— Нападение на сына Дома Найт карается отрубанием рук и ссылкой на стену. Именем Черных небес ты будешь наказан! — тусклые желтые глаза на лице, скрытом спутанными волосами, непоколебимо взирали.

Кровь в венах Джино застыла. Это был взгляд превосходящей силы, смотрящей на муравья с недосягаемой высоты. Твердый и непоколебимый. Это был взгляд палача исполняющего приговор.

Ветер перешел в шквал. Спутанные волосы Биджилоу как черные щупальца развевались в воздухе.

Исходившая от него эфирная рука схватила Джино за шею и приподняла над ареной. Джино брыкался. Пытался освободиться, но рука держала его мертвой хваткой. Он мог лишь безвольно болтать ногами в воздухе.

— Именем Черных Небес, я приказываю тебе отпустить Джино! — раздался со стороны зрителей девичий голос.

Эфирная рука по-прежнему держала Джино за шею. Мужчина в черных одеждах проигнорировал приказ.

— Биджилоу, остановись! Это приказ твоей госпожи, — прозвучал отчаянно девичий голос.

— Леди Виктория, отрубать руки каждому, кто покусился на члена Дома Найт, это приказ главы Дома, — повернул голову к толпе Биджилоу. — Вы не в силах отменить волю лорда Кристофа.

Он расцепил изогнутые клинки, приготовившись применить эфирную технику.

— В таком случае, тебе придется сделать это только через мой труп, — выбежала Виктория на арену и встала между слугой Дома Найт и Джино.

Ноги и руки девушки были расставлены в сторону. Она будто приготовилась поймать то, что собирался выпустить в Джино Биджилоу.

— Как наивно, юная госпожа, — из тела слуги Найтов вытянулась еще одна эфирная рука, которая аккуратно схватила брыкающуюся Викторию и отодвинула в сторону.

Джино с содроганием смотрел в безжизненные глаза Биджилоу. Волосы на его руках встали дыбом. Впервые он испытывал животный страх не от вида крови, а от спокойного человеческого взгляда.

Слуга Найтов крутанул клинками. В сторону Джино устремились две темных эфирных дуги. Это были тонкие острые лезвия.

Джино вновь попробовал вырваться. Усилил мышцы эфиром. Дернулся. Все было бесполезно. Хватка эфирной руки оказалась слишком крепкой.

Грудь Джино вздымалась. Этот был запах отчаяния. Все что он мог, это лишь ждать исполнения приговора.

Время словно замедлилось. Сердце замерло. Он неподвижно смотрел как два лезвия неумолимо приближались к нему. Судя по траектории они летели, чтобы отрубить руки под самые плечи.

Зрители казалось забыли как дышать. Виктория в ужасе прикрыла ладонью рот. Напряжение безвольно повисло на площади.

Яростные лезвия… Неотвратимые… Джино не мог надышаться. Сейчас он лишится рук.

Внезапно на периферии зрения он заметил движение. С самого с края арены к ним несся расплывчатый человеческий силуэт.

Спустя мгновение в воздухе блеснул клинок. Росчерк эфирной энергии отбил в сторону технику лезвий Биджилоу.

Меч проблестел еще раз. Эфирная рука, державшая Джино, оказалась перерубленной пополам, а затем рассеялась дымкой. Обескураженный Джино приземлился на каменный пол.

Перед ним стоял мужской силуэт.

Длинные седые волосы покрывали спину. Потертая кожаная куртка. Пустой рукав развевался на ветру вместо правой руки.

Силуэт обернулся. Сквозь пелену дождя на Джино смотрело до боли знакомое старческое лицо Виктуса. В небе сверкнула молния.

Седые волосы почернели. Морщины на старческом лице разгладились, являя лицо мужчины тридцати лет.

— Папа? — изумленно смотрел Джино на Гилберта.

                                                                                                     * * *