— Ну что, когда загружаться будем? — спросил у него Рико. — С ранеными закончили?
— Закончили, — с угрюмым лицом кивнул Тунс, — загрузку сейчас начнем. Тут вот какое дело…
— Ну, чего там еще случилось? — нахмурился Юджин.
— Кельвина убили… Гранатометом накрыло его и еще пару наших ребят. Всех насмерть…
— Да твою же мать… — выдохнул Рико.
— Как так то? — буркнул Юджин.
— Да погодите расстраиваться, — попыталась успокоить их Либерти, и повернулась к Тунсу: — Слушай, а с клон-центром он контракт заключал?
— Вроде нет… — ответил Тунс, — не знаю…
— Слушайте, — заявила своим Либерти, — может, он все-таки клон купил? Может…
— Вряд ли, — оборвал ее Тунс, — клон стоит дорого, да и ближайший центр находится далеко отсюда, а последние лет пять Кельвин со станции не улетал. Так что…
— Вот же дерьмо! — Юджин поднялся на ноги и со злостью швырнул пустую банку куда подальше, после чего развернулся и двинулся внутрь корабля.
— Я понимаю, что сейчас не вовремя, и что все ваши планы коту под хвост… — начал было Тунс, но Юджин повернулся к нему.
— Не переживай — все договоренности в силе. Доставим вас и ваш груз на станцию.
— Спасибо, — кивнул Тунс, — может быть, я или мои ребята могут вам помочь…
Юджин лишь отмахнулся.
Глава 26
Шанс
Либерти уселась на кровать и уставилась на Рико.
— Ну, и?
— Что «ну и»? — тот даже не повернул к ней головы, продолжая валяться на своей койке и уставившись в потолок.
— Долго это будет продолжаться?
— Что именно?
— Не придуривайся! Ты понимаешь, о чем я?
— Нет, — Рико таки соизволил повернуть к ней голову. — Ты о том, что мы тут сидим? Сама знаешь — Юджин надеется, что Кельвин таки появится.
— Мы торчим тут уже две недели. Если бы Кельвин мог — он бы уже появился. Он умер, и клона у него нет. Пора признать этот факт, смириться и искать другой путь.
— Скажи это Юджину!
— Я бы сказала, но ты сам знаешь: поймать его трезвым нереально, особенно после того, как они с Марго поссорились.
— А она где?
— Без понятия. Со вчерашнего дня ее не видела. Так что ты скажешь?
— Что ты от меня хочешь? Чтобы я запретил Юджину пить? Или чтобы помирил их с Марго?
— Я вообще не об этом. Я о нас.
— О нас? — рассмеялся Рико. — Нет никаких «нас».
— Тогда почему ты демонстративно не желаешь со мной говорить, избегаешь меня?
— А ты не понимаешь?
— Нет.
— Ты нас кинула, обворовала и…
— Брось! — поморщилась Либерти. — Остальные уже и думать об этом забыли. Тем более что я не раз и не два вас спасала. Юджина, тебя, Марго. Ну, согласна, не стоило пытаться вас обворовать. Но ведь ты на меня зол вовсе не поэтому.
— Нет? А почему тогда?
— Ты мне скажи.
— Я? — удивился Рико. — А разве не понятно? Ты меня обманула! Втерлась в доверие и…
— И что? Воспользовалась тобой? Брось! Ты и сам этого хотел. И прекрасно знал, что дальше у нас с тобой ничего не будет — я не созрела для семьи. Даже если бы и созрела, предложила бы тебе отправиться со мной на тихую планетку — ты бы не согласился.
— Почему ты так решила?
— Да потому. Ты, как и я, еще не готов осесть. Мы оба не хотим спокойствия, нам нужен адреналин. Ведь так?
Рико промолчал.
— Ну вот видишь… — грустно усмехнулась Либерти. — Нам было хорошо вместе, может, еще будет, но не сейчас. А сейчас мы с тобой в одной команде, и команда эта трещит по швам. Хороняка сидит на крейсере, спеца, способного взломать ИИ, мы не нашли, Борода не знает, что делать, и бухает, а Марго вместо того чтобы поддержать его, помочь, просто фыркнула и свалила в закат. Нам нужно привести их в чувство. Именно нам. Я одна не справлюсь.
Рико тяжело вздохнул и сел на кровати.
— Ладно. И что ты предлагаешь?
— Для начала нужно поговорить с обоими. Я на себя Марго возьму, а ты дуй к Юджину. Приведи его в чувство. В конце концов, пора сваливать отсюда — тут ловить нечего.
— Куда?
— Да черт его знает. Подумаем. Вон, может, с Черным Джеком опять связаться, или на Тортугу смотаться… Не знаю. Но здесь нам точно ничего не светит, и сидеть тут нет смысла.
— Согласен, — кивнул Рико.
— Ну вот. А раз так — идем.
— Что, прямо сейчас?
— Нет, блин, давай подождем месяцок! Сейчас, конечно. Дуй давай! Юджин сидит в баре Эмиля.
— Понял…
Рико пошагал на выход, но остановился в дверях, повернулся и заявил:
— А знаешь…до того, как я подался в старатели, была мысль осесть на какой-то тихой планетке…
— А сейчас? — спросила Либерти.
— Сейчас? — переспросил Рико. — Не знаю…
— Почувствовал вкус старательской жизни? — усмехнулась она.
— Угу, можно и так сказать. Да только мы уже и не старатели, а…хрен пойми кто.
— Пора тебе, Рико, в наемники переходить, — рассмеялась Либерти. — Думаю, после того, как продадим крейсер, Юджин, Марго и Хороняка захотят на покой отправиться. А что, деньги у них будут…
— Возможно… Не знаю насчет Хороняки — он старый космический волк, а вот Юджину явно пора отдохнуть. Он заслужил. Да и вообще, мне кажется, что им с Марго будет хорошо на каком-нибудь Золотом мире…
— Ну а ты? Ты ведь тоже будешь при деньгах, — поинтересовалась Либерти. — Что будешь делать? Вряд ли останешься в старателях — это слишком скучно…
— А что, есть предложения? — усмехнулся Рико.
— Посмотрим, — пожала плечами Либерти.
— Зовешь в команду?
— Я предпочитаю работать сама, — уже без всякой тени улыбки ответила она, — но насчет тебя подумаю. Из тебя толковый наемник со временем получится.
Рико лишь хмыкнул и вышел из номера.
* * *
Юджина он, как и сказала Либерти, нашел в баре Эмиля. Сидел за столиком, в самом углу бара.
Рико отметил, что выглядел Юджин неважно, а когда подошел ближе, то осознал, что пах он еще хуже, чем выглядел.
— Привет, — поздоровался Рико с Эмилем, — сколько он у тебя уже тут обретается?
— Третий день, — ответил тот. — Мы ведь круглосуточно работаем, вот и сидит.
— Выгонять пробовал?
— Пробовал. Полазает где-то полчаса и снова возвращается. Да и у нас как-то клиентов гнать не принято, — пожал плечами Эмиль, — но ты бы это…поговорил бы с ним. Я все понимаю, но…
— Да понял, понял, — кивнул Рико, развернулся и пошел к столику, за которым с осоловелым взглядом сидел Юджин.
— Привет, — сказал он, усевшись в кресло напротив.
Юджин поднял на него мутные глаза, несколько секунд пытался сосредоточить взгляд на лице Рико, а затем, все же узнав, растянул лицо в улыбке.
— О! Малыш! Где пропадал?
— Юджин, есть дело!
— Как…какое? — икнув, спросил тот.
— Надо лететь отсюда.
— Куда?
— Искать спеца.
— Спеца… — Юджин тяжело вздохнул. — Знаешь, а мне надоело все. Мотаемся туда-сюда, ищем что-то, стреляем, убиваем, а все впустую. Что-то прямо не везет, и все тут! На хрен! Надоело!
— Что тебе надоело?
— Да все! — Юджин налил себе в стакан пойла из бутылки и вылил весь стакан в себя.
— А бухать тебе не надоело? — зло спросил Рико.
— Надоело, — кивнул Юджин.
— Ну так хорош уже!
— А смысл? Что еще делать?
— Сваливать отсюда!
— Э не-е-ет! Этот…как его…Кельвин! Во! Кельвина ждем!
— Он не появится. Он погиб.
— Да не факт!
— Юджин! Мы на станции уже сидим несколько недель! Сколько еще нужно, чтобы ты убедился, что Кельвин не появится?
— Неделя? Месяц? Год? — Юджин просто пожал плечами.
— Мы не можем себе позволить столько времени. Ты не забыл, что Хороняка все еще на крейсере сидит и нас ждет?
— Он не пропадет!
— Да черт тебя дери, Юджин!
— Отстань!
Рико тяжело вздохнул. Похоже, Юджин впал в апатию — ему попросту на все плевать, он ничего не хочет делать, и вообще…
Внезапный вызов отвлек Рико. Звонила Либерти.
— Ну что там у тебя? — спросила она.
