— Не разговаривай со мной как с идиотом, я не на столько глуп! Причастная она или нет — прикрыть дело таких масштабов просто невозможно. Если это дойдет до Короля — не сносить головы всем нам. Я удовлетворю твою просьбу и сформирую отряд в срочном порядке. Сделать быстрее возможного ничего не выйдет, постараюсь поторопиться. Нужно убедить начальника, ты же знаешь, какой он упрямый бывает.

— Благодарю, — Маат немного успокоилась. — Пока единственным вещественным доказательством является кулон, — она показала мужчине украшение с начертанным символом. — Сделаешь, как я написала?

— Людей в любом случае придется эвакуировать. Нельзя, чтобы они пострадали в процессе проверки подлинности эгрегора. Ты задумывалась о том, что произойдет в ночь шабаша?

— Ты имеешь в виду ритуал, для которого нужно столько душ?

— Нет. Если Алер действительно эгрегор и поедет на Лысую гору в ночь шабаша — антрошкотави сойдут с ума и убьют всех в городе. Этого им станет мало. В конечном счете они изменятся до неузнаваемости, превратив физические тела под стать своим душам.

— Астральным сущностям не важна бестелесная форма. Не факт, что в физическом воплощении они смогут жить в подобных телах, — Маат присела на кресло.

— Они будут испытывать адскую боль и из-за нее сходить с ума, нападать на других.

— Хочешь сказать, они решили подстроить нападения на людей?

— Полагаю, да. Таким образом наше внимание будет привлечено к происходящему, а то, чем займутся Лавуаны, — останется незамеченным. Никаких улик, люди погибли из-за нападения обезумевших сущностей, захвативших чужие тела. Они не рассчитывали, что кто-то узнает о подмене до шабаша.

— Необходимо торопиться. Боюсь, ритуал крайне опасен, раз им понадобилось такое отвлечение внимания…

Королевский судья им поверил. Удивительно. Возможно, ей самой не нравилась Аккэлия? Каким бы хорошим темный маг ни был к нему всегда будут относиться с сомнением, настороженностью, ожидать подвоха, удара в спину. Маат не глупая женщина, наверняка заметила, что миссис Лавуан практикует запретную магию. Вся семейка действительно выглядела как подозрительные личности. Загадочные, спокойные, непонятно, что у них на уме. Из них выделялся Алер — потерянная синичка на пиршестве стервятников. Его намерения, убеждения, взгляды на жизнь совершенно отличались от стандартного представления о темных магах.

Ли Ван, выглядящий довольно безучастно во всем процессе, не шибко спешил принимать Алера в ряды. Судя по его обеспокоенному выражению лица, всякий раз, как стоило им оказаться близ юноши, он ожидал какого-то фокуса. Уж слишком часто ему доводилось встречаться с чертями, живущими в тихих омутах. Чего только стоят так называемые «друзья» из школы… Может, именно из-за них начались проблемы с доверием, кои он признавать совершенно не хотел?

Эта неделя казалась самой длинной. Дни тянулись ужасно долго, и за все это время произошло настолько много всего, что держать информацию в голове становилось тяжело. Хорошо Эйлу, он ничего не забывает. По крайней мере, сейчас. Приехали на шабаш — вляпались в серьезное дело. Видимо, судьба у них такая, везде себе приключения находить на интересное место. Кататься вот так из одного города в другой — не самое приятное удовольствие. Стоило им вернуться в отель, они тут же разошлись по своим комнатам, падая на кровати. Слишком устали.

Эйлерт не стал донимать друзей, хотя хотелось. Вернее, ему просто скучно и скучать предстоит всю ночь. Лезть к Лавуанам он не стал, все же, они и так у них живут практически. Аккэлия скоро еще сильнее начнет сердиться, если докучать им. И так явно терпит из последних сил.

Утро Рансу началось не с вкусного завтрака, как хотелось бы, а с неприятного ощущения пристального взгляда на себе. Конечно же, кто это еще может быть? Юноша проснулся сразу недовольным, начиная искать причину своего нарушенного сна. На удивление, Эйлерта рядом не оказалось. Приятный аромат свежезаваренного кофе наполнял помещение. На тумбе близ кровати стояла одна небольшая аккуратная чашечка с напитком. На подоконнике, закинув ногу на ногу, сидел Фанси. Он пригубил бодрящий эспрессо, после ставя посудинку на блюдце.

— Что за проникновение с утра пораньше? — Рансу не сильно удивился его внезапному появлению. Юноша не испытывал какого-либо чувства беспокойства или опасности находясь рядом с ним. Абсолютное спокойствие, безразличие.

— И тебе доброе утро, — Фанси хитро улыбнулся. — Господин Жакоте вернулся. Полагаю, вам захочется с ним поговорить.

— И ради этого ты залез ко мне в номер? Как ты вообще вошел? — юноша свесил ноги с кровати. — Мы бы в любом случае пришли и узнали. Зачем ты здесь?

— А мне нельзя прийти? Вообще-то, я пытаюсь помочь. Вы уже связались с Королевским судьей?

— Это не твое дело, Фанси. Ты лезешь куда не следует, и делиться информацией я с тобой не собираюсь, — юноша поднялся и махнул рукой. Кровать сама заправилась. Он подошел к продолговатому зеркалу, начиная расчесывать белоснежные пряди.

— Ты казался мне не таким ворчливым, как Ли Ван. Вот уж кто совершенно несговорчивый. Скарлетт шла на контакт куда лучше. Так не хочешь быть мне другом? Какая жалость. Я думал, мы сможем найти общий язык. Ты такой нелюдимый и закрытый, ужас!

— Что тебе надо? — Рансу переборол желание швырнуть в него чем-нибудь, как в нашкодившего кошака. — Я не собираюсь с тобой дружить, я не расскажу тебе ничего, связанное с делом, я не буду слушать твой пустой треп. Хочешь разговаривать ни о чем — звони Скарлетт и сплетничайте.

— Так не интересно. Мне хочется понять светлого мага. Студент первого курса ввязался с таким же начинающим магом в сражение с Чаровницей… Только сил у тебя куда больше, чем у неопытного мальчишки. Я чувствую это. И не могу понять… Почему же ты так стараешься помочь Эйлу?

— Он мой лучший друг. Мне еще нужны причины? — Рансу стукнул ладонью по столешнице, оставляя на ней расческу.

— Спокойно. Светлый, а раздражительнее меня, — Фанси поставил блюдце с чашкой на подоконник, а сам поднялся, неспешно подходя к юноше. — Мне нужно лишь узнать кое-что… — глаза парня едва заметно засияли. Завораживающее зрелище.

Рансу невольно засмотрелся. Он глядел на Лэрда, подходящего все ближе.

— Скажи мне, кто же ты на самом деле, Кайл Амио?

— Я…

— Эхей, пора вставать! — Эйл пролетел сквозь дверь, прерывая Рансу. Он вопросительно изогнул бровь, наблюдая, как Фанси держит друга за плечо.

Парень закатила глаза, вздохнув. Он обернулась в сторону внезапного духа, ставя руки в боки.

— А че это вы тут делаете? — через небольшую паузу произнес юноша.

— Разговариваем, — недовольно ответил Фанси. — В общем, господин Жакоте никого не ждет и видеть не хочет, но вы все равно приходите, — Лэрд открыл дверь и ушел уже по-человечески, а не через окно, как заходил.

— Рансу? — Эйл подлетел ближе к ошарашенному другу. Вернее, выглядел он то ли удивленно, то ли шокировано, то ли вообще в прострации какой-то находился. — Эй! — юноша коснулся его головы.

Почувствовав прохладу, Ахонен словно ото сна очнулся, поворачиваясь в сторону духа, хмурясь, начиная моргать.

— Он что-то сделал… Похоже на гипноз…

— На тебе защитные заклинания, это невозможно!

— Да, но это факт. Я не осознавал всю ситуацию и собственные действия. Все как в тумане… Ты вовремя пришел. Он подозревает, что я не обычный человек.

— А он не глуп, — хмыкнул Эйл. — Надо его переманить в нашу команду.

— С ума сошел⁈

— Да шучу я, расслабься!

— Расслабишься тут, — Рансу потер переносицу. — Я не успел ничего ему сказать… Не знаю, как он это сделал. Видимо, какая-то темная магия. Так. Пора будить Ли Вана и поговорить с господином Жакоте.

Добравшись до поместья, первое, что заметили ребята, — суетящуюся Диану. Она наводила дома порядок, при этом умудряясь следить за варящимся мясом, непонятно для чего бурлящим в гордом одиночестве. Девушка старалась меньше контактировать с миссис Фриман, немного побаиваясь ее после случившегося. Выглядела Вуд вполне себе неплохо, уже отошла от шока и занималась своими привычными делами.