Напоследок он снисходительно машет на меня веером из пальцев, словно на досаждающее насекомое, и поворачивается к окну, всем видом оповещая о том, что ему теперь до нас нет никакого дела.

‒ А… да… сейчас… ‒ Такеши поспешно вскакивает с коленями на сиденье и перегибается ко мне, едва не уронив при этом заветный футляр. – Ваше состояние почти стабилизировалось, однако по-прежнему велика вероятность приступов. Ежедневные дозы «Алого» останутся в нашем расписании, но при ухудшении самочувствия необходимо сразу делать инъекцию. В них и кровь… в смысле, особый ингредиент уже добавлен. Просто протыкайте кожу в том месте, где вам будет удобнее. Рука, нога, плечо и так далее. В вашем случае лекарство подействует, как и требуется. Без сомнения. Просто необходимо добиться, чтобы смесь оказалась внутри.

‒ Любопытный метод лечения. – Забираю футляр и прячу его в рюкзачок. От моего прищура врачишка сдает назад и пытается скрыться за сиденьем. – Сам учил Виви укольчики делать?

‒ Э… ‒ теряется Такеши.

‒ У тебя был приступ? – Связав одно с другим, вмиг догадывается Фрэнсис.

‒ Небольшой. Но и не слишком приятный.

‒ Тело адаптируется. – Такеши, заинтересовавшись, высовывается и сразу же ныряет обратно в норку. – Сложно рассчитать, сколько нужно особого ингредиента. Одно радует: с вами им делятся в избытке.

Прямо кровавое производство по имени Виви.

‒ О… Обслуживание от самого господина. – Тео говорит это с писклявыми интонациями, непонятно кого имитируя. – Повезло так повезло. Ну как, Лето, укольчик добрался до попки?

В ответ растягиваю губы в дружелюбной улыбке. Ехидничает…

‒ Так мне, значит, остается подняться по ступеням? – меняю я тему и открываю дверцу.

‒ Да, только давай подъедем поближе к воротам. – Фрэнсис собирается выскочить за мной, но я уже обхожу автомобиль.

‒ Неа. – Наклоняюсь к окну со стороны водителя. – Вы же сами сказали, что университетская территория под охраной. Так что никакой опасности. К тому же не собираюсь терпеть присутствие здоровяка, таскающегося за мной повсюду.

‒ Как пожелаешь. Будь на связи. – Фрэнсис хоть и дает добро на самостоятельную активность, однако мрачнеет, как небеса перед грозой.

Киваю и перебираюсь к пассажирскому окну. Тео неохотно открывает стекло.

‒ Ждешь напутственных слов? – наигранно утомлено спрашивает он.

‒ Обойдусь. – Наклоняюсь ближе и практически засовываю голову в образовавшуюся щель. – В целях демонстрации исключительной щедрости попрошу кусочек везения и для тебя. Как ты там, говоришь?.. Фирменный в попку от Виви? Будет сделано, сэр.

Кислая мина Тео, безудержный хохот Фрэнсиса и нервное кряхтение Такеши, ‒ вот он, мой дневной коктейль бодрости на сегодня.

* * *

Шпионский «бумеранг» наподобие тех, что сопровождали меня и мою свиту на выходе из комплекса «Солнечный сезон», вяло барахтается между моих сжатых пальцев. Его я поймала у самого входа на университетскую территорию. Он парил над моей головой – идеально белый и почти мастерски сливающийся с местностью.

Отхожу за угол, приваливаюсь спиной к ограждению и стучу ногтем сверху по корпусу устройства.

‒ Лето Квин. Соединение с сами знаете каким каналом. Бешено срочный доступ.

Бумеранг откидывает верхнюю панель и предоставляет мне наушник, аналогичный тому, каким пользовался Тео для связи с Виви. Сую наушник в ухо и подношу устройство к лицу.

‒ Надеюсь, мою разъяренную физиономию видно достаточно хорошо.

‒ Даже слишком. – Вместе ожидаемого голоса Фрэнсиса мое слуховое восприятие атакуют тягуче-ленивые тональности Тео. – Бессонница мне сегодня обеспечена.

‒ Громилу подзови-ка сюда, ‒ не особо церемонясь, бурчу я.

‒ Он слышит тебя, маленькое чудовище. Просто мальчик слишком тактичен, чтобы намекнуть, насколько основательно ты треплешь нервы окружающим. И ему, в том числе.

‒ Нет, все нормально, ‒ вмешивается в тираду юриста Фрэнсис. ‒ Лето, я тебя слушаю.

‒ Кажется, меня никто не предупреждал о слежке.

‒ Это мера предосторожности. Я не помешаю твоей прогулке.

‒ Это крайне раздражает. Мне не расслабиться с этой фигней на заднем плане.

‒ Потерпи, пожалуйста. Ты привыкнешь.

‒ Вряд ли… ‒ Мой взгляд ловит в толпе учеников на противоположной стороне аллеи знакомую фигурку. ‒ Чего?! Эй, меня никто не предупреждал, что козявки тоже будут здесь!

‒ В университете «Ораж» смешанный контингент учащихся, ‒ лезет в разговор Тео. ‒ Тут и люди, и Иммора.

‒ Да в курсе я. Не первый год здесь учусь!

‒ И в структуре организации не только высшее учебное заведение, но и школа.

‒ И об этом мне тоже известно! Я же в этой самой школе и училась! Речь про другое. Какого черта здесь делает Лирис?!

‒ Очевидно, что учится. ‒ Тон Тео настолько бесстрастен, что можно подумать, он мне новостную сводку пересказывает.

‒ И младший тоже здесь?

‒ Да.

‒ Почему не сказали?!

‒ Ты же не спрашивала.

В порыве ярости я чуть не откусываю у «бумеранга» кусочек крылышка.

‒ Только не говори, что вы все подстроили намеренно.

‒ Что за нерациональные обвинения? ‒ Тео издает смешок. ‒ Вспомни, ты сама хотела вернуться в «Ораж». И твое желание должно быть сильнее каких-то нелепых предубеждений, не правда ли? Имеет ли значение, кто еще учится здесь же? Тем более что блок зданий школы располагается отдельно, и вам не придется так уж часто сталкиваться.

‒ Я убью тебя.

‒ Только с разрешения Вацлава. А то мне, понимаешь ли, без его дозволения подыхать нельзя.

Скриплю зубами в бессилии, однако ясно понимаю, что не могу потребовать подыскать для меня иное образовательное учреждение. Подобный каприз будет не только проявлением трусости, но и демонстрацией слабости. Какие-то малявки не способны встать у меня на пути.

‒ Фрэнсис, меня нервирует твоя птичка, так что просто засуну ее в сумку. Идет?

‒ Нет, стой! ‒ Судя по возне, Фрэнсис поспешно отбирает у юриста устройство связи. ‒ Я постараюсь быть незамет…

Засовываю наушник обратно в устройство и захлопываю верхнюю панельку. «Бумеранг» перекочевывает в мой рюкзак.

Вот так. Пусть выкусят.

Сзади в воротник моего кардигана внезапно кто-то вцепляется и дергает меня за угол.

‒ Чуть не придушил. ‒ С досадой вглядываюсь в голубые глаза Лириса, в глубине которых бурлит злость. ‒ Полегче, пацаненок.

Раз я его заметила, нет ничего странного в том, что и мальчишке удалось углядеть меня. Хотя мне и казалось, что я достаточно укрыта в тени здания. Глазастый и дотошный.

‒ Зачем ты здесь?

А в мальце есть определенная силища. По крайней мере, мне приходится привставать на цыпочки, чтобы натянутая ткань блузки не так чувствительно давила на шею. Да эта злобная ошибка рождения практически подвесила меня над землей!

‒ Лапки убрал. ‒ Отпихиваю от себя Лириса и, выразительно морщась, принимаюсь отряхиваться. ‒ Я учиться тут буду. Образование получать.

‒ Что?..

О, видать, паразитов тоже кое о чем не предупредили. Сюрприз, шалопаи.

‒ Не ершись, малец. Я так же, как и ты, не была в курсе, что здесь обитает ваша с братцем парочка. Так что прежде, чем рванем к полномасштабной вражде, давай просто придем к компромиссу и договоримся не мешать друг другу. Как тебе?

Идейка ‒ не фонтан. Не зря же мне показывают зубки, пока корчат одну недовольную мину за другой.

Молча.

‒ Л-ладно. ‒ Лирис отворачивается и недовольно сжимает руки в кулаки. ‒ Просто не показывайся на глаза. И не смей приближаться.

Очень и хотелось, ага.

Изменяющее сегодня

И как же угораздило попасть в такую ситуацию?

Никого не обвиняю, но уже страсть как поднадоело прятаться в кустах.

Водружаю подбородок на кулак и двигаю бедрами, чтобы поуютнее устроиться на рюкзаке. Судя по происходящему, покинуть убежище можно будет еще не скоро.

Хотя основные учебные занятия уже закончились, по кампусу по-прежнему снуют группы из пестро разодетых студентов. Это те, что посещают дополнительные занятия, участвуют в деятельности различных клубов и просто тупо транжирят свободное время.