Ребята вышли из машины, а Евгений остался сидеть, пока они не осмотрятся. Саша и Дэн встали по обе стороны от входной двери дома. По той же схеме, что и в церкви, ребята пошумели и приготовились ждать. Не услышав никаких звуков, они вошли в дом.

Ира решила проверить периметр участка и крадучись прошла за дом, стараясь идти тихо, но под ногами постоянно хрустели ветки. Она притихла, прислушиваясь к каждому звуку, но по-прежнему все было тихо. Резким движением Ира заглянула за угол дома. Пусто. Продолжив путь, она поравнялась с окном. И тут, глянув на окно, она подпрыгнула и ахнула от испуга. За стеклом стоял Дэн и корчил ей рожу. Она покрутила пальцем у виска и закатила глаза: «Вот идиот!».

***

Евгений сидел в машине и держался за бок, который, с каждым вздохом причинял ему невыносимую боль. Он пытался наблюдать за ребятами, но те разделились и исчезли из поля зрения. Тогда он снова откинулся на сиденье и закрыл глаза. Вспоминал, как нелепо запнулся об ящик и упал: «Надо же было так угораздить!». Послышались шорохи. «Быстро они!» — он подумал, что кто-то из ребят вернулся за ним и открыл глаза. Но это были не ребята. На стекло бросился мертвяк. Он начал долбиться, оставляя красные разводы. От испуга Евгений резко отодвинулся и сразу ощутил резкую боль. Он переживал за ребят и думал, как бы им дать знать, что они здесь не одни. Сигналить нельзя, ведь все мертвяки в округе сбегутся. А если им придется остановиться здесь на ночлег, то лучше им гостей сюда не звать.

Евгений принял решение, что убьет его сам. Он приготовил нож и опустил немного стекло, чтобы пролезла только голова мертвяка, но тот просунул в отверстие руку. Труп схватил Евгения за куртку и стал тянуть к себе, пытаясь укусить за лицо. Евгений пытался нанести удар ножом в голову, но мертвяк постоянно уворачивался, не давая попасть в цель, тогда Евгений занес руку над своей головой, чтобы размахнуться, но потерял сознание от пронзительной боли в боку. В голове пронеслась мысль: «Это конец!»

***

Ира почти полностью обошла периметр дома, ей оставалось заглянуть еще за один угол, чтобы проверить наличие нежити. Она уже высунула голову за стену и тут увидела, что об машину бьется мертвяк. «Евгений, конечно, сильный и сможет дать отпор, — мысли, словно товарняк, проскакивали в ее голове. — Но с его раной... Кто знает? Кто знает?». Она быстрым шагом двинулась вдоль стены, переживая за своего бывшего тренера. Проходя мимо окна, она постучала. За стеклом появился силуэт Дэна. Ира жестами показала, чтобы парни шли наружу. Когда она увидела, что стекло в машине опустилось, то ускорила шаг. «Ох! Не нравится мне все это», — переживала она.

Когда Ира уже поравнялась с крыльцом, из дома выбежали пацаны. Они заметили мертвяка и направились к нему.

Оббежав машину с другой стороны, Ира открыла дверь и увидела, что Евгений без сознания. Выругавшись, она потянула его за куртку на себя. На другой стороне машины ребята пытались оттащить мертвяка. Живой труп повернулся к парням, но не разжал руку, он вцепился в Евгения мертвой хваткой и не думал отпускать свою добычу. Второй рукой он пытался достать до ребят. Разрываемый на две части, труп оказался в западне, которую сам же себе создал. Дэн не мешкая саданул мечом по костлявой руке трупа, и он свалился на землю, а рука так и повисла на куртке Евгения. Саша начал колотить мертвяка дубинкой, пока тот не перестал рычать. Ира, с отвращением на лице, отцепила отрубленную руку от куртки Евгения и выбросила ее в окно.

Периметр был зачищен. Еще раз убедившись в целостности забора и отсутствии опасности, ребята направились в дом, неся на руках так и не пришедшего в себя друга.

— Ну и тяжелый он, — сказал Саша, укладывая Евгения на диван.

В доме было холодно и пахло сыростью.

— Надо развести огонь, — сказала Ира. — Я за домом дровяник видела. Вроде там еще полно дров и угля.

Она достала из рюкзака спички и протянула их Саше, а он, раздобыв бумагу начал колдовать над печкой.

За окном начало темнеть. В печи трещали дрова, от их звука не только в доме, но и на душе становилось тепло. Ира налила воды в чайник и поставила на печку, чтобы накипятить воды и промыть раны ребятам.

Саша и Дэн сидели с унылым видом за столом и ели сухари. Ира грелась возле печки и поглядывала на чайник, иногда переводя взгляд на стонущего на диване Евгения.

Вода в чайнике наконец-то закипела, и Ира принялась за работу. Сначала она взялась за Евгения. Она смыла со ссадин кровь, обработала их зеленкой, чтобы избежать заражения и все это аккуратно закрыла марлевой повязкой, закрепив ее лейкопластырем. Все как учила Марина. Евгений стонал от каждого прикосновения, а она успокаивала его, как ребенка. Закончив с первым раненым, Ира взялась за Сашу. Тот сначала отказывался и мотал головой, но грозный тон Иры переубедил его. Она проделала те же манипуляции.

— А вот зашьют тебя уже в Общине.

— И будет у меня теперь шрам на лбу, как у Гарри Поттера! — хихикнул Саша.

Рация зашипела:

— Ребята, как слышите? Прием! — послышался голос Сени.

— Слышим нормально. Прием! — ответил Дэн.

— Я уже подъезжаю к вам. Встречайте!

Будущий Гарри Поттер со своим другом вышли на улицу. Вдалеке послышался хруст веток. Они просветили по кустам, думая, что там может быть мертвяк, но ничего не увидели. Пустота, в которую всматривался Дэн, наводила на него ужас, по спине пробежали мурашки, он поежился.

— Может, собака?

— Или заяц, — хихихнул Саша и хлопнул друга по плечу. — Да не напрягайся ты, вон наши подъезжают.

К воротам подъехала машина, освещая дом фарами. Ребята распахнули ворота, чтобы Сеня загнал машину во двор. Когда вещи были погружены, и все уселись в машину, ребята почувствовали облегчение и двинулись в путь. Но Дэна не покидало ощущение, что за ними кто-то наблюдает.

Когда ребята подъехали к Общине, на улице уже совсем стемнело. Машину подогнали к складу и стали разгружать припасы. Когда разгрузка была окончена, Ира с сарказмом проговорила:

— Всем спасибо! Все свободны! — и демонстративно махнула рукой ребятам, чтобы они расходились.

Саша с Дэном уволокли Евгения в медпункт, к Марине, а Ира тем временем вернулась домой. Ее не покидало тревожное чувство. Увиденное в городе М пугало, вернее, пугала необъяснимость увиденного. Кто это все устроил и с какой целью? С хмурым видом она зашла в свою комнату.

— Ну, как вылазка? — спросил Паша и насторожился, глядя на хмурое лицо девушки.

— И не спрашивай. Наконец-то этот день закончился, — уставшим голосом проговорила Ира, бросая в угол свой рюкзак. — Сейчас помоюсь и расскажу.

Взяв банные принадлежности, она выскользнула из комнаты. В бане было жарко, воздух был наполнен ароматом березовых веников. Она улеглась на полок, позволив теплу разлиться по ее телу, но расслабиться никак не получалось. Она прокручивала события сегодняшнего дня. Мысли, словно паутина, сплетались в голове, заставляя выдвигать новые версии, но ни одна ей не нравилась.

Ире хотелось скорее поделиться своими предположениями с Пашей, она быстро помылась и вернулась к себе. На столе ее ждал ужин. Паша постарался. Он хотел быть очень полезным.

Ира села за стол и рассказала все, что случилось за день.

— У вас всегда так?

— Нет. Сегодня просто был какой-то закон подлости. Одна нелепость за другой, — разочарованно сказала Ира. — Вот видишь! Даже профи попали в такую ситуацию, а ты, неподготовленный новичок, хочешь с нами на вылазки.

— Я быстро научусь!

— Конечно, научишься, но пока ты на вылазки ни ногой.

— А что теперь дальше?

— Бензина мы не нашли. Теперь придется делать еще вылазки. Но куда? Меня тревожит то, что мы увидели в этом городе. Это похоже на западню, — сказала Ира и задумалась.

— А есть еще города поблизости?

— Нет. Это был самый ближайший. Мы рассчитывали, что найдем там бензин и припасы, — сказала Ира. — Надо продумать новый план и отправиться на более детальную разведку в этот городок М. По близости с нами могут проживать опасные люди. Надо подробнее узнать про них. Мне нужно время, чтобы продумать план. А чем ты сегодня занимался?