— Как долго ты будешь в отъезде? Пару недель? — попыталась я пошутить, когда он запихнул в свою сумку около десяти рубашек.

— Я должен быть готов ко всему, — сказал Тристан со смешком.

Он уедет завтра, в пятницу, и вернется в воскресенье вечером. Зои обычно раз в месяц улетала в Лос-Анджелес на целую неделю. Я как-то спросила, почему она просто не переедет туда. Все, что она сделала, это закатила глаза и ответила: «Кто у меня есть в Лос-Анджелесе? Никого. Нет, спасибо». Не маловажным было и то, что жить здесь было дешевле, чем там.

Пара стопок нижнего белья, джинсы, брюки, носки, три упаковки с оттеночной краской для волос, небольшие многоразовые бутылочки с шампунем и бритва — все это было упаковано в его спортивную сумку, но Тристан ее не застегнул.

Он подошел к своему комоду и открыл ящик. Гребанный верхний ящик, с которым я познакомилась в ту ночь, когда он заболел. Я увидела, как он протянул руку вперед, и мне пришлось отвести взгляд. Йода лежал рядом со мной, положив свою массивную голову на кровать, так что я подвинулась и легла рядом с ним, закинув руку на массивное тело, чтобы уткнуться носом в складки на его шее.

Тристан брал презервативы. Десятки презервативов, если быть точнее. Десятки презервативов для других девушек.

Что со мной не так? С самого начала нашей дружбы я знала, кто такой Робби Лингус. Независимо от того, как редко он показывал эту сторону своей жизни, она никуда не делась. Чего я ожидала? Меня все сильнее подташнивало, и неприятное чувство распространялось от желудка к сердцу, а теперь поднималось по позвоночнику к затылку. Почему для меня все выглядело так, будто он мне изменяет? Зачем я это с собой делала?

Я сжала руку вокруг Йоды, крепче прижимая его к себе, когда почувствовала, что в глазах стоят слезы. Твою мать! Я не помню, когда в последний раз была такой размазней. Я услышала, как Тристан закрыл ящик, а затем начал ходить по спальне, напевая главный саундрек из «Звездных войн». Он застегнул спортивную сумку и с мягким стуком поставил ее на пол. Я зажмурилась, потом начала моргать, чтобы избавится от слез, которые все еще предательски держались в уголках моих глаз. Я не хотела плакать перед ним. Не хотела плакать и чувствовать себя так паршиво.

С прошлой пятницы у меня была надежда, что он начнет вести себя со мной по-другому, но нет. Разве нормальный парень не стал бы флиртовать — или что-то в этом роде — после того, как я села к нему на колени? В последний раз, когда я сидела на коленях у Райана, то в течение пятнадцати минут ощущала, как его впечатляющая эрекция прижимается к моей заднице, после чего он попытался меня поцеловать. Конечно, мы были слегка пьяны, но все же. От Райана я хоть что-то чувствовала.

— Спишь? — спросил Тристан, и я почувствовала, как рядом со мной прогибается матрас.

— Нет, — пробормотала я в коричневый мех Йоды. Большой мальчик пах кленовым сиропом.

— Если хочешь, можем спуститься вниз и сыграть в «дурака»? — ласково спросил он.

Моя любимая игра, и он это знал. Однажды я принесла к нему карты и просто оставила; Зои и Джош так и не научились играть, а Николь была хорошим соперником, но только тогда, когда была в настроении играть, чего никогда не случалось.

— Ладно, — ответила я, но не ослабила мертвой хватки на Йоде. Я не доверяла себе, считая, что буду выглядеть расстроенной перед Тристаном. А я не хотела, чтобы он подумал, словно эта ситуация беспокоит меня, потому что я не имела права чувствовать себя подавленной. Мы просто друзья. Вот и все, что он когда-либо мне обещал и продолжал уверять меня в этом на регулярной основе. Я глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Как только я почувствовала, что дыхание выровнялось, а слезы не начнут самопроизвольно брызгать из глаз, я перевернулась на спину и села.

Изо всех сил стараясь не отводить глаз от массивного тела Йоды, я наблюдала, как он встал и спрыгнул с кровати, чтобы выйти из комнаты вслед за нами. Я намеревалась как можно дольше не смотреть в ярко-зеленые глаза Тристана.

— Значит, твоя мама присмотрит за ним в выходные? — спросила я, чтобы он не заметил перемены в моем настроении. К сожалению, Тристан слишком проницателен.

— Ага. Она его еще не видела, так что я слегка волнуюсь. Я предупредил ее, что он действительно огромный, и она сказала, что все в порядке, но не думаю, что она понимает, насколько Йода большой, — сказал он мне, спускаясь по ступенькам.

Я посмотрела в сторону, бросив взгляд на еще три двери, в которые ни разу не заходила, а затем последовала за ним вниз, а Йода побежал за мной.

— Он хороший мальчик. Уверена, что с ним все будет в порядке.

Как только мы оказались на кухне, то разложили на столе для завтрака карты, а Тристан отошел к холодильнику и принес нам обоим «Колу».

— Чем займешься на этих выходных?

Он хотел спросить: «Чем займешься в эти выходные, так как меня не будет?» Меня охватило слишком сильное желание ударить по его порнозвездушному лицу. Последние пару недель я так часто виделась с ним, что начинала чувствовать себя жалкой. До того, как Тристан появился в моей жизни, я была совершенно счастлива сидеть дома с Мэтлоком или тусовался с Зои, Николь и Джошем, когда у них было время, но теперь… Николь занята Калумом, Джош занят Лео, Зои — Евой, а я — своей дружбой с Тристаном. Боже, я чертовски жалкая. Знаю, Тристан не был мудаком, поэтому с моей стороны было несправедливо жаловаться, ведь я знала, что он никогда ничего мне не обещал.

— Тусоваться со шлюшками, обсуждать свадебные идеи с Никки. Ну, знаешь, повеселюсь по полной, — сказала я.

— Хм, — нараспев произнес Тристан, перекладывая карты на стол. — Не понимаю, почему Николь и Кэл не сбежали, если планируют пожениться в Вегасе.

Мне стало смешно; бедняга плохо знал Зои Квинн. Он понятия не имел, какой ущерб она способна причинить.

— Зои убьет Никки, если она сбежит. Она планировала свое выступление в качестве подружки невесты на протяжении последних двух лет. Мы провели жеребьевку, вытаскивая бумажки с именами из шляпы, чтобы узнать, кто и у кого будет подружкой невесты. Никки досталась Зои. Честно говоря, не думаю, что кто-то из нас вообще ожидал, что она выйдет замуж до сорока лет, а уж тем более станет первой из нас, кто пойдет под венец. Мы думали, что эта сучка выйдет замуж за одного из наших первенцев.

Тристан фыркнул, потягивая «Колу».

— Кто будет твоей подружкой?

— Никки, — сказала я, и рассмеялась, представив, как она командует всеми вокруг. — Я буду лучшей женщиной у Джоша.

— И кто, по-вашему, должен был первым сыграть свадьбу? — Он смотрел на масти карт, которые я только что передвинула, и, хотя чувствовала, что должна солгать, но не сделала этого.

— Я.

— Мне не верится, что ты выходишь замуж, — мои слова невнятно соскользнули с языка.

Николь лениво подняла бровь в мою сторону, прижимая шоколадный мартини к своим огромным буферам.

— Кто бы мог подумать, а? — Она улыбнулась, толкнув меня большим пальцем ноги. Мы растянулись на диване у нее дома, и были на полпути к цели — к городу под названием Похмелье; предполагаемое время прибытия — завтра утром.

Я оттолкнула ногу Никки от себя и глубоко вздохнула.

— Думала, твоя стервозная задница будет последней, кто сыграет свадьбу.

— Я тоже, — согласилась она.

Никки выглядела совсем не так, как я привыкла; она всегда была по-своему счастливым человеком. Она не была такой прикольной, как Зои. Николь — спокойная и собранная под своим жестким фасадом. Она всегда очень серьезна и полна решимости выполнить любую задачу, которая перед ней стоит, но недавно все изменилось. Ее выражение лица, энергетика и просто все в ней теперь излучало свет, любовь и остальные великие, но банальные вещи, в которые она никогда не верила. Не сосчитать, сколько кратковременных отношений у нее было за последние семь лет, потому что их было много, но она никогда — никогда! — не вела себя так. Даже близко.