— Карза, — напомнил Скрипач. — Нам, кстати, туда и нужно. Да, это она и есть. Видимо, сохранился только северный участок, между вот этими горами, — добавил он.

— Не исключено, что можно пройти по берегу, — предположил Ит. — Хотя черт его знает. Вообще, интересно. Вот это их Рай, — Ит увеличил сегмент карты. — Тут всё идеально. Никаких разрушений, всё цело. Рельеф — натуральный, природа, как по учебнику. Но север — это что-то страшное. Причем это ведь не война была, понимаешь? Они ни слова не сказали про войну. Говорили про шрика, много раз, но со шрика местные, кажется, не воевали.

— Может быть, сдались сразу, — предположил Скрипач. — Вот сам подумай. Если такая компашка, как шрика, припрется на Окист, будет с ними кому воевать из местных? Некому. Разве что конклав кого-то пришлет, или официальная. Нет, на Окист бы прислали защиту, как мне кажется, но здесь, видимо, ситуация была иная. Никто не пришел. И местные были вынуждены прогнуться, причем довольно быстро. Застращали. Кого-то убили, кого-то припугнули, кого-то, может, и выслали. Как знать. Но войны, как таковой, тут не было. А вот что-то ещё было.

— Было, — согласился Ит. — И это что-то раздолбало полпланеты в труху, причем очень быстро. И шрика получили вместо всей планеты-курорта полпланеты-курорта. И за двести с лишним лет ничего с этой изуродованной второй половиной так и не сделали толком.

— У меня ощущение, что большинство не знает, что на самом деле произошло, — заметил Скрипач. — Катастрофа, и всё. Какая? Почему? Есть у меня версия, но, боюсь, она неверная.

— Ты о чем? — не понял Ит.

— Ну, например, к таким последствиям могло бы привести открытие портала на поверхности планеты, — предположил Скрипач. — Да, да, да, да, мы видели порталы, которые открывали таким образом, и они работали, но если что-то пошло не так…

— Ну… ммм… не исключено, — Ит задумался. — Но разрушения были бы всё-таки меньше. Ойтман может строить кротовые норы с небольшим диаметром входа, около двухсот метров, и может ставить их на поверхности планет. Ненадолго, но всё-таки может. Но мы никогда не слышали, чтобы у них что-то сработало вот так, и привело к таким последствиям.

— Мы не показатель, — покачал головой Скрипач. — Вселенная большая, всякое может случиться.

— Это да, согласен, — кивнул Ит. — Про катастрофу, думаю, мы выясним детали. Со временем.

— Думаешь, Лийга с Рифатом в курсе о причинах? — спросил Скрипач.

— Мне кажется, да, — Ит покосился на закрытую дверь кабины. — Слушай, давай поедим, а? — предложил он. — Сходишь за лепешками?

— Если там еще остались лепешки, — вздохнул Скрипач. — Боюсь, в дороге шиковать нам не придется.

— Про аккумулятор не забудь. Этой батарейки и на треть пути не хватит, а это значит что? Надо где-то добывать новую. Или заряжать эту. И что-то у меня большие сомнения, что в Аду это вообще реально сделать, — заметил Ит. — Ладно. Главное, мы едем. До сих пор не верится. Иди, принеси поесть, и будем учиться управлять этой штукой дальше.

16

Первый переход

— Чего делаешь? — спросил Скрипач, садясь в кресло. — Эй, ау! Ит, я здесь вообще-то. Отреагируй на меня, пожалуйста.

— Подожди, я читаю, — отозвался, наконец, Ит. — Пытаюсь разобраться, на чем мы таком едем.

— И на чем же? — поинтересовался Скрипач.

— Название тебе ничего не скажет, просто аттер-кипу с номером модели, но если это всё сломается, мы ни черта не сможем сделать, — со вздохом ответил Ит.

— Подумаешь, удивил, — хмыкнул Скрипач. — Это как бы подразумевается. Или ты предлагаешь разжиться по дороге запчастями и ремонтной мастерской?

— Для начала я предлагаю попробовать разобраться с вот этими узлами, — Ит вывел нужную схему. — Тут довольно забавная гидравлика, а вот тут… и еще вот тут… к ней каким-то образом прицеплена та самая блокировка. Механически. Надо посмотреть, как, попробовать сделать для начала хотя бы это. А потом будем разбираться с дублирующими цепями, и попытаемся понять, что не так с кондиционированием, с вот этим вот блоком, который отвечает вроде бы за распределение потоков, и ещё…

— Так, я понял, ты предлагаешь организовать ремонтную мастерскую прямо в кузове, — подытожил Скрипач. — С этим вопросов нет, но где взять запчасти и дополнительные аккумуляторы для этой рухляди?

— Попробуем спросить у Рифата, — пожал плечами Ит. — Что-то мне подсказывает, что не мы одни такие умные. В Аду подобными машинами пользуются, больше чем уверен. Может быть, что-то даже разбирают на запчасти.

— Угу, — сардонически усмехнулся Скрипач. — Однако есть один маленький нюанс. С точно таким же успехом эти, которые пользуются, могут разобрать на запчасти то, на чем мы сейчас едем. Поэтому в первую очередь нам нужно оружие.

— О боже, как же я сам не догадался, — покачал головой Ит. — Да, нужно. Зови сюда Лийгу, пусть ведет, и пошли уже к Рифату.

— Отрадно сознавать, что вы эти вещи понимаете, — произнес Рифат со вздохом. — Да, оружие нужно. Вот только пользоваться им придется вам, мы с Лийгой этого делать не сможем.

— Почему? — спросил Скрипач.

— Потому что мы не пользуемся оружием, — пожал плечами Рифат.

Сейчас они сидели в кузове, который уже практически полностью просох, на одеялах, которые Рифат успел забрать из дома. Спали эту ночь по очереди, Рифат несколько раз вставал — видно было, что происходящее его сильно тревожило — и в результате не выспался толком никто. У Ита всё так же болели ноги, Скрипач нет-нет, да пытался как-то поудобнее пристроить руку, а Лийга, обычно бодрая и веселая, выглядела этим утром угрюмой и подавленной. Скрипач попробовал сунуться к ней с расспросами, но Ит не позволил. Не надо, не трогай её, попросил он. Она, наверное, тоже устала, не нужно сейчас.

— Да, вы не пользуетесь оружием, и ты, конечно, не расскажешь, почему, — тут же подхватил Скрипач. — А мы не спросим. В очередной раз примем, как данность. Равно как и другую информацию. Хорошо. В таком случае, каким образом, и где, в принципе, тут можно это самое оружие достать?

— Не знаю, — пожал плечами Рифат. — Скиа, я, правда, не знаю. Только слухи. В Анкуне говорили, что ремеры иногда достают оружие в поселках, которые встречаются по границе буфера. Правда это, или нет…

— Покупают? — спросил Ит. Рифат кивнул. — Цен, конечно, ты не знаешь. Откуда бы.

— Слышал, что примерно пять тысяч за единицу. Итта, проблема сейчас в другом, — начал Рифат, но Ит не дал ему договорить.

— Проблема в том, что мы в данный момент крайне уязвимы, — сказал он. — У нас нет ничего для защиты. Песчаник заблокирован, скорости тоже нет, мы даже уйти не сможем, если на нас нападут. Рифат, я рассуждаю предельно корректно, и называю вещи своими именами. Сейчас я вижу следующее: мы сумеем, скорее всего, добраться на этой машине только до границы буферной зоны. Может быть, немного дальше. Потом сдохнет батарея, или что-то сломается окончательно. Это верно?

— Да. К сожалению, да, — кивнул Рифат. — Нет, машина может пройти и дальше, но ремонт ей точно понадобится. Теоретически, конечно… липстэг, который у нас есть с собой, неплохая валюта…

— Но что помешает тем, кому он нужен, посворачивать нам шеи, и забрать его оптом, весь сразу, и ничего не дать взамен? Ничего, — хмыкнул Скрипач. — Проходили, спасибо. Липстэг пока что не трогаем, и никому не показываем. Вот что. У меня следующее предложение. Давайте остановимся, и осмотрим машину. Надо хотя бы иметь представление об этой блокировке. Останавливаемся?

— Ладно, — кивнул Рифат. — Сейчас схожу в кабину, посмотрю, где это лучше сделать.

Песчаник посадили в лощине, на небольшой полянке, окруженной невысоким молодым лесом. Лийга, прихватив с собой Скрипача, отправилась за дровами — сказала, что надо приготовить что-нибудь поесть. Ит и Рифат сумели снять нижний кожух с одной из лап песчаника, и принялись осматривать механизм.