Мужчина мысленно выругался. Естественно, он даже не подумал о ребенке Сурковой.

— Видимо, да.

— И еще — понадобится реабилитация для руки. Степень пока не могу сказать, но…

— Что это значит?

— Что ей будет сложновато управляться с домашними делами и пятилетним ребенком одной рукой.

— Ты издеваешься? — чуть не простонал Ветров.

— Всего лишь предупреждаю.

— Я тебя услышал.

Оставалось набраться терпения и дождаться окончания операции.

Спустя пару часов его, наконец, пустили в палату к Маше.

— Как себя чувствуешь? — спросил он, входя.

Суркова замерла, увидев кто к ней пришел.

— Терпимо, — ответила она, приподнимаясь на постели. — Что вы здесь делаете? — спросила она, переходя на официальный тон.

— Забрал твои документы — тебя перевозят.

— Куда⁈

— В другую клинику.

— Дай угадаю — туда, где ты сможешь везде совать свой нос? — тут же огрызнулась Маша.

Ветров недовольно поморщился.

— Хватит перечить. Будет так, как я сказал.

На удивление она ничего не ответила. Лишь прикрыла глаза. Спорить не было сил — адреналин растворился, и теперь Маша в полной мере осознала, что натворила. Кто только дернул ее ввязаться в потасовку? Впрочем, вопрос был глупым — такова уж была ее натура. Не могла пройти против несправедливости и не помочь. Да и не предполагала она, что все выйдет вот так.

— Я хочу домой, — тихо произнесла она. — Мне надо к сыну.

— Я привезу Никиту к тебе.

— Нет! — резко вскрикнула она. — Не трогай его!

Ветров нахмурился — его неприятно задела подобная реакция. Неужели она видит в нем чудовище, способное причинить вред ребенку?

— Тебе нужно в хорошую клинику, если не хочешь остаться с малоподвижной рукой.

Маша молчала, размышляя, могла ли хоть что-то противопоставить этому несдержанному и эгоистичному мужчине? Сейчас она снова была беспомощна — рука не болела. Но она не питала иллюзий — обезболивающие скоро перестанут действовать. Что ж, если ему так хочется оплатить лечение — так тому и быть. Все равно она скоро уедет. И тогда уже будет все равно.

— Я хочу сама съездить за сыном, — твердо произнесла она, посмотрев прямо в глаза Ветрову.

— Хорошо, — согласился тот. — Идем, — он помог ей подняться и повел к двери.

Выйдя на улицу, вопреки ожиданиям Маши, они направились к машине частной скорой помощи.

— Я же сказала — сначала Никита! — возмутилась Суркова.

— Сейчас мы поедем за ним, — сдерживая раздражение, ответил Максимилиан.

Он подал знак, и двери открылись. Усадив раненую, мужчина сел напротив. Пока ехали та смотрела куда угодно, но только не на него. Мужчина же напротив — внимательно разглядывал ту, что уже который раз давала повод для ненужных мыслей. Раз за разом судьба сталкивала их в самых непредвиденных ситуациях. И теперь… Теперь эта хрупкая молодая женщина спасла его сестру. Вероятно, она не знала, кому именно помогает. Но тем не менее самоотверженность этой женщины поражала. Наверное, он не встречал подобных ей. При всей надломленности, что проглядывала в ее голосе, Маша была невероятно сильной — она смогла, не сломалась от сложных жизненных обстоятельств. А Макс любил сильных. Ему импонировали те, кто не сдавался.

Возле сада машина остановилась. Маша вышла, следом Ветров. Она обернулась и вопросительно посмотрела.

— Пойдем вместе, — безапелляционным тоном заявил тот.

— Зачем? Думаешь, сбегу?

— Помогу забрать вещи, — пожал плечами мужчина.

— Сама справлюсь, — буркнула та. — Да и нет никаких вещей.

— Тебе нельзя руку нагружать, — бросил он напоследок.

Убедившись, что Максимилиан ее не преследует, женщина пошла в сад. К счастью, Никита не стал задавать лишних вопросов о внешнем виде мамы, а лишь быстро оделся.

— Мам, а что у тебя с рукой? — спросил он уже на улице, показав на перевязанную конечность.

— Неудачно упала на работе, малыш.

— Сильно болит?

— Почти нет, — попыталась улыбнуться Маша.

Когда они дошли до скорой помощи, мальчик удивленно вскрикнул.

— Дядя Макс?

— Привет, боец, — ответил от.

— А вы нас повезете домой?

— Вроде того.

— Мы на этом поедем? — воодушевленно спросил ребенок, заметив машину, к которой они направились.

— Да, твоей маме надо полечить руку. А для этого придется полежать в больнице, — пояснил Максимилиан.

Никита перевел взгляд на мать.

— Мы снова поедем в ту больницу?

— Да, милый, — через силу улыбнулась та.

— Сначала заедем за вещами.

Через полчаса Маша была дома и собирала все, что могло пригодиться. Стараясь сосредоточиться на текущей задаче, она старательно гнала мысли о том, во что превратилась ее жизнь из-за того, что они с Ветровым постоянно сталкивались.

— Никит, ты собрал что хотел? — спросила женщина, застегивая сумку.

— Ага.

Через час они уже были в клинике. Макс передал подопечных Глебу и уехал. А Машу отвели в такую же комфортабельную палату, что и прошлый раз.

Когда Макс быстро покинул офис, Наташа решила, что тот скоро вернется. Но время шло, полиция опросила всех и уехала, а брата все не было. Она несколько раз набирала его номер, но он не отвечал. В офисе все успокоилось, и работа продолжилась.

Устав ждать родственника, она пошла к Григорьеву.

— Где носит Макса? — девушка без стука вошла в кабинет.

— А мобильный? — спросил тот, отрываясь от монитора.

— Не отвечает.

Слава нахмурился.

— Он ведь в больницу уехал?

— Да, узнать про ту девчонку.

— Подождем.

— Передай, чтобы связался со мной, — недовольно произнесла она, уходя.

— Наташа! — Бросился за ней мужчина. — Тебе нельзя уходить!

— Почему? — обернулась та.

— На тебя напали. Это не шутки. Дождись брата!

— Сама разберусь, — отмахнулась девушка.

Слава мягко, но настойчиво взял ее за локоть.

— Пожалуйста, останься.

Она недоуменно посмотрела в ответ.

— Тебе-то какая разница?

— Ты — сестра Макса. А он — мой друг.

Девушка недовольно фыркнула.

— А ты, видимо, тот самый особенный помощник?

— Особенный?

— Так братишка сказал.

Вячеслав усмехнулся.

— Подожди Макса, — еще раз попросил он. — Могу угостить кофе пока.

Наташа недовольно что-то пробурчала, но все же уселась на диван, стоящий в углу.

— Нина, сделай, пожалуйста, два кофе, — попросил Вячеслав секретаршу.

— И сколько мне его ждать?

— Сколько понадобится.

В комнату вошла секретарша — на подносе в ее руках стояло две чашки. Когда они остались снова одни, Наташа устало вздохнула.

— Слушай, у меня еще дела есть в клинике. Некогда мне Макса ждать.

— Что-то срочное? — поинтересовался Слава, сделав глоток.

— У меня, как и у вас, есть работа. И да, это важно и срочно.

Девушка так и не притронулась к кофе — эмоционально она была все еще взбудоражена случившимся, но показывать свой страх перед незнакомым человеком — нет уж, увольте. Так были устроены Ветровы — держали эмоции под замком и никому не доверяли.

— Хорошо, если это так срочно — я поеду с тобой, — заявил мужчина.

Ната изумленно уставилась на того.

— А как же твоя, — она показала неопределённый жест рукой, — работа? Максу не понравится, что ты сбежишь в разгар трудового дня.

— Ему куда больше не понравится, если ты уедешь без охраны. Так что либо ты соглашаешься ехать со мной, либо остаешься здесь.

Она опасно прищурилась.

— А с чего ты решил, что можешь указывать мне что делать?

Слава усмехнулся — все-таки сестра друга была той еще стервой: свободолюбивой, упрямой и очень привлекательной. Будь она не Ветрова…

— Это не важно. Важно, что отсюда ты выйдешь либо под охраной, либо останешься ждать Макса здесь.

Та оценивающе посмотрела, прикидывая пути к отступлению.

— Ну что ж, поехали, раз такой упрямый. Но предупреждаю — у меня там скука смертная для таких, как ты.