— Это все замечательно, но сначала вы все меня выслушаете. Вы же ознакомлены с ходом расследования экслайнов, да? — Эйлерт указал пальцем на Криуса. — Криус Лавуан пытался подставить ее.

— Я⁈ Это смешно!

— Увы, не очень, — Эйл подошел к Аккэлии. — Подержите палец на камне в колье, пожалуйста, — попросил он.

Аккэлия поправила спадающие на лицо пряди и провела рукой по шее, нащупывая колье. Она приложила к нему пальцы и вдруг камень сверкнул, выдавая проекцию с текстом. Женщина вздрогнула от неожиданности, после начиная листать. Эйлерт же сразу подлетел поближе, читая описанные заклинания.

— Что это такое? — удивленно поинтересовалась та.

— Это гримуар с темными заклинаниями. Среди них находится… Вот, это, — Эйл остановил ее. — Заклятье влияния на разум. Оно помогает обойти все защитные заклинания и внушить человеку какую-то мысль, идею.

— К чему ты ведешь? Разве это не доказывает ее вину в смерти мистера Макензи⁈

— Да, это должно стать доказательством ее вины. Только по словам Алера, она очень любила это колье, которое, между прочим, Вы же ей подарили. Сильно сомневаюсь, что этот план у Вас был на протяжении нескольких лет, значит, настоящее колье до сих пор находится в стенах дома, а эту подделку Вы подложили относительно недавно. Такие штуки не часто встретить можно. Оно сделано на заказ и проверить это труда не составит.

— Подставить меня в убийстве? — Аккэлия вскинула брови. — Как я могла выйти замуж за такого козла⁈

— Это не все. Именно Криус без ведома Аккэлии нанес Алеру на руку символы для дополнительной подпитки от темных потоков. Он превратил его в эгрегор и пропитывал таким образом сотню людей в городе перед тем, как поместить в них существ.

— Что⁈ — Аккэлию переполняло возмущение. Она подошла к мужчине, влепив ему пощечину. — Это за меня, — женщина врезала ему по другой щеке. — А это за сына!

— Не смей поднимать на меня руку! — Криус ударил ее по ладони и замахнулся.

Марта накинула ему на запястье небольшой браслет, самостоятельно обхвативший его и заставивший опустить руку. Второй такой же, тотчас надетый, примагнитил к себе первый, и они оба утяжелились, не позволяя тому разъединить кисти и убрать их из-за спины.

— Это Вы не смейте поднимать руку на женщину, — внушительно произнесла Лонг. — Продолжайте, — она кивнула Эйлу. — Аккэлия помогала в вызове Марродона, так почему Вы утверждаете обратное? И чем помешал мистер Макензи?

— Мистер Макензи был против ритуала, рассказал все Аккэлии. Криус использовал заклинание и внушил ему мысль о самоубийстве, но ошибся с заклинанием для укрепления карниза. Оно продержалось слишком долго. После обработал память своей жене, заставив ее занять место Грэгори. В итоге все выглядело бы так: Аккэлия убила мистера Макензи и с помощью этого же заклинания подчинила других членов ковена. Ее бы посадили, а остальные вышли бы сухими из воды. Если я правильно сопоставил все факты, все было так…

Обеспокоенный предстоящим шабашем мужичок ходил по кухне туда-сюда. Он не мог успокоиться и перестать думать о том, что они задумали. Изначально эта идея казалась ему идеальной, ведь если все пройдет гладко, все получат желаемое.

Предчувствуя неладное, Аккэлия зашла в помещение. Увидев взволнованного мистера Макензи, она не смогла оставить ситуацию как есть.

— Грэгори, что Вас беспокоит? — поинтересовалась женщина.

— Ритуал. Аккэлия, Вы должны помочь мне отговорить Криуса. Я узнал кое-что очень важное…

— Какой ритуал? — она нахмурилась. — Что Вы узнали?

— Ритуал по вызову Марродона, спящего на дне озера. Согласно легенде, он может исполнять желания, и Криус решил пробудить его. Сначала я обрадовался и согласился, ведь это шанс вернуть мою семью… И я был готов пойти на это.

— Что? Какой ценой? Грэгори! — Аккэлия разволновалась. Она имела представления о связях с существами аналогичного действия, им обязательно нужно что-то взамен.

— Сто и одна невинность.

— О Вечный… Вы же… Вы же не начали⁈

— Начали и практически закончили. Осталось несколько душ.

— А люди…

— В них антрошкотави.

— Вы с ума сошли⁈ — она повысила голос.

— Мне совесть покоя не давала. Только недавно я решил поискать информацию. От других темных узнал, что легенда исказилась! И все исторические факты тоже подменили, чтобы это событие полностью убрать из памяти людей.

— О чем Вы говорите?

— Марродон раньше был истинным темным магом, он жаждал силы и власти и превратил себя в чудовище. Он не исполняет желания. Сами подумайте, если бы он мог исполнить ЛЮБОЕ желание, это было бы не сильное существо, а само божество. Он никогда не сможет вернуть мне семью, а Вы можете потерять свою. Когда души пересекают Калинов мост — вернуться оттуда не могут, и мы не знаем даже, что с ними происходит на той стороне.

— Криус… Это ведь он все затеял⁈

— Да. Твилла согласилась только из-за своей слепой надежды на вечную молодость.

— Это же безумие чистой воды! Столько жизней взамен на желания⁈ Смеху подобно! Я его на клочки порву… — Аккэлия схватила тарелку, швыряя ее о пол.

— Грэгори, — строго произнес вошедший Криус. Он стоял за углом и слушал весь разговор от начала до конца. — Прекратите нести чушь.

— Я говорю фактами! Криус, это безумие!

— Безумие — лезть в слухи и верить им! — мужчина повысил голос. Он резко повернулся в сторону стены. — Пошла вон отсюда!

— Извините! — Фифика, смотрящая в окно, сразу улетела.

Криус закрыл дверь в помещение и зашторил окна.

— Не стройте из себя самого умного, — он стал грозить пальцем мужчине. — Вы сами согласились, теперь решили дать заднюю⁈

— Криус! — Аккэлия влепила мужчине сильную пощечину. — Ты совсем из ума выжил⁈ Решил, тебе по силам и по совести нести такое бремя⁈ Сто одна жизнь, Криус! Как ты посмел хотя бы подумать об этом⁈

— Успокойтесь, пожалуйста! — Грэгори тоже повысил голос. — Это самоубийство чистой воды! Вы на кого Алера оставите⁈ Эта тварь всех нас погубит!

— Закрой рот и не смей вплетать Алера! — мужчина взмахнул рукой. — А ты не будь наивной дурой, — он указал пальцем на жену. — Ведешь себя не лучше сына, а он совсем глупый юнец, ничего не соображающий!

— Как ты смеешь так разговаривать со мной и отзываться о собственном сыне в подобном тоне⁈ — Аккэлия схватила еще одну тарелку, кидая в стену близ Криуса. — Не затыкай мне рот или следующая тарелка отправится тебе в голову!

— Лучше ему в голову отправь и не позволяй сбить себя с толку! — Криус не унимался, так же как Аккэлия.

Женщина начала распыляться только сильнее, и спор перерос в настоящий скандал. Она перешла на ратэлинский, поскольку не хотела, чтобы кто-то понял, о чем идет речь.

Фанси стоял за дверью, прислонившись спиной к стене. Он с легкой ухмылкой слушал каждое слово, прекрасно понимая суть разговора. Существо, запечатанное в озере, бывшее раньше человеком… Интересно. Они наконец-то узнали об этом, только что собираются делать? В принципе, его это не касается. Как только ссора начала стихать, Лэрд покинул узкий коридор.

Все трое разошлись по своим комнатам. Аккэлия демонстративно хлопнула дверью, отчего картина в коридоре слетела со стены. Она не желала слушать бредни и должна придумать, как переубедить мужа.

Сам же Криус направился следом за Грэгори. Он успокоился после масштабного скандала и решил поговорить спокойно.

— Мистер Макензи, — немного осипший Криус заглянул в комнату к мужчине. — Можно сказать Вам кое-что?

— Говорите уж, если до этого не сказали, — со вздохом произнес мужичок.

Криус закрыл за собой дверь и подошел к нему. Он быстро начертал несколько символов и шепнул пару слов. Макензи замер, глядя на мужчину стеклянными глазами.

— С этого момента Вы начнете везде видеть жену и детей. Они будут Вас звать, молить прийти, помочь им, являться Вам в кошмарах. Ваша тоска по ним с каждым днем начнет усиливаться, но Вы продолжите вести себя как раньше. Не вынеся разлуки с ними, двадцать четвертого числа, уйдя на дневной сон, Вы покончите с собой, повесившись на карнизе. Поняли?