— Ой, мам, смотри — и дядя Макс тут! — зашептал Никита.

— Добрый вечер, — поздоровался с ним врач, коротко кивнув в знак приветствия. — Назначения я оставил.

— Спасибо, — ответил бизнесмен, переведя взгляд на Наумова.

— И помните, Мария Игоревна, — врач снова обратился к пациентке, — главное сейчас — не нагружать руку!

— Да, я помню, — отозвалась Маша.

— Идем, — скомандовал Ветров.

— Мам, мы опять покатаемся на той классной машине? — спросил ребенок.

— Вряд ли, малыш, — покачала головой та.

Она не стала препираться и спорить с мужчиной — просто уселась в машину. Однако довольно быстро поняла, что едут они в противоположную сторону от их дома.

— Куда ты нас везешь? — спросила Маша.

— В надежное место.

— А конкретнее?

— Скоро увидишь.

Суркова оглянулась назад — ребенок смотрел в окно, разглядывая мелькающие пейзажи.

— Отвези нас домой, — процедила она, стараясь не повышать голос. — Или высади, и мы сами доедем.

Максимилиан бросил на нее мрачный взгляд и недовольно поджал губы. Он надеялся успеть доехать до дома прежде, чем женщина устроит очередной скандал. Его разрывали противоречия — с одной стороны ему безумно надоело пытаться договориться с ней по-хорошему, а с другой — он понимал, что Маша помогла сестре. И был благодарен за это.

— Приедем — поговорим спокойно. Подожди, осталось недолго.

— Куда. Мы. Едем?

Он тяжело вздохнул.

— Ко мне домой.

Глаза Маши изумленно расширились.

— Нет! — слишком резко ответила она.

— Не в квартиру, — успокоил брюнет, верно, истолковав реакцию спутницы. — В мой загородный дом.

— Будешь учить как правильно шпионить за шефом? — грубо поинтересовалась та.

Макс усмехнулся — все-таки логика этой женщины была для него за гранью понимания.

— Нет. Так будет безопаснее для вас.

— Что значит безопаснее? — тихо спросила она. Ветров молчал, сосредоточившись на дороге. — Это как-то связано с нападением на твой офис?

— Уверена, что хочешь обсуждать это при сыне? — резко спросил тот.

Маша замолчала и отвернулась к окну — пришлось признать, что ребенку ни к чему слушать о таком. Никита слишком смышленый, чтобы пропустить такое мимо ушей. Не стоит его травмировать.

Остаток дороги Суркова провела, гадая о том, куда опять умудрилась вляпаться. Наконец, машина подъехала к высокому забору. Макс нажал кнопку на брелоке ключей, и ворота открылись.

— Ух ты, — подал голос мальчик, восторженно оглядываясь по сторонам.

И реакция его была оправдана — среди деревьев выглядывал двухэтажный дом. Все вокруг буквально кричало о достатке и размахе. Хотя Маша видела дома и пороскошнее, тем не менее полюбоваться было на что. Впрочем, она довольно быстро одернула себя, напомнив кому именно принадлежит особняк.

— Идем, — коротко бросил Макс, забирая их сумку.

— Красиво, да? — снова заговорил Никита, вертя головой по сторонам.

Его мать тихо вздохнула и, взяв сына за руку, пошла за хозяином дома. Внутри оказалось довольно мило — отделка была в стиле хайтек, от чего мальчик снова начал восторгаться в голос.

— Там кухня и гостиная, — Ветров махнул рукой, указывая направление. — Спальни — на втором этаже.

— Спальни? — оторопела Маша.

— У Никиты будет своя комната, — пожал плечами тот.

Молодая женщина нервно сглотнула и отступила назад, мысленно прикидывая, для чего он хотел развести их по разным комнатам. Заметив ее реакцию, мужчина нахмурился.

— Впрочем, если хотите можете спать вместе — кровать достаточно большая.

— Мам, мы будем здесь жить? — тихо спросил Никита, оглядываясь по сторонам. Он был увлечен и не заметил недовольства мамы.

— Не думаю, — покачала головой она.

— Боец, на кухне в морозилке есть твое любимое мороженое, — заговорщическим тоном произнес Макс, озорно подмигнув тому. — Можешь пойти попробовать…

Мальчик тут же заглянул в глаза маме, ожидая разрешения.

— Иди, — кивнула она.

Едва тот скрылся за дверью, Маша перевела тяжелый взгляд на хозяина дома и сложила руки на груди.

— Я слушаю.

Тот сделал приглашающий жест в сторону гостиной. Чуть подумав, Мария все же прошла в комнату. Отойдя на безопасное расстояние, как она считала. Мужчина же вопреки ее ожиданиям подошел к окну и встал напротив нее.

— Во-первых, хочу сказать тебе спасибо, — довольно серьезно произнес он, глядя в глаза.

— Спасибо?

— Ты помогла моей сестре. Хотя не обязана была это делать. И, возможно, спасла ей жизнь.

Суркова удивленно вскинула брови — только сейчас она поняла, кем была та рыжеволосая девица. Ведь в тот момент она почему-то приняла ее за одну из любовниц Макса.

— А во-вторых?

— А во-вторых, вам придется какое-то время пожить здесь ради вашей же безопасности, — ответил брюнет.

— Что за опасность нам угрожает? — напряглась та.

— Скажем так — ты оказалась не в то время не в том месте. И теперь можешь оказаться под ударом.

— Из-за тебя?

— Да.

Маша горько усмехнулась — в очередной раз жизнь делает крутой поворот из-за этого невыносимого прожигателя жизни.

— И как долго?

— Пока не знаю. Но в любом случае твоей руке нужна реабилитация. Так что здесь условия для тебя лучше.

— Лучше, чем что? — тут же вызверилась она. — Считаешь, твой огромный дом сделает кого-то счастливее?

— Твоему сыну он, между прочим, очень понравился. И не только он, — урезонил гостью Максимилиан.

В глазах отразилась боль, а сама Маша отшатнулась, как от пощечины.

— Деньги не главное в жизни, — глухо произнесла она, направившись к выходу.

Только тогда Ветров понял какую бестактность выдал — выругавшись, он до боли сжал кулаки. Эта женщина сведет его с ума — даже сейчас, без макияжа и одетая по-простому, она была для него привлекательна — об этом настойчиво свидетельствовало напряжение в паху. Впрочем, подобное легко объяснялось уязвленным самолюбием. И единственным лекарство от этого наваждения был секс. Секс с Машей. Но в этот раз он собирался довести начатое до конца. И хотя из-за их первого опыта задача была весьма непростой, он собирался получить желаемое, загнав жертву в угол и не оставив иного выбора, кроме как сдаться на его милость. А уж после можно будет со спокойной душой вычеркнуть ее из своей жизни и поставить очередную галочку в череде любовных побед.

Маша успела разложить немногочисленные вещи на полки, когда сын ворвался в спальню, словно ураган.

— Мама, мама! — восторженно начал он. — Ты видела игровую?

— Что? — поглощенная размышлениями о том, как вернуться к воплощению своего плана, она не сразу поняла, о чем говорит ребенок.

— Игровая комната на первом этаже, — терпеливо пояснил тот.

— И что там?

— Целый гараж машин и несколько наборов конструкторов Лего! Причем все в новых упаковках!

— Никита, послушай, не стоит привыкать к этому месту — мы здесь ненадолго, — Маша попыталась остудить энтузиазм сынишки.

— Дядя Макс сказал, что мы можем жить сколько захотим.

Она лишь стиснула зубы, сдерживая злость — мальчик был не виноват в коварности мужчины.

— Он просто хорошо воспитан.

— Да? — расстроенно произнес тот. — Жалко. Здесь столько места, и в саду очень красиво…

— Нам ведь дома куда лучше будет, правда?

— Конечно, мам, — слабо улыбнулся ребенок, обнимая мать.

— Ужин готов, — раздался голос Макса.

Маша резко обернулась — тот стоял в дверях. Мужчина успел переодеться и теперь был в светлых спортивных штанах и такой же светлой футболке, которая отлично сидела на его атлетическом теле. Никита взглянул на маму.

— Конечно, идем, — обреченно кивнула он, понимая, что сын проголодался.

Прием пищи прошел в полном молчании. Макс старался не провоцировать гостью, ломая голову над тем, как подобрать к ней ключик, а та — наоборот старалась абстрагироваться от ситуации. Когда с едой было покончено, они с сыном поблагодарили хозяина дома и вышли из-за стола.