— Гримстроук, — коротко ответило чучело.

— Но как он это сделал. Техника ведь подходила только пингвину?

Хранитель времени испустил протяжный вздох.

— Никто не знает этого. Гримстроук унес эту тайну с собой. В Муэрто существует гении и даже существуют гении, признаваемые гениями среди гениев. Но перед Гримстроуком они всего лишь глупые дети, мой старый друг.

Джино молчал, была еще одна нестыковка. Если в то время о технике знало только трое, то откуда Гримстроук узнал о ней?

Вообще он сейчас находился в сильном ошеломлении. Он думал, что это обычная техника для перехода на супернову, но оказывается это невозможная техника. Он совершил то, что раньше ни кому не удавалось.

— Хранитель времени, как я могу заполучить свиток? Я сделаю всё что попросишь.

— Я бы дал тебе испытание, но увидел, что ты его выполнишь, поэтому не буду тратить на это время. Но и отдавать его просто так я тебе не хочу. Если я вытащу этот свиток из одной временной линии, это может повлечь последствия…

Джино задумался. Если Хранитель времени не шутил, и он действительно мог вытащить этот свиток из прошлого, то это действительно могло повлечь необратимые последствия.

Через секунду он принял решение. Плевать на последствия. От этого свитка зависит его дальнейшая судьба.

— Что ты хочешь за свиток? — спросил он.

— Хм, — Георгиус медленно облетел Джино, внимательно изучая его. — Цвет твоих глаз очень редкий. В Луноцвете только в семье Грейс рождаются с такими глазами. Но такой чистый насыщенный цвет даже у них считается редкостью. Я хочу их.

— Это невозможно, — выпалил Джино. Твою мать, он как знал, что хобби этого безглазого чучела собирать глаза.

— Других вариантов не принимаю.

— Если я отдам тебе свои глаза, как я буду без них?

— Ну я же как-то живу без глаз, и при этом чувствую себя прекрасно. Я открою тебе секрет. Чтобы стать мастером, неважно в каком деле, будь то зачарование или начертание, нужно достичь просветления. Для просветления глаза не нужны. Они только мешают. Просто стань просветленным.

— Это несправедливая сделка. Как какая-то техника может стоить зрения? — возмутился Джино.

— Ты заблуждаешься. Если вернешь технику Игнатиусу, то попадешь в отдел редких рукописей. В этом отделе ты сможешь найти руководство по печати раба и избавиться от нее. Я предлагаю обменять зрение не на технику, а на возможность стать свободным.

Проклятая птица, знала как на него надавить. Джино заколебался. По вискам потекли капельки пота. Что лучше: жизнь в рабстве или свобода во тьме?

Постояв в тишине с минуту, он наконец принял решение.

— Я согласен отдать тебе пару зеленых глаз, — уверенно сказал Джино. Ему в голову пришла идея. — но для того, чтобы избавиться от печати, мне нужно зрение. Георгиус, я выполню свои условия договора через десять лет. Примерно столько времени мне потребуется, чтобы избавиться от печати. Ты согласен?

План Джино был прост. За эти десять лет он найдет другие такие же зеленые глаза, и принесет их Хранителю времени.

А что значат десять лет для Хранителя времени, который по возрасту старше Луноцвета? Это всего лишь миг.

— Птенец, ты не понимаешь… — безглазый ворон издал протяжный вздох. — Печать — это руна легендарного уровня сложности. Чтобы нарисовать ее в обратном направлении, даже с учебником, у тебя может уйти целая жизнь. Поэтому вместо десяти лет я дам тебе сотню.

Джино внутренне усмехнулся. Видимо у чучела мозги окончательно ссохлись за тысячелетия.

— Договорились!

Песок из разбитых часов на полу взметнулся к потолку, завихрился и спустя несколько секунд превратился в свиток с названием «Пингвин взлетает в небо».

Джино с раскрытым ртом наблюдал за сотворением руководства по легендарной технике. Оно был идентичным тому, которое он потратил.

— Этот свиток я вытащил из прошлого. Будь осторожен, и постарайся не потерять. Из-за него мне пришлось нарушить цепь событий.

Джино с благодарностью поклонился и принял обеими руками опустившийся сверху пергамент. Сделка была совершена.

Через десять минут Джино уже находился в библиотеке, потирая от предвкушения руки. Наконец-то он избавится от проклятой печати

— Мудрейший, я выполнил ваше поручение. Вот, — Джино протянул Игнатиусу новый свиток.

Игнатиус подозрительным взглядом посмотрел на него, затем изрек:

— Как у тебя получилось? Что старый маразматик потребовал с тебя? — в голосе черной совы сквозило недоверие.

— Пустяки. Всего лишь пару красивых глаз, — улыбнулся Джино.

— Молодец! Не знаю, как тебе это удалось, но видимо я зря сомневался в тебе, птенец. Может быть я зря хотел выкинуть тебя из гнезда, — эфирная рука Хранителя знаний схватила свиток и, сжав, стерла его в порошок. На тысячи крохотных частей.

При виде того, что осталось от руководства, сердце Джино сжалось от боли. Сегодня он обменял этот предмет на свои глаза. В итоге он рискнул своим зрением лишь для того, чтобы свиток превратили в пыль…

— Зачем? — недоумевающе спросил он.

— Имеет ли право дерьмо на жизнь? — гулко спросил Игнатиус. — Техника, которая может погубить жизнь человека, не должна существовать.

— Но это ведь техника легендарного уровня. Сколько бы супернов могло появиться благодаря ей.

— Ровно ноль, и ни единицей больше. Это дерьмовая техника. Я положил ее в стеллаж к дерьмовым техникам, думая, что никто ею не заинтересуется. Но сейчас я так не думаю. А чего ты беспокоишься о ней, Джино? Не стоит переживать о дерьме.

Джино стоял, заламывая руки. Он не смел возражать существу, стоящему на вершине Луноцвета. Затем он вспомнил о договоренности.

— Мудрейший, что насчет моей просьбы?

— Не переживай. Отдел редких рукописей содержит артефакт, обладающий силой сверхновой звезды. Практика ступени воздуха разорвет на части всего лишь от нахождения рядом с ним. Поэтому мне нужно время, чтобы подготовить его для тебя. Приходи завтра ночью.

Варан сидел на полу в комнате медитации. По углам комнаты светили эфирные свечи.

Глаза Варана не видящим взглядом смотрели в одну точку в стене, но душою он находился в другом месте. Перед взором проносились картины из далекого детства.

— Вшшш… Я создал огненный шар. Сгори, Большой Шушустик, — закричал шестилетний Люмбос и изобразил руками, как кидает полыхающий фаерболл.

— Не тут то было. Я использую зеркальный меч, и отражаю огненный шар в тебя. Ручеек, получи свою же атаку, — маленький Варан ударил в воздухе палкой, отбивая воображаемый огненный шар.

— А-а-а! Как ты это сделал? Я не прощу тебя, Большой Шушустик! Я обязательно отомщу тебе в следующей жизни, — закричал Люмбос, и упал на землю, схватившись за грудь.

В этот момент ворота во владения Дома Найт распахнулись и внутрь вошел худощавый мужчина в сопровождении десятка слуг в черных одеждах. Не обращая внимания на детей, делегация быстро прошла во дворец.

— О, папа пришел, — восхищенно воскликнул Варан. — Ручеек, пойдем я познакомлю тебя с ним.

Варан взял Люмбоса за руку и побежал с ним вслед за взрослыми.

— Где, папа? — спросил Варан у дворецкого, вбежав в холл.

— Юный господин, лорд Кристоф Найт находится в своем рабочем кабинете, — поклонился седовласый мужчина в черной одежде.

— Отлично, идем Ручеек.

Дети понеслись по длинным коридорам дворца, врезаясь на пути в проходящих мимо слуг.

— Подожди здесь, — сказал Варан, когда они добежали до кабинета главы Дома.

Варан открыл дверь и вошел внутрь.

Кристоф сидел за длинным черным столом в просторном помещении. Он оторвал голову от бумаг. Бровь на его лице поднялась вопросительно, дескать зачем пришел?

— Папа, я хочу познакомить тебя с моим новым другом.

— У меня нет времени.

— Пап, но это мой первый друг! — настаивал Варан. Маленькие руки от недовольства сжимали ткань на штанах.