закачалась. Не удержался на ногах и завалился на пол, переводя оружие на готовящегося к повторному прыжку противнику. Но тут он не успел. Заряд выбил ему мозги. Попал прямо в темечко. Отполз, спрятался за сооружением, прислушался. Тишина. Левая рука онемела. Кровь текла ручьём. Противник попал по касательной, глубоко распоров импульсным зарядом плоть.

«Не терять сознание!», — приказал себе и пополз обратно. Под прикрытием тела убитого противника проще добраться до капитана охраны. Мы выстрелили одновременно, но вот попал я в него или нет, не знал. И предполагал, что он будет меня ждать с противоположной стороны, но я вернулся обратно. Осторожно выглянул. Никакого движения. Прислушался — тихо. Полуприсядом, осторожно стал обходить конструкцию. Шаг, ещё шаг. Спасательный бот периодически качало, но я приспособился. Ритм качки оказался предсказуем и каждый лёгкий толчок вбок я ожидал и использовал его для ускорения перемещения.