Либерти почувствовала себя так, будто несколько дней кряду тащила на себе тяжкий груз, и вот наконец-то только что его скинула.
Она сейчас одновременно испытывала и огромное облегчение, и сильную усталость.
Мысли покинули голову, неимоверно хотелось спать. А лучше просто полежать с закрытыми глазами, не думая ни о чем.
Однако расслабляться было нельзя. Она взяла себя в руки, и тут же раструсила Марго, развалившуюся в кресле и блаженно улыбающуюся.
— Эй, подруга! Не спать! Еще ничего не закончилось!
— А? — встрепенулась Марго.
— Давай, просчитывай гиперпрыжок! Отсюда сматываться надо. Или ты уже решила, что все, мы в безопасности?
— Черт, да, конечно, — спохватилась Марго, и вновь склонилась над терминалом.
На ее счастье Рико, любивший заранее просчитывать координаты для гиперперехода, и в этот раз не изменил своей привычке — у Марго уже были предварительные расчеты, осталось только подставить текущие координаты «Ро-Кота», просчитать все заново и…
Они таки ушли. Совершили переход в соседнюю систему, оттуда еще в одну, и в следующую.
Вот теперь уже можно было сказать, что они в безопасности — глубоко в тылу, далеко от места атаки чужих, да еще и в совершенно (во всяком случае, на первый взгляд) пустой системе…
«Ро-Кот» выключил движки, лишь оказавшись на орбите небольшой и пустынной планеты, единственной в этой системе.
— Все, пока можно тут остановиться, — заявила Марго.
— Я не против. Тут вроде тихо, — согласилась Либерти и поднялась со своего места.
— Ты куда? — тут же подозрительно зыркнула на нее Марго.
— Проверю Рико. Может, уже очухался…
— Я с тобой!
— Да я и сама справлюсь. Не переживай.
— Ну нет уж! — решительно заявила Марго и нахмурилась.
Либерти обратила внимание, что рука Марго лежит на кобуре, а из коридора доносятся тяжелые шаги — похоже, сюда направляется Бабка или Арни.
Либерти лишь усмехнулась. Ей не доверяют. Ну, оно и понятно…
Глава 17
Что дальше?
Марго еще раз проверила все показатели и тяжело вздохнула.
— Ни черта не понимаю. Сколько он еще в отключке будет? Что с ним вообще случилось?
— Чем-то накачали, — пожала плечами Либерти, готовившая очередную капельницу, — причем чем-то мощным. Сколько он уже без сознания? Неделю?
— Около того.
— Плохо. Он так вообще может никогда не очнуться. Внутривенное питание уже заканчивается…
— Да ты посмотри на показатели! Он же в коме!
— Да не в коме он. Просто все показатели снижены. Его словно бы заморозили.
— Зачем?
— Ты у меня спрашиваешь? — хмыкнула Либерти. — Я откуда знаю?
— Что же ВКС хотели с ним сделать? — нахмурилась Марго. — А главное — зачем?
— ВКС тут ни при чем, — буркнула Либерти.
— Что? Ты о чем?
— Те рожи, которые сторожили корабль — ополченцы. К ВКС они никакого отношения не имеют, — пояснила Либерти. — Ну как…по идее они подчиняются ВКС, но на деле… Так! Я, кажется, придумала, что делать!
— Ну? — оживилась Марго.
— Подключаем к нему реанимационный набор, прогоняем кровь, чистим, затем накачаем адреналином и стимуляторами. Устроим шок для организма. Глядишь, очухается.
— А если нет?
— Тогда выбора нет — только садиться на планету и обращаться в больницу.
— А если его ищут? Если…
— Лучше пускай умрет? — поинтересовалась Либерти.
— Почему «умрет»? Нет… Кстати, — у Марго созрела новая идея, — а что если мы отправим его в клон-центр? Попадет в новое тело, и все будет нормально!
— То есть пусть умрет, — хмыкнула Либерти. — Нет, принцесса, так не получится. Его мозг сейчас в «гибернации». Не факт, что попав в новое тело, он очухается. Даже наоборот — все останется как прежде.
— Но почему?
— Потому что его «заставили» выключиться. Неважно, в каком теле он будет — новом или старом. Его нужно разбудить.
— Но как?
— Я предложила вариант.
Марго думала пару минут.
— Ладно, — кивнула она, — давай пробовать.
Подготовка и установка реанимационного набора заняла от силы десять минут, после чего устройство загудело, что свидетельствовало о том, что оно начало работать.
— И что? Ничего это не дало! — констатировала Марго.
— Ну тебе прямо все подавай и сразу! — хмыкнула Либерти. — Надо ждать… Сейчас его тело очистится от всей химии, которой его накачали, затем в дело пойдут стимуляторы, и вот тогда, если не очухается…
— Сколько это требует времени?
— Не знаю. Несколько часов. Может, сутки.
— Ладно. Будем ждать…
— Ты лучше проложи маршрут к ближайшей планете, где есть больница — нам еще с Юджином нужно что-то делать, не забыла?
— Нет конечно!
— Ну вот. Ищи планету потише и летим туда.
Марго лишь кивнула и пошла на выход из каюты.
Либерти же уселась в кресло, достала приватник и запустила игру. Уходить она не собиралась — нужно следить за процессом работы реанимационного набора, и в случае чего подкорректировать настройки.
* * *
Рико не пришел в себя, не проснулся, а в буквальном смысле «включился».
Боль в груди, ощущение, будто задыхаешься, прямо-таки заставило его вскочить и сделать вдох. Сердце колотилось как бешеное, все тело трясло.
— О! Вот и наша спящая красавица проснулась! Даже целовать не пришлось. Добро пожаловать в мир живых!
Рико повернул голову, отметив, что он находится в своей каюте на «Ро-Коте», и увидел в кресле под стеной Либерти.
— Ты? Как? — удивленно спросил он.
— Марго выпустила. Вы с Бородой облажались, пришлось вас вытаскивать, а сама она не справилась бы.
— С Бородой? — нахмурился Рико, пытаясь вспомнить, что же все-таки произошло, однако воспоминания были обрывочными, нечеткими. — Что…что случилось?
— А что ты сам помнишь?
— Помню, как мы сели в гравилет, летели на точку встречи, а дальше…
— А дальше вас сбил рапидус — подсказала Либерти, — ваша тарантайка рухнула.
— Не помню ничего, — помотал головой Рико.
— Ну, естественно: ты, похоже, с момента «приземления» в отключке был. Короче, по сути: Марго вытащила меня из капсулы, мы долетели до места падения вашей тачки, подобрали Бороду и отправились искать тебя.
— А я где был?
— Тебя забрали бойцы с рапидуса.
— Зачем? — удивился Рико.
— А я откуда знаю? — пожала плечами Либерти. — Зачем-то ты им понадобился. Куда-то хотели тебя доставить. Да, и кстати: тебя накачали какой-то дрянью, и ты лежал как бревно почти неделю.
— Неделю⁈ — опешил Рико.
— Угу. Так что? Чего им от тебя понадобилось?
— Если бы я знал… — хмыкнул Рико, — в городе мы нарвались на патруль ВКС, но смогли уйти…
— Не ВКС, а ополченцев местных, — поправила его Либерти, — в рапидусе, кстати, тоже они были. И врач, причем гражданский…
— Чем меня накачали? — спросил Рико.
— Без понятия, но дрянь мощная — они тебя просто «вырубили». Будто в гибернацию впал…
— А что с Бородой?
— Нормально все с ним. Лежит в той капсуле, в которую вы меня засунули, и видит сны. Ему тоже здорово досталось, но, думаю, выживет. Марго сейчас на мостике, прокладывает маршрут к ближайшей планете с больничкой. Сядем, и там вашего Юджина подштопают…
Рико попытался слезть с койки, на которой сидел. Руки и ноги были словно бы ватные. Он чувствовал себя неимоверно слабым — шевелиться совершенно не хотелось.
Когда он спустил ноги на пол и попытался стать ровно, его повело, в глазах потемнело — пришлось схватиться за стену, чтобы удержать равновесие, но не удалось — он вновь уселся на койку.
— М-да…здорово тебе досталось, — заметила Либерти, — но это все поправимо. Сейчас покормим, напоим, и очухаешься…
— Ты…почему ты не…
— Что? Почему не смылась? Ну, во-первых, у меня нет доступа к компьютеру вашего «Ро-Кота».
— Ты пыталась взломать крейсер. Неужели не смогла бы обойти защиту на «Ро-Коте»?
