— И что же?

— То, что вы заказали, весьма специфично. Но, по странному стечению обстоятельств, у меня есть все, что вам нужно.

— Прямо-таки все? — удивился я.

— И даже больше. Гномского производства, самые последние модели.

— Очень странное стечение обстоятельств, — хмыкнул я. — Прямо как на заказ.

— Именно на заказ, — кивнул Макдиэл. — Не только вы, как оказывается, интересуетесь подобным. Вот и заказчик был. Понаобещал с три короба, даже залог оставил. А расплатиться не смог, пообещал в течение месяца. Пошел второй, а до сих пор нет.

— Кто? — спросил я.

— Некто граф Терерхан. Знаете такого?

Я перебрал в уме список аристо. Ну да, есть такой, графство на границе Лундии с Зунландией.

— Вы сдаете всех своих заказчиков?

— Не всем, Ваша Светлость, далеко не всем. Но поскольку я законопослушный гражданин Короны, я не могу не поделиться с вами такой информацией.

— Ну да, конечно же, — засмеялся я.

— Как ни странно. Если вы видели мой портрет, то наверняка прочитали к нему пояснение. Много там написано про меня?

— Достаточно, — я вовсе не собирался делиться с Макдиэлом информацией.

На самом деле — ничего. Нет, при желании это все тоже ничего не значило, можно было уволочь в пыточную и потом на плаху на основании подозрений… Только вот желания у Ария пока не было. Короне он не мешал, а вот Ночное Братство стало намного осторожнее.

— Тем не менее, я на свободе. И иногда помогаю Короне пусть вот таким извращенным способом. А граф Терерхан мне не понравился. Если он замыслил что-то в отношении королевской фамилии, то это не в моих интересах.

— Оставим этот разговор, — сказал я. — За графа — спасибо, мы с ним разберемся.

— Пустое, — сказал Макдиэл. — Я не люблю необязательных клиентов. Просто не слишком сильно расследуйте его загадочное убийство, и все.

— Не могу вам ничего обещать, но приму к сведению.

— Вот и хорошо. Теперь, вернемся к нашим делам, — сказал Макдиэл. — Итак, как я уже сказал, у меня есть все и даже больше.

— Называйте вашу цену.

— Учитывая все обстоятельства — тысяча фунтов золотом.

— Сколько??? — вырвалось у Рода.

— Это со скидкой. Учитывая то, что я за это должен, а сроки расплаты поджимают. Не только у вас, господа, есть свои контрагенты.

— Скидкой?

— Помолчи, Род, — поморщился я. — Согласен.

— Вы имеете право говорить от имени Короны? — осторожно спросил Макдиэл.

Я показал ему Волю Короля.

— Эх, жизнь бы отдал за такой жетон, — вздохнул он.

— Бойтесь своих желаний, они могут исполниться, = недобро усмехнулся я. — Ну так как?

— По рукам!

— Как произведем обмен?

— Послезавтра к вам придет человек и укажет на место, где вы заберете товар и оставите оплату.

— Только, извините, я поеду с охраной и с сопровождением.

— Я понимаю и согласен, — кивнул Макдиэл.

— Не боитесь, что вас за это арестуют, там, на месте? — ухмыльнулся я.

— Нет. Во-первых, меня там не будет. А во-вторых, если не доверять брату короля, с которым я заключил сделку, кому еще доверять? Ну, а в-третьих, как я и сказал, не люблю необязательных клиентов, — вновь оскалился Макдиэл.

— Резонно, — сказал я. — Все будет исполнено в точности, как мы и договорились. На этот раз.

— В полицейских и воров поиграем потом, — пообещал Род.

— Да, кстати, господин Сенешаль, к вашей милости у Ночного Братства теперь претензий нет, — прищурился Макдиэл.

— Рад это слышать, — Род надел шляпу.

— Не смею вас задерживать больше, господа, — кивнул Макдиэл.

— Ты полагаешь, тебя не обманут? — спросил Осий.

Мы втроем с Арием сидели в кабинете, который Осий использовал для секретных разговоров и совещаний. Тут был наложен не только Полог Тишины, тут все плетения, которые только могут помочь обеспечить тайну происходящего внутри.

— Смысла нет, — повел плечом я. — Я знаю, кто он, он знает, кто я. И кто стоит за мной. Кстати, Арий, а почему пока этот милейший человек не сидит у тебя в подвале или не украшает дерево в королевском парке?

— То же, что ты только что сказал — смысла нет. И как сказал тебе он — ему нет смысла пробовать свергать нашу власть. А нам — его.

— То есть он держит теневую сторону под контролем, и нам это выгодно?

— Да. А смена любой власти несет не только ущерб для дел, но и подвергает большой опасности. Представь себе, что мы его вздернули на ветке для живописности пейзажа. И что? Придет другой, а жулики из выживших начнут гадить и устраивать пакости. И не только из чувства мести. Пока этот «Ночной Король» здесь, он не позволит это делать ушастым и прочей инорасовой сволочи. У него есть ярко выраженный интерес, чтобы власть не наступала ему на промежность. К тому же, преступность в Сенаре и окрестностях резко упала — я имею в виду спонтанную. Он не позволяет хозяйствовать здесь залетным и потрошить прохожих на улицах. То есть работает, как санитар леса.

— Все как всегда, — ухмыльнулся я. — Власть в контакте с организованной преступностью.

— Не-не, — покачал пальцем Арий. — Ты не путай. На контакт и тем более сотрудничество мы не идем. Это тебе можно в наших интересах работать, ты сейчас официально никто для государства. Так что мы как представители Короны и королевской власти в этом не участвуем. А по поводу организованной преступности… Другим надо помнить, что самая организованная преступность — это мы. Я имею в виду Орден, как гарант безопасности Короны и королевства. А на зарвавшихся и потерявших нюх волков — санитаров леса, можно устроить и загонную охоту, чтобы показать, кто в доме хозяин. Думаешь, у нас нет папочки со всеми персоналиями и планами на особый период?

— Я думаю, есть. Одну с рожами боссов ты мне показывал.

— Только одну, — кивнул брат. — Но они постоянно пополняются, как нашими братьями, так и обычной Стражей. И когда Ночное Братство зарывается, оно получает по носу, и очень больно. Так что если наступит криминальный беспредел, мы все это Братство, или большую его часть, перевешаем на столбах и спалим дотла их вместе с малинами, хазами, борделями… Это лишь вопрос времени. Он жив потому, что пока нужен. Как будет не нужен, украсит собой главный королевский дуб.

— Я так и предполагал.

— Теперь по сделке. Цена в тысячу фунтов золота тебе не кажется излишней?

— Варрас предполагал, что это по весу стоит даже больше.

— Но все-таки это полтонны золота… Умопомрачительная стоимость…

— Других вариантов быстро получить это оборудование просто нет. А срок у нас — вчера, мы должны быть готовы в любой момент. И чем быстрее мы будем готовы, тем лучше. И, кстати, цена мне чрезмерной не кажется. Да, дорого, не спорю. Но дешевле, если бы мы обратились к гномам, а те послали бы нас… в смысле, ответили отказом. Если Макдиэл не врет — а в его интересах именно так — мы получаем самые последние варианты. Где он их спер — я в душе не представляю. Но то, что мы можем его получить сразу и без проволочек — да за одно только это я заплачу.

— Лихо ты раскидываешься финансами королевства, — покачал головой Осий.

— Тебе напомнить, что три четверти этих финансов привел я? Кстати, когда следующий караван с золотом?

— В конце месяца пойдет. Надо там все окончательно зачистить до последней золотинки, а потом, возможно, оставить там гарнизон на постоянное проживание. Будет своя операционная база на тех землях, тем более они уже вызвали интерес у гномов и стриго. Пока они только сторожат остатки сокровищ.

— Тем более. Вы дали мне карт-бланш, я им эффективно пользуюсь. Заметьте, именно так.

— Я не против, — кивнул Арий. — Бумаги на новую мастерскую оформит тебе Его Королевское Величество.

— Оформлю. Будет твое, тебе и отвечать, — сказал Осий.

— Ага, — довольно осклабился я. — И как монополист, буду продавать Короне продукцию по высоким откупным ценам.

Тут оба брата показали мне кулаки.