Хм… Джино засомневался. Если печать не из Муэрто, значит руководства по ней может не оказаться в Хрониках, и он попусту потратит свою единственную попытку. Нужно максимально эффективно использовать ее. Тогда может стоит узнать о том, кто наложил печать? О таинственном хозяине белоснежного пера.

Джино набрал в легкие побольше воздуха, разбежался и нырнул в воду. В прозрачных водах бассейна перед ним замельтешили люди, животные, химеры. Все они что-то делали. Мириады образов проносились перед глазами, миллионы звуков попадали в уши.

Поток информации перед ним был настолько большой, что Джино не успевал обрабатывать его. Этот поток буквально душил его. Не выдержав, Джино зажмурил глаза и закрыл уши.

Сосредоточиться. Сконцентрироваться. Представить то, что ему нужно узнать.

Мгновение.

Все затихло.

Он открыл глаза и увидел как входит с Игнатиусом в отдел редких рукописей. Джино поплыл вниз. Вместе с этим изображение начало отматываться назад во времени. Он не входил, а выходил из отдела задом наперед. Затем он вернулся в свою каморку, где принялся стирать руну «поглощения». Из другой такой же руны на его палец запрыгнул перстень призыва.

Чем глубже Джино погружался, тем в более давнее прошлое попадал. Воздуха в легких надолго не хватит, Джино быстрее замахал руками, погружаясь еще глубже.

В какой-то момент он увидел как в роскошном особняке Дома Найт женщина с большим животом легла на кушетку. Возле нее сновали старая повитуха и ее молодая помощница. Акушерки.

Неподалеку у стены ходил взад вперед мужчина с резкими бровями и решительным взглядом. Он то и дело сжимал кулаки. На вид ему было не больше тридцати лет. Его звали Гилберт.

«Мама, папа…» — мысленно произнес Джино.

В его душе вдруг защемила тоска. Он так давно мечтал увидеть родителей, и вот этот момент настал. Мама была даже красивее, чем он представлял. Светлые золотые волосы, раскосые глаза изумрудного цвета, все ее черты были прекрасны. От нее веяло элегантностью. Грацией и женственностью. Отец же, несмотря на молодой возраст, создавал впечатление стойкости и мужества. В нем чувствовалась непоколебимая аура.

Джино перестал погружаться вниз, и просто следил за происходящим. Вот она. Это была его настоящая семья. Семья о которой он мечтал всю жизнь.

Видимо благодаря силе Хроник Муэрто он получал знания о названиях вещей, именах людей и мог видеть незримое. Мог видеть потоки эфирной энергии как снаружи, так и внутри людей. Мог увидеть ребенка внутри живота матери, который сжимая крохотные кулачки готовился появиться на свет.

Принимавшая роды повитуха незаметно от всех запустила нити темной энергии в живот роженицы. Эти нити проникли еще глубже. В тело малыша. Опутали как невидимые щупальца крошечное сердце, а затем сжали его.

Сердце ребенка содрогнулось в последний раз и замерло.

Тварь, что ты делаешь! Джино едва сдержался, чтобы не заорать и не выпустить остатки воздуха. Всплывая рывками вверх, он проматывал сцены, чтобы ускорить события.

Через несколько часов акушерки вытащили на свет мертвеннорожденного младенца. Шок застыл на лицах родителей, и почти незаметное чувство радости на лице старой повитухи.

Гилберт схватил тело новорожденного, обернул плащом и умчался наружу, стремглав открыв дверь. Та едва не вылетела из косяка. Прячась в тенях за Гилбертом неотступно следила фигура в черном плаще.

Через некоторое время Гилберт добрался до железных врат на вершине горы. Лил дождь. Гилберт двигался словно вихрь, за пару секунд обезвредив всех стражей врат. Минуя их, он проник в роскошный особняк. Внутри повсюду разливались серебряные лучи лунного света. В воздухе витала безупречная белизна и чистота.

Джино уже видел их. В этом же особняке он встречался с Хозяином белоснежного пера.

В следующее мгновение Джино увидел как Гилберт, юный наследник Верховного Дома, переступил через свою гордость. Он получал побои и склонял голову только ради одного, чтобы Хозяин белоснежного пера воскресил ребенка.

В конце концов Хозяин согласился и нанес на грудь младенца печать раба, тем самым оживив его.

Джино застыл в шоке. Он не мог поверить в то, что только видел… Вся сформировавшаяся за шестнадцать лет жизни в Луноцвете картина мира обрушилась в одночасье. Он узнал человека, который владел белоснежным пером…

Перед ним стоял тот, кем он восхищался всю сознательную жизнь в Луноцвете. Он постоянно видел его изображения.

Это был городской лорд. Хранитель пространства, величайший новатор и реформатор, который не боялся пошатнуть устои аристократического общества. Единственный адекватный человек по мнению Джино.

И этот человек оказался его главным врагом…

Гилберт уже покинул зал, и Мортус Прайм остался там стоять в одиночестве. Внезапно он повернулся и посмотрел прямо на Джино.

— Джино, у тебя осталось меньше суток. Поторопись! Иначе я убью твоего любимого человека, — внезапно сказал городской лорд. В его глазах засиял лунный свет, затем его могучая фигура исчезла.

Как?

Как такое возможно? Джино хватал ртом воздух, не зная как реагировать. Почему городской лорд вдруг сказал это ему? Это ведь прошлое шестнадцатилетней давности.

«Прелесть безумия состоит в том, что оно подкрадывается незаметно…» вдруг вспомнились слова Хранителя знаний.

— Неужели, я начинаю сходить с ума?

Находясь в ошарашенном состоянии, он медленно всплывал вверх и невольно стал свидетелем развернувшейся дальше трагедии с его родителями. От происходивших событий внутри него все сжималось от боли.

Он видел как Гилберт вернулся и осчастливил жену спасением сына. Как его мама стянула ленту с волос и обвязала регалию вокруг его крохотной ручки. Но также он видел как его вероломный дядя Кристоф донес на отца тогдашнему главе Дома Найт. Он видел как Гилберта обвинили в предательстве и изгнали из Дома за то, что тот не хотел отказываться от собственного сына.

Старая повитуха по приказу Кристофа в тоже самое время убила его мать, а затем сама умерла от рук Кристофа. Все смерти, которые произошли в ту ночь, произошли по вине одного человека — Кристофа Найта, родного брата Гилберта.

Джино задыхался не в силах предотвратить эти убийства. Во всех событиях был виновен лишь один человек — Кристоф, нынешний глава Дома Найт.

Кровавая ночь на этом не закончилась.

Дождь усилился. Гилберт вернулся в особняк и застал мертвую, истекающую от крови, жену и ребенка. Убитый горем он забрал Джино и выбежал из дома. Под завывания ветра Гилберт мчался вниз по горе изо всех сил.

Тени из Дома Найт под предводительством Кристофа преследовали его бесшумными силуэтами. Гилберт то и дело, останавливался, вступал с ними в схватку, убивал нескольких, а затем вновь бежал. Так повторялось десятки раз. Гилберт обезвредил десятки преследователей, но ран на его теле с каждым разом становилось все больше.

— Бежать больше некуда, брат! — внезапно голос Кристофа разнесся по округе.

Гилберт как загнанный зверь затравленно огляделся вокруг. Бежать было бесполезно. Он стоял в подворотне. Три дюжины воинов Дома Найт перекрывали пути спереди и сзади. Аура каждого воина испускала эманации звездной ступени.

— Гилберт, зачем ты довел все до этого? Зачем ты спас Джино? Откажись от него и возвращайся домой. Ты гений, которому предначертано стать Хранителем Луноцвета. Взгляни на небо. Твоя звезда самая яркая на нем. Посмотри вокруг. Весь Луноцвет может стать твоим, брат. Стоит ли жертвовать своим потенциалом ради какого-то раба? — с горечью в голосе Кристоф указал в небо.

Там в черном небе светила желтая звезда. Мягким и теплым светом. Та самая, на которую так любил смотреть Джино. Та самая, где как он думал, находилась Земля, мир, в котором он мечтал обрести новый дом и новую семью.

Джино обомлел. «Отец,» — прошептал он, пытаясь коснуться его. Всю свою жизнь он смотрел на звезду отца в небе.