Дюк вытянул из кобуры беретту и выстрелил.

— Если у них здесь и белки кровь пьют, то я точно хочу домой!

— Пользователь, но тогда это будут не белки.

— Я первооткрыватель, как хочу так и называю. Эту тварь подпиши как "зубастик" и обязательно добавь в список.

Так Дюк узнал о правилах маскировки свежего мяса в дикой природе. И местные белки не пили кровь, они любили выедать мозги.

Прошло две спокойные недели.

Дюк рыбачил в речушке на местную белку. У него на шее как раз висело ожерелье из маленьких вытянутых черепов этих “белок”. Мелкие твари пользовались очень длинными языками, что залазить жертвам в уши, но с агентом их ждал очень неприятный сюрприз в виде системы защиты ушных имплантов. Для защиты лагеря-самолета агент разбрызгал содержимое желудка зубастика. Помогло. Больше ни одна тварь меньше машины даже не заглядывала в эту часть леса.

Сосны возвышались над крутым берегом. Птицы пели, радуясь солнечным денькам. Дюк не встретил ни одного человека пока исследовал окрестности. Он жил в лесу и наслаждался покоем. И охотой на мелких пакостников, которые полюбили человеческий мусор.

Дюк надел запасной набор формы, телогрейку, армейские ботинки и насвистывал мелодию, пока сидел на поваленном дереве у берега. Рядом в ведерке плескалась свежепойманная рыба, похожая на смесь щуки и сома, такая же плоская, пряталась обычно в тине, и до безумия любила мелких животных.

— Пользователь, обнаружена аномалия.

— Дай порыбачить спокойно.

— Пользователь, аномалия приближается. Примите действия, — имплантат вывел тепловую картину. Он помогал находить зверей в лесу, а иногда и убегать от них. По земле прошлась дрожь, деревья закачались, и в ведерке затихла рыба. Дюк отложил самодельную удочку и потянулся к автомату. Обеспокоенные птицы взмыли в небо, словно убегая от чего-то.

Бах! Прогремел взрыв. Огненный гриб поднялся над многовековыми кронами, отбрасывая желтые всплески горящего мусора. И на фоне огненной бури по небу пролетело две тени.

— Вот черт! — Дюк схватил автомат и побежал. Размытая тень со свистом артиллерийского снаряда пролетела над ним, поднимая засохшую листву. Красная молния ударила справа от тропинки, и Дюка подняло в воздух, отбросив в кусты. В ушах загудело. Он посмотрел в небо, на то, как падают куски грязи, как пролетает старик в фиолетовой робе, метая молнии из пальца. Имплант помог составить картину: старик гнался за девушкой, метая молнии.

Неизвестные поднимались выше в небо. Старик набрал скорость, и сблизился с девушкой, изрыгая пламя как дракон из сказок. Они взмывали под рокот пламенной струи и свист воздуха. Огонь быстро перерос в лавину, пожирая облака. Он огромным ковром накрывал лес, пока колдуны подобно ракетам поднимались выше, затмевая луну.

Дюк прикрыл лицо рукой. Зарево болью отдавалось в глазах, и в ушах стоял свист, импланты не справлялись со спецэффектами. Агент забежал в самолет, обходя свои же ловушки, и открыл ящик с тяжелым оружием.

— Сраные психи, — Дюк вышел на улицу со стингером в руках. Не дай бог, это за ним пришел местный рыбнадзор. Он как честный браконьер без лицензии не собирался тихо сидеть на берегу и прожариться под пламенем правосудия.

— Пользователь, опасность приближается, пожалуйста, найдите укрытие.

— Покажи откуда летят, — рев битвы шел со стороны горы, — Ага.

Дюк открыл крышку прицела. Зенитная ракета стингера наводилась на источник тепла. По инструкции пуск нужно было совершать в нижнюю полусферу по курсу летательного аппарата, чтобы пилот не успел увернуться.

Раздался писк — наведение завершилось. Дюк кровожадно улыбнулся и вдавил гашетку. Пуск — и ракета улетела. Первой над головой Дюка пронеслась девушка. Её защита рассыпалась под молниями мага. Но ракета прошла дальше, к старику, который выделял много тепла и стал отличной мишенью. Колдун не успел понять чем его так шарахнуло накрыв облаком стальных плиток.

— Знай наших! — Дюк победоносно поднял руки, увидев обгоревшего психа, падающего с неба. У агента осталась только одна зенитная установка. И один псих в небе.

— Подожди красавица и до тебя доберёмся, — Дюк нырнул в самолёт, потирая руки. Его охватил боевой азарт, — Это же почти как вертолеты из рпг сбивать!

— Опасность приближается, — имплантат ошарашил Дюка. Агент схватил автомат и затаился. Он спрятался под лестницей в кабину пилотов. Лес стих, стихла и битва. Тепловой сигнал подошёл к щели в корпусе самолёта.

— Адаратте! Адаратте! Них шатде ван фар! — раздался встревоженный женский голос. Агент продолжал целиться в проход. По металлу постучали. Дюк не шевелился.

— Адаратте! — она не успокаивалась.

— Я не говорю по-немецки! — Дюк понял, что его раскрыли, но выходить не хотел. На ум приходили могучие маги из старого шоу по телевизору. И такие маги могли поджарить человека и в подземном бункере, но такое укрытие как самолет лучше чем ничего.

— Пользователь, это не немецкий, — имплантат анализировал речь девушки.

На улице поднялся шум.

— Ладно! Ладно! Стой! — Дюк посчитал, что не хочет разделять судьбу баварских сосисок в банке и предпочел дать открытый бой. Он выходил осторожно, держа перед собой оружие. На голове каска, на теле — бронежилет с разгрузкой.

На улице Дюка встретила колдунья вполне европейского вида. Она носила шубу с меховым воротником и короткое платье. На ногах у девушки были чёрные туфли. Из груди же торчал серый кусок металла.

— Адаратте! Ти курате ин варе? — девушка наклонила голову. В её голосе слышалась мольба. Дюк опустил оружие и подошёл. Его одолевало любопытство. Девушка зашептала слова, указав рукой на Дюка, и между ними появился жёлтый луч.

— Пользователь, обнаружено неизвестное излучение!

Агент почувствовал, как заболела голова и чувство оказалось паршивее, чем после сотрясения. В мыслях появлялись и исчезали образы. В ушах загудело и он опустился на колени. Из странного состояния его вывел женский голос:

— Вы меня понимаете? Мне нужна помощь.

— Тише… — Дюк умоляюще поднял руку. Голова пульсировала от боли, — Что значит помощь?

— Пользователь, возможно, она говорит о медицинской помощи, — агент думал, что хуже: имплант или головная боль, — обязанность военного персонала — помощь гражданскому населению.

— Это гражданское население пускает молнии! — Дюк горько улыбнулся. Его руки тряслись от одной только мысли, на что способны эти "гражданские", — Заходи и ничего не трогай.

Девушка обрадовалась. Она осторожно зашла внутрь самолета. Для человека с куском стали в груди она оставалась слишком спокойной. Дюк включил аварийный свет в отсеке, который запитал от аккумулятора, и достал аптечку. Он умел оказывать полевую помощь, с остальным ему помогал имплант.

— Мне придётся срезать одежду, — предупредил агент.

— Хорошо, — она смущенно отвернулась. Дюк осторожно разрезал ткань специальными ножницами, — Ой!

— Больно?

— Нет. У вас руки холодные…

Рану пришлось посыпать противобактериальным средством и очистить от грязи прежде, чем Дюк вытащил осколок. Без импланта агент даже не подумал бы трогать шрапнель.

Дюк орудовал иглой, зашивая рану. Девушке повезло, что осколок не задел артерии, а то ушел бы запас кровоостанавливающих. Она морщилась но молчала.

Два часа спустя Дюк сидел на кресле и жевал жвачку. Он бросил курить больше пяти лет назад и теперь старался справиться с нервами. Гостья улыбалась и накручивала локоны на палец.

— Спасибо. Мне очень жаль, что я привела его на вашу территорию. Я не почувствовала ваших магических меток. Вы здесь давно живете?

— Вы их не почувствовали, потому что их нет. Я здесь обжился, — он посчитал, что не было смысла скрывать свою обыденность. Но происхождение решил сохранить в тайне.

— Меня зовут Лира. Магистр магии, — Лира постаралась улыбнуться, но видимо битва слишком сильно ее потрепала.