На второй день в Магнаре я первым делом направился в гильдию свободных торговцев — но мой заказ на алхимический набор всё ещё не был исполнен. Неприятно, но не критично. В банк и ратушу запись на вторую половину дня, так что я направился на рынок за обещанным подарком для Каира.

Что может пригодиться невольнику, после выпуска из академии один на один столкнувшемуся с жестоким миром, но который обязан выжить и защищать сестрёнку? Первое приходящее на ум — деньги, потом оружие, броня, одежда. Всё это нужно авантюристу, коим хочет стать Каир, но вряд ли это можно передать невольнику в академии, да и шибко дорогой подарок получится.

У прилавка с одеждой меня посетила грамотная мысль. Парню подойдёт ремень из толстой кожи, широкий и прочный, с клеймом на пряжке и коже в виде изогнутого кинжала. Такой ремень будет не только хорошо смотреться с любой одеждой, но и легко удержит сразу нож, кинжал, меч и сумку с зельями. Прекрасный подарок, да и стоит всего тридцать семь золотых. Хотя, это для меня тридцать семь золотых — как воды попить. Многие разумные на эти деньги два месяца могут жить.

К назначенной харчевне я пришёл не только с ремнём в рюкзаке, но и с небольшим мешочком сухофруктов и орехов для Улы. В углу обеденного зала меня ждали Нот и Галис, успевшие заказать еды и питья, но к главной теме встречи мы приступили не сразу. Одной из тем отстранённых бесед стал Лифий, наёмник с бритым виском. Его никто не видел в городе со дня нашей перепалки. Поговаривают, что нутон безвылазно тренируется вместе со своим отрядом.

— Был у алхимика? — прогнусавил Нот, когда с едой и праздными разговорами было покончено.

— Был. Он за всю пыль предлагал пятьсот шестьдесят, но я кое-что оставил себе.

— Это уже тебе решать. Нам, главное, свои проценты получить.

— Да и мы в гильдии уже были, кое-что узнали, — заговорил Галис. — Да глава сказал, чтобы в этот раз ты продавал всё в открытую. Поднял уровень в гильдии, так изволь его доказать. Да ещё цены узнали на кожу. Тебе за каждую сорок бы дали.

— И за эту массу твою, ква-какую-то, — Нот попытался вспомнить название, да махнул рукой. — За неё золотой за грамм и серебряный сверху.

— Значит, за тринадцать кож пятьсот двадцать и двести пятьдесят за Кваралитскую массу.

— Это уже тысяча триста и тридцать, — жадно улыбнулся Нот.

— Тебя не учили, что чужие деньги считать нехорошо?

— Да ты не волнуйся, мы и свои посчитаем. Да мы уже прикинули, на что можно их потратить.

— Я могу посоветовать один интересный вариант? — я осушил свою кружку и, незаметно для окружающих, аккуратно положил в неё пять больших золотых монет и пододвинул её к насторожившимся авантюристам.

— Да смотря что именно, нам нужно не так много, — Галис ловким движением сбросил монеты в одну руку, а второй налил напитка и пододвинул кружку обратно.

— Я в прошлый раз заходил в магазинчик экзотических товаров на седьмой улице. Узнаете его сразу, там равнинная эльфийка с пышными формами за главную. Вам бы сходить, посмотреть на ассортимент товаров. Там много интересного. Вам бы действительно сходить туда и всё разузнать, может, выберете что для себя.

— Предложение хорошее, — Нот нарочито вальяжно почесал подбородок пальцем снизу вверх. — Но у нас карманы не бездонные, на экзотику не хватит.

— Хватит, там есть и недорогие товары, — я едва заметно кивнул, подтверждая увеличение суммы. — Сходите, потом расскажите, что присмотрели. Я же всё равно через сорок дней приеду.

— Тогда мы воспользуемся твоим советом, — Нот переглянулся с Галисом, на что тот кивнул.

На этом тему магазинчика мы больше не трогали и сразу же направились в гильдию торговцев. Именно там в арендованном ящике я хранил кожу и синие основания Еурских виноградных лоз скверны. Из девяти последних в гильдию авантюристов я взял шесть.

Гильдия выкупила заллаи без особых проблем. Каждый стебель виноградной лозы оценивался по пятьдесят шесть золотых и ещё три за уровень репутации, а каждый орешек — по тринадцать золотых и сверху ещё один. Стеблей я продал шесть из девяти, а из ста семи тридцать орехов забирал в академию.

Сначала работника гильдии насторожило, что я продаю эти части в Магнаре, ведь подобные твари в ближайшей округе не обитают — но в Кратире у меня просто не было шанса зайти в гильдию, иначе остроухая по имени Луара всяко бы стала моим врагом.

Хоть гильдия заплатила мне чуть меньше полутора тысяч — но за те пять дней в роще скверны я добыл заллай на три тысячи и триста золотых империи. Эта цифра мне не нравилась: слишком много труда вложено для такого мизерного результата. И мне повезло продать всё в гильдии Магнара — в других городах я не зарегистрирован, наценки за репутацию не будет и, кто знает, когда меня попытаются ограбить. Ходить по разным городам и в ближайших скверных местах добывать заллаи — не только рискованно, но ещё и времени не хватит. Нужно ведь не только отыскать двести тысяч на оплату обучения, но и заплатить за размещение сообщения к семье.

Ноту и Галису я сразу выдал обещанные проценты. Авантюристы с алчными ухмылками сгребли деньги. Нот хотел новый меч, а Галис планировал заказать новый комплект кожаной брони. Они живо обсуждали будущие покупки, но, когда мы втроём вышли из подсобных помещений в зал гильдии — со второго этажа раздался властный голос.

— Лик’Тулкис, поднимитесь ко мне, — глава гильдии жестом показал на лестницу. Я кивнул авантюристам на прощание, те пообещали ждать меня через сорок дней.

— Что-то случилось? — спросил я, зайдя в кабинет главы. Тот ждал меня около дверей.

— Я позвал тебя предупредить. Или попросить. О разумном по имени Лифий.

— Только сегодня его вспоминал.

— Мне доложили о вашей недавнешней соре. Я, как глава гильдии, для города делаю многое. И для разумных тоже, и неважно, какие у них уши, рост и цвет кожи. Ксатов защищают ксаты, но в городе никого из ваших нет, а ваше банковское представительство занимается другими вещами.

— Глава, при всём уважении, за последние дни я неимоверно устал и суть сказанного не улавливаю.

Глава правой рукой перебрал чётки на поясе. Одна из деревянных пластинок в свете магического светильника неестественно заблестела.

— Я помогал многим разумным, и я имел продуктивные дела с наёмниками, но у Чёрных Лун долгая история и влиятельный покровитель. У меня свои счёты с Лунами, но услышь меня. Даже с условием, что ты — член гильдии Магнара и «Боец» второго уровня, я всё равно не смогу помочь тебе. Постарайся уладить ситуацию с Лифием. Он очень опытный воин.

— Это совет не доводить дело до дуэли?

— Если ты так уверен, что сможешь одолеть его, то после дуэли я своим благородным именем объявлю о твоей личной защите. Даже если ты один из Кта’сат, или часть Настрайской магической академии, но мой титул будет выше.

— Заманчивое предложение. Всё дело в этих морщинистых руках, способных принести гильдии некую прибыль?

— Если бы они продавали все добытые заллаи, а не растаскивали их по лавкам или увозили в академию, то прибыли было бы гораздо больше. Но все они принадлежат только тебе, а мы говорили о другом, — глава показал на дверь. — Подумай о моих словах.

«„----“„----“„----“»

Конец шестнадцатой арки

Другие мои книги можно найти по ссылке: http://author.today/u/decuaquero

Арка семнадцатая

Туман

Место действия: Южный континент

Настойчивый стук в дверь детских кулачков кувалдой бил по голове, а писклявый голос скрипачом-недоучкой резал слух. Прекрасная пытка для того, кто проснулся с первым ударом и боролся с желанием повесится на ближайшей вешалке.

— С добрым утром, господин Ликус! — прощебетала маленькая девочка, когда моё обессиленное тело показалось в дверном проёме.