— Красота! Правда? — заулыбался босс.

Ира покосилась вниз на толпу мертвяков, сердце было готово выпрыгнуть из груди, она повернулась к боссу и заметила на его лице неподдельное удовольствие, казалось, ему нравиться мучить своих жертв.

— Я буду задавать тебе вопросы, сучка и, если они мне не понравятся, ты полетишь в яму к гнилякам. Поняла! — заорал босс прямо в лицо Ире, обдав ее зловонным дыханием.

— Поняла! — пропищала Ира.

— Где ваша Община, тварь?

— Недалеко отсюда. Пятнадцать километров на восток, — выпалила Ира и вцепилась еще сильнее в его руку.

Босс сопоставил уже известную ему информацию, которую доложили его разведчики, с данными, которые сейчас называла Ира. «Пока все сходится!» — думал он.

Ира догадалась, что он теперь ее проверяет. Смысла скрывать, где они находятся, уже не было, нужно было втереться в их доверие и постараться остаться в живых как можно дольше, а ещё разузнать, как у них здесь все устроено.

Ира почувствовала, что ее куртка начала выскальзывать из его вспотевшей руки, она закатила глаза и подумала: «Хоть бы он скорее закончил свой допрос!»

— Хорошо! Второй вопрос. Сколько вас?

— Т-т-тринадцать человек, — трясущимся голосом сказала Ира, стараясь не думать о мертвяках внизу.

— Хорошо. Пока все сходится. Сколько у вас оружия? — спросил босс и нагнул Иру ниже. — Не вздумай мне врать! Поняла!

Ира взвизгнула сильней. Куртка из руки босса выскользнула уже наполовину, ее руки тряслись от напряжения, она старалась ухватиться поудобней, но вспотевшие ладони скользили по гладкой коже рукава босса. Ира зажмурила глаза, стараясь не думать об этом.

Она понимала, что расположение Общины они знали и могли прикинуть, сколько там человек, но вот про оружие они могли только догадываться. Огнестрела было хоть и мало, но он у них был, да и Сеня с Иваном, возможно, что-то привезут. Эту информацию он все равно проверить не сможет, можно было соврать.

— У нас в основном биты и самодельные мечи, есть еще ножи, и больше ничего нет! — выпалила Ира и замерла.

— Ты пиз...ишь, тварь!

— Вы же видели, какое при нас было оружие. Если бы у нас были пистолеты, неужели бы мы их не взяли на такую опасную вылазку! — Ира тараторила как можно быстрее, потому что ее время было на исходе, куртка должна была вот-вот выскользнуть из рук босса.

В мозгу у босса снова запустились мыслительные процессы, пошла обработка информации, он, немного помешкав, отодвинул Иру от ямы и оттолкнул в сторону. Гостья упала на колени и начала учащенно дышать, от пережитого ужаса. Он посмотрел пристально ей в лицо и стал нервно расхаживать взад-вперед.

— Чё вы там делаете в своей Общине? — спросил босс, а глаза у него нервно забегали.

— Просто выживаем, как и все. Выращиваем овощи и фрукты, держим скот. Мы просто живем и никому не хотим навредить, — сказала Ира в надежде, что он успокоится.

— Мы вас раньше здесь не видели. Зачем вы сюда приехали, а? — спросил босс.

Поняв, что босс успокаивается, Ира встала на ноги, отряхнула колени и заговорила уже более спокойным голосом:

— Нам нужен бензин для нашей техники, мы подумали, что в таком большом городе он наверняка есть. В наших краях мы уже все обшарили. Мы можем предложить обмен.

— Нам ваш обмен не усрался. Мы не ведем переговоры. Как ты уже, наверное, поняла, мы просто забираем все себе. Было ваше — стало наше! — и он злобно усмехнулся.

В этот момент ворота на первом этаже заскрипели и послышались голоса, звон цепей стал отчетливо слышен. Пока никого рядом с мертвяками не было, они стояли спокойно, но стоило кому-то появиться рядом, как трупы начинали яростно кидаться на людей. «Оживились!» — подумала Ира.

На второй этаж поднимались Артур и мотоциклист Сергей. Они вели Дэна и Сашу, последний хромал на правую ногу, у обоих мальчишек были разбиты в кровь лица, во рту торчали кляпы, а руки были связаны веревками позади спин.

За ними шли еще парочка таких же разрисованных и одетых во все черное мужиков с ножами в руках.

— Ха! И кого это поймали? — засмеялся босс.

Мужики тоже начали хохотать. Дэн посмотрел на босса исподлобья, затем Саша с Дэном заметили Иру. На лице у них читался немой вопрос.

Босс подошел к Артуру.

— А ты чего ржешь? — гневно выпалил босс и ударил его кулаком по лицу, оставив кровавый след от массивного перстня. По всему помещению раздался глухой удар. — Ты прое..ал старика!

— Стас! Я... — попытался оправдаться Артур.

— Заткнись!

«Ха! Стас! Имя-то ему как подходит», — подумала Ира.

Затем он взял биту и со всей силы ударил по ноге Артура. Его ноги подкосились и он упал на колено. Тогда прикладом биты Стас врезал амбалу прямо в нос, от удара он всего лишь отшатнулся, но не упал. Ира думала, что Артур сейчас подскочит и порвет Стаса пополам, но тот не издал ни звука, а просто встал, держась за нос, и выпрямился по стойке смирно.

Ира была в шоке от такого отношения, но больше всего ее поразило то, что такой амбал, как Артур, не дал сдачи такому плешивенькому мужичку, однако она сразу заметила в глазах Артура лютую ненависть. Глядя на Стаса, создавалось впечатление, что он недалекого ума. «Если это так, то им очень легко будет манипулировать, — подумала Ира. — Если человек ведет себя, как скотина, у него по-любому найдутся недруги».

Когда Стас немного успокоился, он скомандовал мужикам: «Привязывайте их!» Ире очень не понравилась эта фраза, она с тревогой наблюдала за тем, как засуетились мужики, а когда над ямой появились цепи с крюками, внутри у нее все похолодело. Мужики начали перевязывать мальчишкам грудь веревкой, потом крюками подцепили веревку за спиной.

— Готово! — скомандовал один из мужиков.

Стас подошел к мальчикам, стоявшим у края ямы. Ира напряглась, стараясь не выдавать свое беспокойство за своих друзей, а саму всю колотило. Стас засмеялся в лицо Саше, а затем не мешкая пнул его в живот. От сильного толчка Саша пошатнулся и, не удержав равновесия, полетел в яму. От страха оба мальчишки выпучили глаза и замычали, но Саша не упал вниз, а повис над ямой. Затем Стас пнул Дэна, теперь пацаны оба болтались над дырой из стороны в сторону и извивались, как червяки на крючке. В их глазах читался ужас, от испуга за своих друзей Ира закричала:

— Я же вам все рассказала. Не надо их убивать!

— Окей! Я оставлю вас в живых, при одном условии. Ты должна сама укокошить одного из них. Так мы поймем, что тебе можно доверять, — выпалил Стас и протянул Ире нож.

Мальчики замычали громче. Ира не поверила своим ушам, она отказывалась верить, что это происходит на самом деле. Стас подошел к ней ближе и вложил ей в руку нож. Она смотрела то на нож, то на его лицо, то на мальчишек. «Я сплю! Надо проснуться!» — мысленно будила себя Ира, но это было на самом деле.

— Ты жить хочешь, сучка? — прошипел Стас.

— Да! — почти шепотом сказала она, так как в горле пересохло.

— Ты можешь спастись сама и спасти одного из них. Выбирай! Но я долго ждать не буду.

Ира трясущейся рукой держала нож. Она подошла к мальчикам, на глаза наворачивались слезы. Она посмотрела на Дэна, тот начал махать головой из стороны в сторону и что-то пытался прокричать, но из-за кляпа было не понятно.

Затем она посмотрела на Сашу, у него текли слезы по глазам, но он уже не мычал и не мотал головой, а только кивнул, что означало: «Давай! Действуй!», он даже поднял подбородок и вытянул шею вперед, облегчая Ире работу.

— Давай я тебе помогу! На счет три, — заорал Стас. — Раз! Два! Три!

Она поднесла нож к горлу Саши, отвернулась, зажмурилась и рывком полосонула лезвием. Сквозь кляп послышался крик Дэна. «Нет! Нет!» — кричал он, обливаясь слезами. Кровь сначала под давлением хлынула из вен, обрызгав Ире лицо, а затем медленной струей начала вытекать из раны, капая на пол первого этажа. Тело Саши начало биться в конвульсиях, руки и ноги беспорядочно подрагивали, но вскоре движение прекратилось, и он обмяк.