Обречённость и невыносимая тоска проникли в сердце Александры. Но она сказала лишь одно:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Подумайте о жене. Она потеряла дочь.

Власов ничего не ответил.

Александра шагнула к пленнику.

— Бурин, обещаю, что из комнаты ты выйдешь живым, если ответишь на все вопросы.

— Обещаете?

— Обещаю.

Бурин всё рассказал: и о том, как полицейский, Андрей, подчистил биографию, и о том, как человек Чириной с ним связался на форуме, дал поручение. В подробностях поведал о знакомстве с самой Виталиной. Сначала она проверяла его, а, убедившись в надёжности, рассказала детали плана. Бурину было велено заниматься Лилей. О других жертвах он и не знал. Не знал он и причины жгучей ненависти.

— Никаких намёков? — не верила детектив.

— Знаю, что они с Лилей знакомы с детства.

— И это всё?

Он кивнул.

— А где Чирина живёт, знаешь?

— Нет. Но знаю, что её родители жили здесь. В «Жемчужине».

Александра набрала Рукавицу, быстро передала информацию. Повернулась к Власову:

— Вы владеете этими землями, значит, знаете жителей. Помогите, выяснить, где Чирина.

— Хорошо. Пойдёмте вниз. Там мой второй кабинет.

— Я развяжу Бурина! — словно ожил Гольцев, наблюдая за тем, как выходят Власов и Селивёрстова. — Идите.

Только войдя во второй кабинет, Александра поняла, зачем он нужен в принципе. Это была не комната, а хранилище компромата. Среди папок с именами она увидела и несколько знакомых. Разные дела. Разные статьи.

— Иногда мы с Управлением помогаем друг другу, — пояснил Власов, плотно закрывая дверь. — Но вы ничего не видели.

Она кивнула.

Пальцы бизнесмена быстро забили вопрос в нетбук. Через пару минут Власов выдал:

— Нашёл.

И тут прозвучал выстрел.

— Андрей… — выдохнула Селивёрстова и бросилась обратно.

Александра успела привыкнуть к парню. Он ей нравился. И представить, что его больше нет, она не могла.

Ворвалась в кабинет и застыла. Мертвец лежал на полу с удивлёнными широко распахнутыми глазами. Но это был не Андрей.

Вбежал Власов и заставил прийти в себя обоих.

— Бурина здесь не было. Труп уберут мои ребята. Уходите.

Александра первой развернулась к двери, потянула Андрея.

Власов ухватил того за руку, тихо произнёс:

— Спасибо.

Гольцев не проронил ни слова.

Помощница Лиза всё также жалась к стене. Она опасливо проводила взглядом незнакомцев и только тогда позвала:

— Го-гоша! Ты в порядке?

— Запри дверь и больше никого не впускай! Предупреди охрану!

— Хо-хорошо.

На свежем воздухе до Гольцева дошло, что только что произошло. Он медленно осел на вычищенную от снега дорожку и закрыл лицо руками. Александре было искренне жаль Андрея, но какие слова подобрать? Она легонько провела по его спине, почувствовав неловкость, а затем сказала:

— Я ничего не видела.

— Да…

— Никто. Ничего. Не видел.

А сейчас нам пора идти. Чирина в этом посёлке.

Андрей посмотрел на Александру. В глазах стояли слёзы.

— Я убийца… — прошептал, скребя ногтями по дорожке. — Я… убийца…

А в это время у соседнего дома остановилось такси. 

Две старушки вошли в дом. Дверь закрылась на два замка: верхний и нижний. Об этих предосторожностях Виталина помнила с детства. Мать всегда заботилась о безопасности.

Чирина прошла внутрь, не снимая образа. Вдохнула запах дома. Здесь всё пахло по-старому, так, как она запомнила. И с одной стороны, это было хорошо, а с другой, вызывало в сердце чувства, от которых Чирина столько лет пыталась избавиться. Она поджала губы, сдвинула брови и обернулась к Снежане. Причина всех страданий аккуратно стягивала парик, неловко осматриваясь по сторонам.

Снежана испытывала страх, и тот был вполне объяснимый. В машине Вита упомянула о Мише. Сказала, что ничего не стоит бояться и всё же начала подозревать, что как-то обмолвилась в разговоре о даче. Так и не смогла вспомнить.

Снежана понимала, глупо высматривать бывшего мужа и опасаться теней в углах, но ничего не могла с собой поделать.

Ощущая настрой «подруги», Чирина заметила:

— Если ты переживаешь из-за Миши, не стоит. Не стал же он призраком и не спрятался под шкафом?

— Нет.

— И замки целы. Не бойся. Хотя, конечно, он мог пройти через заднюю дверь. Там замок легко вскрывается.

Снежана обхватила себя руками.

— Этот чёртов таракан на всё способен. Пойду проверю.

— Я с тобой! — вызвалась Снежана.

— Зачем? Осваивайся, располагайся. Сходи на второй этаж, займи комнату.

Снежана не двигалась с места.

— Всё будет в порядке, Снежанка. Я быстро. Одна нога здесь, другая там, — и ушла, оставив «подругу» одну.

Снежана испытывала дискомфорт в незнакомом доме, в одиночестве. С собственными страхами, съедающими душу. И всё же, если представить, что никаких опасностей нет, ей здесь вполне могло понравиться.

Красивая мебель в тёмно-зелёных тонах, незажжённый камин с искусственным цветочным украшением над ним. Рисунки, сделанные акварелью.

Обрамлённые простыми деревянными рамами, они изображали морскую тематику: корабли, приливы, закаты на пирсе, причалы с лодками. Снежана подошла к ближней и принялась рассматривать.

— Всё нормально! Я поставлю чайник! — крикнула Чирина.

— Хорошо!

Снежана немного успокоилась, взяла свои вещи, понесла наверх. А Чирина поставила чайник и полезла в холодильник. К их приезду должны были закупить продукты. Полки радовали изобилием. Что-что, а вкусно поесть она любила. Порадовалась, заметив яблочный сок, идентичный тому, разлитому с тапками-бульдогами. Его тоже можно будет использовать.

Снежана поднялась по лестнице, заглянула в первую комнату, поставила сумку, пакет. Огляделась.

Чирина достала магазинный пирог с мясом, завёрнутый в фольгу, улыбнулась, выкладывая его на широкую чистую тарелку. Помощники должны были прибраться, и они прекрасно с этим справились. Кухня блестела, посуда скорее всего была новой, потому что в последний раз, когда она здесь была, незадолго до убийства Ангелины, она на нервах разбила около десятка тарелок и столько же бокалов. Нервы сдали при встрече с соседкой. Но та не признала в ней Виту из детства.

К её же счастью.

Чирина поставила кружки.

Снежана застыла у рисунка. Он висел над изголовьем кровати и очень напоминал рисунок её собственной матери. Никакого моря. Это была силуэтная композиция: пара на крыше.

— Снежанка! Иди есть!

Нет ответа.

Чирина вспоминала, что помощники должны были убрать с глаз всё лишнее и забеспокоилась. Вдруг, один из них опростоволосился? Вдруг, продуманный план полетит в пропасть из-за чьей-то забывчивости?

Страх потянулся к ней своими щупальцами. Чирина бросилась наверх. Увидела Снежану. Разнервничалась сильнее.

— Ты чего не отвечаешь?

Снежана повернулась.

— Вит, а кто сделал этот рисунок?

Чирина побледнела, но всё же ответила:

— Я. Нравится?

— Да. Очень похож на работу моей мамы.

— Серьёзно? Таракан с тобой! Так не бывает! — надрывно засмеялась Виталина.

— Я тебе сейчас покажу. Её работа хранится у меня в телефоне. Сейчас увидишь. — Снежана полезла в пакет. — Где же он?

— Может выпал, когда убирали в багажник?

— Выпал? — переспросила Снежана.

— Я позвоню в такси. — Чирина позвонила помощнику и ловко разыграла сцену. — Нет? Не находили? Неужели он выпал у дома? Извините за беспокойство. До свидания. — Убрала телефон. Развела руками.

— Как же… так…

— Не знаю, Снежанка. Но лучше потерять телефон, чем столкнуться с Михаилом, правда?

Снежана неуверенно кивнула.

— Ладно. К тараканам проблемы. Давай на кухню. Нам пирог оставили.

— Кто оставил?

И тут Чирина поняла, что проболталась.