— А Артурик! Проходи! — сказал Стас, перекрикивая музыку, растянув хмельную улыбку на все лицо.

Стас пошатываясь стоял на пороге с бутылкой коньяка отпитой на четверть. Артур оглядел Шилова, нахмурился и прошел внутрь.

— Музыку вырубай! — грозно скомандовал Артур. — Сейчас гниляки набегут.

Стас нехотя подошел к музыкальному центру и нажал на кнопку «Выкл.».

— Ну что ты завелся. Расслабься! — ехидничал Стас.

Артур, собираясь с мыслями презрительно оглядел Шилова, потом вздохнул и сказал:

— Мне твоя игра «бей своих, чтобы чужие боялись» уже во где сидит, — Артур провел указательным пальцем по горлу. — Ты мне нос сломал, козел!

— Ну извини братан, немного не рассчитал, — пьяным голосом законючил Стас. — Ну хочешь я тебе дорогой вискарь подгоню, а? Залечишь свои раны.

— Да пошел ты со своим вискарем, — сказал Артур, по-хозяйски развалившись на диване. — Достал уже самоутверждаться за счет меня. Мне надоело тебе подыгрывать.

— Ну ты чё, братан. Благодаря тебе я крутой главарь.

— Да с тебя главарь, как с меня балерина, — сказал Артур и посмотрел на Стаса, который ощерился и скривил недовольную гримасу.

«Ах ты, сука! — подумал Стас. — Я тебя значит, от тюряги отмазал, а ты. Да где бы ты был сейчас, если бы не мои деньги?». А вслух сказал:

— Ладно! Давай, замяли!

Стас подошел к полкам со спиртным, отодвинул пару бутылок и у стенки достал пузатую бутылку с надписью «STEERSMAN». Он откупорил пробку, налил в стакан чайного цвета жидкость и протянул Артуру. Тот взял стакан и приложил его к распухшему носу. Стас снова с отвращением поглядел на друга и сказал:

— Ну хорош дуться. Скажи лучше, что ты думаешь об этой новой девке?

— У меня сейчас так башка трещит, что мне пох...й на нее. Я хочу просто напиться и забыться, — сказал Артур, одним глотком выпил содержимое стакана и протянул его Стасу со словами: «Наливай!». Они выпили еще несколько стаканов, поболтали, поржали как кони и Артур, потирая больную ногу, медленно встал и направился к выходу. Уже на пороге он повернулся к Стасу и сказал:

— Еще раз так мне вмажешь, пеняй на себя.

***

Ира вышла из подъезда. Охраны, действительно, уже не было. Вдалеке слышались звуки, но они не принадлежали мертвякам. Ира вошла в первый подъезд, где жил Стас со своей бандой.

Она вспоминала слова босса, когда он рассказывал, где чье жилье. Ее интересовала квартира Артура.

«А! Вот она!», — подумала Ира. Она медленно подошла к двери, сердце заколотилось сильнее. Ира помнила, что Артур ее недавно чуть не придушил. «Если он меня здесь поймает, мне точно несдобровать». Набравшись смелости и сделав глубокий вдох, она тихонько постучала в дверь. Ей никто не ответил.

Ира дернула дверь, и она легко поддалась. «Как хорошо, что сейчас не запирают двери на замок. Заходи! Бери что хочешь!». Она, словно мышка, пробралась в квартиру и стала быстро исследовать ее. На улице начинало темнеть, и видимость ухудшилась. Искать долго не пришлось: ключи от байка так кстати лежали на видном месте — в прихожей на тумбочке. Она схватила их и положила в карман куртки, а еще на полке лежал блокнот с ручкой. Ира полистала его и поняла, что Артур туда записывает важные дела. «Вот это подвезло!» — подумала Ира. В ее голове сразу родился план, она вырвала из блокнота пару листков, и запихала их в карман вместе с ручкой. Сзади послышались шаги, в квартиру зашел Артур.

— Что ты тут делаешь? — угрюмо спросил он, обдав Иру перегаром.

Сердце у нее ушло в пятки, биение было настолько сильное, что она не слышала даже собственного голоса, лишь стук отбойного молотка долбил в голове. Лицо моментально обдало жаром, и оно вспыхнуло, однако в темноте было не видно, как Ира залилась краской, словно помидор.

— Мне передали, что тебя искал Стас, — она выпалила первое, что пришло ей в голову.

— Я только что от Стаса, — ответил Артур, слегка пошатнулся и подозрительно посмотрел на Иру.

— А! Значит, ты меня опередил, — успокоившись, уже более уверенно сказала Ира.

— А кто тебе передал? — недоверчиво спросил Артур.

Ира напряглась, ком встал в горле, она нервно сглотнула, но этого было не видно из-за наступающих сумерек.

— Да парень какой-то, я же всех здесь пока не знаю, — решила выкрутиться Ира.

Артур не в силах больше терпеть головную боль лишь отмахнулся от гостьи и прошел вглубь квартиры.

— Ну ладно! Тогда я побегу, — воспользовавшись моментом, гостья ретировалась из помещения.

Ира вышла из подъезда и быстрым шагом пошла к базе. Она шла осторожно, озираясь по сторонам, слежки за ней, вроде, не было. Она прошмыгнула в ворота и немного постояла в дверях, чтобы глаза привыкли к темноте, не хотелось бы налететь на мертвяков. Она догадалась, где может располагаться клетка, и двинулась в нужном направлении. По левой стороне от входной двери был еле заметный коридор. Мертвяки до него не дотягивались и Ира прошла по нему, на ощупь касаясь стен, пока глаза не разглядели вдалеке светлые проблески от окон. Она осторожно пошла к клетке. Мертвяки зашевелились, цепи загрохотали и стали эхом отдаваться по всему зданию.

— Кто здесь? — послышался голос со второго этажа. Ира замерла и прижалась к стене, где было потемнее. Это был голос одного из парней Стаса.

— Да опять гниляки зашевелились, — послышался второй голос.

Чья-то голова выглянула из дыры в потолке и начала вертеться и смотреть по сторонам. Не разглядев ничего в темноте, голова спряталась. Ира постояла еще немного и стала медленно продвигаться к клетке. Когда она подошла ближе, то увидела, что на полу сидит Дэн, он обнял колени руками и положил на них голову. Когда он услышал движение, то увидел Иру. Она поднесла указательный палец ко рту, чтобы он не шумел.

— Ты не видел, где они хранят ключи от клетки? — шепотом спросила Ира.

— Сзади тебя! На стене! — унылым голосом ответил Дэн.

Ира открыла клетку и подбежала к Дэну, она обняла его и заплакала.

— Прости, Дэн..... Но ты же видел, Саша был укушен, ему уже ничем нельзя было помочь. Я должна была спасти тебя, мне надо было втереться в их доверие, иначе мы бы все оказались в этой яме, — всхлипывала Ира.

— Я знаю! Я видел! Но все равно от этого не легче, — говорил Дэн, успокаивающе поглаживая Иру по спине.

— Слушай меня внимательно! — сказала Ира, оторвавшись от друга. — Тебе надо уехать! За воротами стоят байки, вот ключи от красного. Это байк Артура. Гони, что есть мочи, обо мне не думай, я останусь и попробую их рассорить. Стас и его шайка одним словом — быдло. Нормальные люди попытались бы построить цивилизацию, как мы, а этим отморозкам нужно только насилие и кровь. Они паразиты, не способные на большее, выживают за счет других. Остальные нормальные, они всего лишь рабочие, которые обслуживают Стаса и его дружков. Предупреди наших, что они скоро придут, пусть готовятся обороняться, надеюсь, им удалось добыть оружие. И скажи нашим, чтобы сменили частоту на рациях, они нас слышат.

Ира подошла к окну, чтобы видеть лучше. Вытащив из кармана ручку и листки из блокнота Артура, она села на корточки, положила себе на колено чистый листок, а рядом листок с почерком Артура.

— Что ты делаешь?

— Да так, кое-что. Не отвлекай! — сказала Ира и стала тщательно выводить буквы на бумаге.

Дэн наклонился через ее плечо и понял, что она пытается подделать чей-то почерк, после чего она вскочила со словами «Все!», смяла бумагу, на которой что-то писала и бросила в дальний угол клетки, где сидел заключенный.

— Давай убираться отсюда! — сказал Дэн, и они направились к выходу.

Они осторожно вышли за ворота. Ира рукой показала Дэну, где стоят байки. Еще раз, напоследок обняв Дэна, она скомандовала:

— Ну, все! Поезжай!

Она подождала, пока мотоцикл тронется с места, и забежала за здание базы.

Слушая, как вдалеке слышится рев мотора, она шла и переживала: «Давай, Дэн! Только не попадись снова!» По дороге она вырыла ямку, выбросила в нее оставшийся листок с ручкой, закопала все и продолжила свой путь.