— Пару минут, — ответил я. — Мы почти закончили.

— У нас нет пары минут, сэр, — просто ответил майор. Он сейчас управлял целой связкой из пяти пирамид, которая была похожа на летающую упряжку древнего бога подарков. — Максимум полторы.

— Я успею, — невозмутимо произнес я и вернулся к разуму кристалла, указывая ему направление. К этому времени он нашёл более интересную точку для приложения своих усилий, чем командный центр врага и пытался понять, что это такое. Несколько секунд я сам пытался понять, что обнаружил мой минеральный помощник, а потом не удержался и погладил кристалл по выступающей розовой грани.

«Хороший мальчик» — улыбнулся я и ощутил мгновенный отклик. В нем был вопрос и ещё что-то неуловимое, вроде удовлетворения от похвалы и одновременно просьбы в определении цели. В этом я как раз легко мог помочь и ответил практически сразу. — «Убей»

Потоки сознания кристалла рванули вперед с неудержимой мощью лавины. До этого момента я был уверен, что мы находимся на местном ретрансляторе Системы Лирдагов. Просто из-за объемов энергии ящеры решили использовать сразу три станции людей. Однако, всё оказалось несколько интереснее.

В глубинах станции разум кристалла обнаружил Ядро. Это существо имело ключевое значение для работы всей Системы ящеров. С его участием проходили все ключевые процессы. Мы находили подобных тварей всего пару раз и это глобально меняло расклад сил на поле боя. Обычно, Лирдаги успевали вывести своих питомцев в безопасное место, но сейчас у них подобной возможности не было.

Ещё в период прошлой войны, наши ученые сделали вывод, что Ядра не самостоятельные сущности, а части чего-то большего. Какого-то гигантского существа, которое обеспечивало работу всех технологий вражеской расы. Мы предполагали, что основная масса этого организма находится на главной планете Лирдагов. По каким принципам работает связь этого чудовища со своими частицами сказать было сложно. Всё равно что мы бы обнаружили марионетку, которой управлял куловод за тысячи световых лет от точки обнаружения этой странной штуки. Вот только эта самая «марионетка» сама «дергает за ниточки» огромное количество живых существ, что находятся в Системе Лирдагов.

И эта связь была настолько прочной, что уничтожение всего одной частицы било по главному организму. И сейчас я не видел причин сдерживать порыв кристалла. Потоки пыли заполнили полость с Ядром и кидриум-2 впервые встретил серьезное сопротивление. Ядро не хотело умирать и пустило на свою защиту все доступные ему ресурсы.

Силовые щиты чудовищной силы возникали вокруг полости с невероятной скоростью. Но ещё быстрее разрушались под воздействием поля кристалла. Я вдруг ощутил, что моему помощнику не хватает энергии, чтобы завершить начатое. Тварь в недрах станции качала энергию откуда-то из-за пределов этой звездной системы. Вполне возможно, что сейчас его подпитывал основной организм.

«Держи его» — снова коснувшись поверхности кристалл, приказал я. — «Не сдавайся. Я помогу»

И снова почти разумный отклик. Напряжение, тяжесть, усталость…

«Ускорение три» — приказал я БСО и сорвался с места. План станции уже полностью сформировался в моей голове. Мне пришлось убрать контрольную нить, которая связывала меня с кристаллом, но я почему-то продолжал ощущать его сигналы. На ходу мазнул рукой по шлему и обнаружил плотную пленку из спрессованного кидриума. От минеральной пыли осталось свободным только забрало шлема и внешние сенсоры.

Личный запас энергии 810/1000

Активирована малая энергоматрица Ускорения третьего порядка

К текущему моменту, на территории станции почти не осталось врагов. Всего за несколько минут пыль распространилась по всей вентиляционной системе. Большая часть оборудования превратилась в лужи слизи, а все чужие мучительно умирали, пытаясь понять, что с ними происходит. Я часто видел на полу скорченные тела, но даже не сбавлял скорость. Кристалл заранее усиливал давление на участке моего движения и добивал все, что ещё подавало признаки жизни. Уже начался процесс разрушения крупных узлов, которые связывали три человеческих ретранслятора в единое целое. Ещё немного и станция просто развалится на части. Если это произойдет, то она почти гарантированно рухнет на Саашели и сгорит в атмосфере.

Такой вариант меня не устраивал, но чтобы его избежать нужно было приложить массу усилий. Для начала стоило успокоить кристалл, пока он не угробил наш единственный шанс восстановить покрытие человеческой Системы на весь одиннадцатый сектор. И сделать это можно было только уничтожив главный источник энергетических возмущений.

Полость, где хранилось Ядро, была защищена практически от любых известных воздействий. Взрывы, лазерные лучи, кислоты… Вряд ли я бы смог найти что-то подходящее, чтобы вскрыть внешние стенки. Полость оставалась изолированной даже в мирное время, а сейчас вообще превратилась в один сплошной хитиновый кокон.

Я бегло осмотрел преграду, за которой скрывалось Ядро и активировал прямую подачу энергии в Лазаря. Клинок постепенно разгорался в руке голубым сиянием, а запас личной энергии быстро пошел вниз. Пара пробных ударов показала, что вырубить дорогу в толстенном слое брони у меня вряд ли получится.

«ФС-3» — упираясь мечом в броню полости, приказал я. меч начал медленно погружаться в броню. Сантиметр за сантиметром вскрывая слои защиты.

Запас личной энергиии 534/1000

Активирована малая энергоматрица Физической Силы третьего порядка

В какой-то момент я вдруг понял, что длины моего оружия не хватит. Меч стал продолжением моего разума и я чувствовал каждый слой хитина, который царапал его поверхность. До пробоя внешней пленки оставалось сантиметра четыре, когда гарда Лазаря уперлась в стену.

Я даже не успел перебрать возможные способы решения проблемы, как на помощь пришёл кидриумный кристалл. Поток пыли с моего шлема врезался в отверстие и разом размягчил внешний слой. Руки провалились в растворяющийся хитин до запястий. Лазарь вылез на другой стороне бронированной плиты и я тут же почувствовал за ней напряжение защитных полей.

«Убери поля» — попросил я. — «Когда я скажу»

Внимание! Команда не имеет приемлемого решения! Необходимо подключение к внешнему резерву!

БСО восприняла мой мысленный приказ, как руководство к действию, но я обращался не к ней. Кристалл отреагировал импульсом согласия и готовности, но тут же прислал сожаление. Задача оказалась слишком сложной. Если бы розовый минерал мог убрать поля, то он бы это уже давно сделал.

«Только напротив этой дыры» — поняв в чем заключается проблема, добавил я. — «Сейчас!»

Вместо использования энергоматрицы я просто влил две сотни РЭ в один мощный импульс. Этого было достаточно, чтобы пробить защиту штурмового танка вместе со щитами, но Ядро было защищено куда лучше. Кристалл выжег метровую дыру в поле вокруг организма ящеров и я атаковал в эту брешь.

Мощный импульс пробил оплавленную дыру глубиной около метра. Далеко не смертельную, но часть ресурсов Ядра была тут же брошена на восстановление. Этого оказалось достаточно, чтобы слегка упала скорость появления новых щитов. Почти идеальный комплекс защиты искусственного организма начала рушиться как карточный домик. Мы повторили эту связку ещё раз, чтобы окончательно расшатать барьер противника и остальное кристалл сделал уже без моего участия.

Потоки пыли облепили похожий на мозг огромного великана кусок плоти и начали его разъедать. Кидриум растворялся в белесой крови этой твари полностью, но в щели вливались всё новые и новые струи минерала.

Запас личной энергии 1000/1000

Поглощено 95.000% рейз-энергии врага