— А кто ж их любит, — вздохнул Ит. — Но другого варианта нет. Лийга, ты ведь не потащишь нас дальше через Сеть, верно?

— Не потащу, — подтвердила Лийга. — Ещё одно короткое включение, и я уйду к Рифату. В принципе, конечно, это тоже вариант, но…

— Вот именно что «но», — подтвердил Скрипач. — Никакой Сети. Никаких включений. Будем грести на корыте в гибере. До победного.

— Точнее, до портала Джан-па, — сказала Лийга. — И очень надеюсь, что этот самый Метатрон не отловит нас в процессе.

— Тебе бы этого не хотелось? — спросил Ит.

— Да. Мне бы этого не хотелось, — ответила Лийга.

Эпилог

Перед первым проходом они продали груз — полторы тысячи синт-машин для производства пищевых белков, и на проход в результате хватило. После второго прохода продали корабль, причем прошли в кредит, предварительно заложив корабль сети Джан-па. Продали довольно удачно — вырученных денег хватило на небольшую яхту среднего класса, на две восстановительные операции, и на кое-что ещё.

— Вам надо делать замену, — уверенно сказал врач в клинике на очередной станции. Это была уже третья клиника — станция им попалась в этот раз немаленькая — и третий такой же ответ. — Очень нехорошие повреждения, даже в восстановленном виде вы…

— Только восстановление, — покачал головой Ит. — У нас нет времени.

— Это всего лишь шесть циклов, — возразил врач. — Новая рука и новая нога будут стоить едва ли не дешевле, чем восстановление старых.

— А у нас есть восемнадцать дней по времени планеты. Не больше. Поэтому — два восстановления. И запуск одной программы геронто. И корректирующая операция, — добавил Ит.

— Для кого? — удивился врач.

— Для девушки, — Ит кивнул в сторону Лийги. — У неё, понимаете ли, случилась небольшая неприятность, ну и вот. Надо поправить.

— А какая требуется коррекция? — нахмурился врач.

— Такая же, как у нас. Минимальная. Она рауф, но должна стать похожей на человека. Слегка. Так, чтобы её внешность не приводила в замешательство не имеющих представление о рауф людей.

— Но для чего…

— А вам какое дело, для чего? — спросил Скрипач. — Надо. Для работы. Работать мы едем. В тройку. Может, вам подробно расписать, кем, зачем, и в каком качестве мы будем там работать? Надо, значит, надо. Деньги у нас такие же, как у всех.

— А травмы вы получили…

— В двойке, — тут же подсказал Скрипач. — Да, мы там тоже работали.

— Кем?

— Господи… ну, допустим, мы изучали феномен Зеркал, слышали о таком явлении? — спросил Скрипач. Врач отрицательно покачал головой. — Ну и вот. Вопросы ещё есть? Или оформляем?

— Хорошо, — сдался врач. — Оформляем. Первые имена, и имена по роду, пожалуйста.

— Ит Рифат, — сказал Ит.

— Скиа Рифат, — сказал Скрипач.

— Лийга Рифат, — с секундной заминкой произнесла Лийга.

— Так вы семья, — догадался врач. — А кем вам приходится, в таком случае, девушка?

— Женой, — ответил Ит. — И подтвердите это в наших общих картах, пожалуйста.

— А раньше вы не могли это сделать? Нехорошо, — притворно рассердился врач. Притворно — потому что регистрация добавляла ещё один пункт к стоимости услуг клиники.

— Почему не могли? — удивился Скрипач. — Могли. Просто в этой области пространства у нас регистрации нет. Вот, подтверждаем. Не вижу в этом ничего дурного.

— Ну, в таком случае, всё в порядке. Ждём вас завтра.

— Спасибо, — сказала Лийга, когда они вышли втроем в общий большой коридор станции. — Спасибо, что решили сохранить память о нём. Это… для меня это очень важно.

— Я знаю, — Ит улыбнулся. — Рыжий, надо решить, кто за кем будет чиниться, потому что, как ты понимаешь, другой в это время должен будет немножко поиграть и с картами, и с воздействием на этих товарищей. Твои данные, Лийга, мы светить тоже не будем. Сама понимаешь, это лишнее.

— Понимаю, — покивала та. — А ещё я понимаю, что нам за эти дни надо как-то наскрести денег на следующий проход, потому что тут мы явно не останемся.

— Умница какая, — восхитился Скрипач. — Всё-то она понимает. Конечно, не останемся.

— А куда мы пойдем? — спросила Лийга. — Что мы будем искать?

— Кое-какие идеи у нас есть, — ответил Ит. — Но вот так сразу и не расскажешь. Если кратко — мы будем искать Зеркала, вот только далеко не все из них нам подходят, как ты можешь догадаться.

— А этот, в капсуле? — Лийга нахмурилась. — Рано или поздно ведь нужно будет как-то… его тоже?

— Именно, — кивнул Ит. — И его тоже. И не только его. Слушай, когда ты рассказывала эту притчу, там, на полянке — почему ты не предупредила, что эта проклятая дорога из пепла и стекла такая сложная и длинная?

— Я разве не предупредила? — приподняла брови Лийга. — А мне казалось, вы поняли. Ну, ладно, виновата, признаю. Так вот, она очень длинная. И ужасно сложная. А ещё иногда стекло попадает в самое сердце, — добавила она. — И остается там. Навечно. Кажется, про это я тоже забыла рассказать.

— Ну, теперь мы знаем, — вздохнул Скрипач.

— Да, знаем, — подтвердил Ит. — Они собирались стереть нам память, потому что многие знания — многие печали, ведь так? Но я всё равно думаю, что лучше знать, чем не знать. Тем более, если речь идёт о правде, какой бы она ни была.

Конец второй книги

Москва,

октябрь-январь, 2023/24 гг.