— Любимый, уверяю тебя она была все это время в поле моего зрения, — простонала Аврора.

— Совсем из ума выжили, — рыкнул он.

— Как же голова болит! — Кряхтела русалка.

— Ничего, контрастный душ приведёт тебя в чувства, — как-то зло улыбнулся муж подруги и, схватив её за руку, резко дернул на себя, а потом толкнул в воду.

Я ошарашенно проморгалась. Кажется даже протрезвела.

— Следующий, — громко воскликнул он и направился ко мне.

— На мне нет кулона, — взмолилась я, но его было не остановить.

— Что ж, — издевался Ной, играя роль рассудительного мужчины, — плавание отменяется.

Я облегчённо выдохнула. Только зря.

— А вот умываться по утрам никто не запрещал, — схватил меня под руки и наглым образом макнул в дверной проем головой.

Я даже задержать дыхание не успела. В ужасе распахнула глаза и тут же оказалась вновь на суше.

Вот это гостеприимство.

— Ты сдурел сто ли? — Ворвалась в комнату Аврора.

Купание и впрямь пошло ей на пользу. Она выглядела трезвой и здоровой.

Чего не скажешь обо мне. Я дрожала, как последний осиновый листочек на ветке. Кожа покрылась мурашками. Бил озноб.

Пока эти двое грызлись, не останавливаясь, я потихонечку начала сползать по стеночке, теряя сознание и в какой-то момент полностью отключилась.

А когда очнулась, увидела перед собой ошарашенную Ави, разгромленную комнату и перепуганного Ноя в углу.

— С возвращением! — Смерила меня взглядом полным восхищения, подруга. — Ты в ярости-дикий зверь. — Шутила она.

Видимо медведице не понравилось поведение хозяина и она решила выйти и лично ему это сказать. Жаль, что я ничего не помню.

— Что здесь было? — Вяло спросила у русалки.

— Что здесь было? — Возмутился Ной. — Ты чуть не убила меня.

— Да ладно тебе, — улыбалась Аврора, — подумаешь, кинула пару раз в дверь. Между прочим очень метко. Оба раза попала.

Кажется подруге понравилась другая я. Я бы сказала — она в восторге.

Я потерла щеки руками. Как-то тяжко начался день.

— Думаю, тебе лучше пока погулять, — технично выпроваживала мужа блондинка.

Тот спорить не стал. Молча покинул нас.

— Ты как? — Присела она рядом со мной.

— Хочу домой, — призналась я. — Здесь меня будто что-то душит. Мне тесно и неспокойно. Ей не спокойно, понимаешь?

Я положила руку себе на грудь, указывая на ту, что живёт внутри меня.

— Потерпи, дорогая. Скоро все закончится!

Быстрее бы.

Аврора подняла меня с пола и отвела к кровати.

— Я хочу тебя кое-с-кем познакомить, — начала подруга, — этот кое-кто мне очень дорог и я бы не хотела, чтобы о ней кто-то узнал.

Русалка явно намекала на Кощея, но это меня нисколько не обидело. У каждого свои секреты.

— Поняла, — махнула я, — никому не скажу.

Девушка взяла с тумбочки сосуд, похожий на большой бокал зачерпнула им воду из проёма и в аквариуме появилась яркая рыбка.

— Знакомься, это Злата.

Я присмотрелась к гостье. Блестящая чешуя, будто из золота, сверкала, зеркаля пламя свеч.

Теперь я понимаю, к чему такая конфиденциальность. Это та самая волшебная жительница глубин, исполняющая желания.

— Какая хорооооошенькая, — протянула я и постучала по стеклу.

— Мать моя рыба, — завопела она, — я шо вам, экспонат у музее?

— Прости, не знала, что рыбкам это не нравится. — Попыталась оправдать свое поведение.

— Злата, это Маша, девушка Кощея.

— Краб меня за плавник ущипни. Нормальных мужиков в царстве не осталось шо ли?

— Не обращай внимания, она всегда такая. — Подмигнула мне хозяйка необузданной пираньи.

— Аврора, милая, ты бы ещё меньше чашечку взяла, шобы я вообще развернуться не могла, — возмущалась рыбеха, — вот так бы всплыла кверху пузом и плавала, размышляя о вечном.

— Какую бы я не взяла, тебе не угодишь, — подшучивала Аврора.

— Ну, и шо мы так и будем торчать в этом ужасном месте? — Осмотрела мою комнату Злата.

— Нет конечно. Покажем Марии наше тайное место.

Русалка с рыбкой коварно улыбнулись.

Тайно место. Звучит загадочно.

Аврора вернула мне волшебный амулет, и мы нырнули в спокойное море.

Оказавшись в воде, мне стало намного лучше. Она и впрямь исцеляет. Разум прояснился, голова перестала болеть.

— Кажется, я протрезвела, — решила сообщить эту радостную новость девчонкам, — это какое-то волшебство.

— Та шо ты знаешь о волшебстве, — умничала Злата.

Оно и понятно. Существу, которое может исполнить любое желание в нашей Сказке, виднее.

В какой-то момент во мне зародился вопрос — "Пользовалась ли Ави хоть раз этой привилегией?", но озвучить его я так и не решилась.

Наша небольшая компашка, состоящая из двух русалок и одной зловредной рыбехи, прибыла на место под названием "Тайное". Очередная подводная, тёмная пещера.

Неприятные воспоминания, связанные с темнотой, заставили остановиться, не подплывать ближе.

За непослушание отец частенько закрывал меня в сыром погребе. Один раз я там просидела два дня без еды и воды. Он считал, что такая мера сделает моего медведя сильным и выносливым, и я обращусь, наконец.

— Что-то не так? — Волновалась подруга.

— Я боюсь темноты, — доверилась ей я.

Аврора подплыла ко мне и протянула руку. Я ответила на этот жест и скрестила пальцы.

— Закрой глаза, — улыбнулась русалка.

Я не стала задавать лишних вопросов и покорилась её воле, прикрыла веки и она потянула меня за собой внутрь.

Легкий озноб пробежал по коже, когда мы полностью погрузились во мрак. Мы плыли в кромешной темноте несколько минут, которые показались мне вечностью. Я старалась не показывать насколько сложно мне дается эта прогулка. Не хотелось прослыть в подводном мире трусишкой.

И вдруг сквозь узенькие щелки век пробился синий свет. Такой яркий, что пришлось прищуриться сильнее.

— Можешь открывать, мы на месте, — отпустила мою руку подруга.

Я открыла глаза и ахнула от восторга. Пещера, куда привела меня Аврора, была охвачена синим заревом. И свет этот исходил от голубых длинных водорослей, которые росли здесь повсюду.

С интересом ребенка я разглядывала Сказочные растения, стараясь не завизжать от радости.

— Авророчка, деточка, то ли твоя гостья онемела, то ли шокирована, — язвила Злата.

— И то, и другое, — констатировала я.

— Нравится? — Заглядывала в лицо русалка.

— Ты еще спрашиваешь? — Удивилась я.

Я протянула руку к светящемуся листку, коснулась его шершавой и в то же время вязкой поверхности и отпустила. На руке осталось то самое свечение, которое исходило от него.

— Что это? — Потерла пальцами, пробуя наощупь эту субстанцию.

— Люминесценция. Способность поглощать свет и воспроизводить его самостоятельно, — подплыла ближе Аврора. — Когда водоросль полностью вырастает, она некоторое время искрит, тем самым запитывая остальные. Благодаря этому они светят все свое существование.

— Чудесные растения, — не отводила глаз. — И часто вы сюда приходите?

— А как сплетни насобираем, так сразу сюда, делиться, — оскалилась рыбешка. Ты лучше скажи, — устроилась поудобнее на камне, — ты шо, и впрямь Кощеева жена?

Аврора, закатывая глаза, закрыла рукой лицо, напрочь отрезая свою причастность к этому разговору.

— Ну… нет еще.

— Ну слава морю, я уж думала потеряли девку насовсем, — с облегчением выдохнула она. — Значит есть шанс сбежать.

— От любви не убежишь, — тяжело выдохнула я.

— ШО? Я тебя умоляю. Ты таки плохо разбираешься в любви.

— Не слушай ее, Маша, — не выдержала и вмешалась блондинка, — а ты, — пригрозила пальцем "пиранье" — прекращай!

— Тю. А шо я такого сказала?

Наш разговор прервал растрепанный, взволнованный Водяной, внезапно появившийся из ниоткуда прямо перед Авророй.

— Вот вы где.

— О, деточка, посмотри, какое будущее тебя ждет с нестабильным мужиком. Ты шо, хочешь шоб у меня паралич плавника случился, появляешься так? — Орала золотая рыбка.