Парень подошёл к ней, сально ухмыльнулся, схватил за плечо — и тут же с воем упал на доски. Запахло озоном и палёной кожей. По рукаву кардигана пробежали розовые искры, приятно покалывающие кожу.

«Ну, Нюсик, ну, молодчина! С меня тушёнка!» — подумала Ри и запахнулась поплотнее. Краснорожий, всё ещё воя, отползал к своим. Девчонки в пёстрых платьях проводили его матюками и громким смехом.

Группа на сцене закончила выступление, им на смену пришла маленькая, не выше Ички, девушка с синтезатором. Она долго настраивалась, делая пассы в сторону пульта и колонок, но хоть сколько-нибудь приличного звука так и не добилась, начала играть так.

Компания, болтавшая рядом с Ри, переместилась ближе к сцене. Похоже, это была группа поддержки.

Ри снова осмотрелась. Дана не было. «Может, его туманом… того? — понеслось в голове. Она зябко поёжилась. — Да не может быть!» Он бы тогда не сказал про неё на входе.

Девушка играла на синтезаторе, прикрыв глаза, и иногда сквозь треск и вой старой аппаратуры наружу прорывались чарующие глубокие звуки. Ри даже захотелось подойти поближе, чтобы лучше слышать, но краснорожие, маячившие где-то неподалёку, всё ещё пугали её. Всё, что она могла — сдвинуться на пару шагов, не отлепляясь от стены.

Народу на «Досках» постепенно становилось всё больше. Ворота почти перестали закрываться, к девице в расиаманской шапке добавился тощий парень в чёрном гипюре, и теперь они проверяли билеты вдвоём.

«Да где же тебя носит? — вопрошала про себя Ри. — Ещё одного послушаю — и пойду домой!»

Девушку с синтезатором сменил на сцене ансамбль в красно-зелёных килтах. Они оказались первыми, кто смог совладать с колонками, и Ри даже удалось получить от их игры какое-то удовольствие. Она вообще любила кельтский фолк, и в другое время, конечно, пошла бы танцевать, если бы не эти…

Новая мелодия, бодрая и ритмичная, подхватила её и вытащила на танцпол. Ри сама не понимала, как это получилось, но она внезапно обнаружила, что бодро подпрыгивает и выделывает ногами невообразимые коленца. Да что там она! Те самые угрюмые краснорожие парни, выпрямив спины и расправив плечи, отбивали чечётку так, будто учились этому всю жизнь.

Сменилась песня — поменялся и рисунок танца. Движения вдруг стали мягкими, округлыми и плавными. Ри, никогда не замечавшая за собой способностей к танцам, только диву давалась, какие сокровища были скрыты в ней всё это время.

Внезапно кто-то коснулся её плеча. От неожиданности Ри вздрогнула и подскочила на месте. Наваждение тут же рассеялось, она встала столбом посреди танцующей толпы.

— Не думал, что ты так умеешь!

Ри обернулась. За правым плечом стоял и улыбался Дан.

— Ты поаккуратнее, он заколдованный, — вместо приветствия сказала Ри, показывая на кардиган.

— Хорошо, больше не буду. — Дан шутливо поднял руки. — Щас они доиграют, мы следующие. Потом можно будет поговорить, идёт?

— Идёт!

Дан нырнул в толпу и двинулся к сцене, а Ри стояла, пытаясь понять, почему кардиган шибанул краснорожего, а этого — не тронул. «Может, дело в намерении? Надо у Нюсик спросить».

Вокалистка в красно-зелёном килте помахала слушателям на прощание и сошла со сцены. Ри, чуть прищурившись, проследила, как ей помогает спуститься по шаткой лесенке громила-басист, и подумала, что когда-то уже видела эту девушку, может, даже дружила с ней в той жизни, ещё до тумана.

На сцене показался Дан и его группа — низенький ударник, гитарист — глазастый парнишка, похожий на совёнка, нордического вида басист, пухлая скрипачка в чёрном корсете и долговязый флейтист. Опять началась настройка, и опять старая аппаратура фонила, трещала, скрипела и ухала, как пьяный леший, пока скрипачка не сбегала за стаканом воды, не пошептала в него и не поставила на колонку.

Ри не стесняясь разглядывала Дана. Сегодня он выглядел бодрее, чем когда заговаривал туман у дома Васильчиковых. Не красавец, старше, чем показалось в их первую встречу, он двигался по сцене легко и свободно, перешучивался со своими ребятами и очень обаятельно улыбался. Ри даже подумала, не последовать ли совету Ички…

Заиграла скрипка — грустно и как будто немного нервно, Дан что-то говорил в микрофон собравшейся у сцены толпе. Ри не прислушивалась к его словам. Всё равно это было что-то для своих, в число которых она не входила.

—… «Речной вокзал». Погнали! — Дан поднял руку с микрофоном и резко опустил. Народ у сцены одобрительно загудел.

К скрипке добавились бодрые ударные и гитары, и мелодия понеслась над танцполом.

В первый миг Ри думала, что её собьёт волной энергии, исходящей от музыкантов. Ей казалось, что от каждого инструменты тянутся к танцующим то ли лучи, то ли сияющие ленты. Зелёная — от скрипачки, алая — от басиста, светло-лиловая — от флейтиста. Удары по барабанам расходились вокруг чёрными кругами. В центре всего этого стоял Дан в ореоле белого сияния, и каждое слово песни превращалось в россыпь ярких искр.

Народ вокруг неистовствовал. Парни и девчонки прыгали, толкались и неслись в хороводе так, будто совсем недавно их не заставляли танцевать до упаду ребята в красно-зелёных килтах.

Ри стояла у стены, из последних сил пытаясь удержаться на месте. Пёстрый кардиган, связанный Нюсик, немного облегчал задачу и отводил излишки музыкальной магии. Ри в очередной раз мысленно поблагодарила подругу за давнишний подарок.

Первая песня закончилась, яркий свет померк, но не погас совсем. Дан, вытирая со лба пот, объявил следующую песню. Названия Ри не запомнила, только поняла, что будет что-то про любовь и память.

Над танцполом поплыло лиловое сияние флейты, нежной и мягкое, и люди, которые только что бесновались и подпрыгивали, теперь обнимались и стояли, покачиваясь из стороны в сторону. Постепенно к флейте добавился золотой отсвет гитары, красные сполохи баса и лёгкая рябь ударных. Цвета смешивались, но не забивали друг друга, как не заглушали друг друга инструменты.

Ри не могла отвести глаз от Дана. Теперь он выглядел отрешённым и немного печальным, и белое сияние вокруг него тихо пульсировало в такт мелодии. Он пел, и Ри боялась дышать, боялась моргать, чтобы не разрушить это хрупкое состояние души.

— Хорош, стервец! Как играет, как играет! — произнёс у неё над ухом хриплый мужской голос.

Ри дёрнулась, обернулась. Крепкий парень с брюшком и отросшей щетиной держал в охапке девицу в чёрном корсете и громко делился с ней впечатлениями от концерта.

Дана и его группу сменили на сцене какие-то панки, и Ри начала быстро продвигаться к выходу, пока её опять не накрыла с головой музыкальная магия. Пару раз её толкнули, один раз чуть не сшиб с ног парнишка в толстовке с черепом. Кардиган опять сработал, и Ри пришлось извиняться и приводить в чувства незадачливого прыгуна.

У самых ворот она остановилась и стала искать местечко, где можно спокойно дождаться Дана, и наконец устроилась за билетёршей.

Темнело. Фонари горели через один, и гуляющие по Горсаду подсвечивали себе дорогу амулетами. Ри проверила свой — янтарное солнце в золотой оправе.

Панки на сцене сыграли, наверно, уже десятую песню (а может, никак не могли закончить с первой?), а Дана всё не было. Ри уже начала думать, что зря ушла с того места, где они расстались перед выступлением. В чуть подсвеченных прожекторами сумерках найтись было непросто.

Дан шёл к ней медленно, как будто даже пошатываясь, периодически отталкивая совсем разошедшихся парней.

«Накидался что ли? — подумала Ри, жалея, что не прихватила с собой амулет. — И когда только успел?»

— Я уж решил, что ты не дождалась, ушла… — сказал Дан. Голос его звучал тихо и хрипло. — Как тебе выступление?

Ри принюхалась. Вроде бы выпивкой от него не пахло. А что тогда?

— Мне понравилось! Прям круто было! — ответила Ри. — Ну что, пойдём отсюда?

Дан кивнул и предложил взять его под руку, мол, так будет спокойнее, меньше вероятность, что кто-нибудь пристанет по дороге. Ри чуть помедлила, но согласилась, и они побрели к воротам Горсада.