Я опустошил стенд и выскочил на улицу. Время нещадно утекало, и, скорее всего, к храму придётся прорываться сквозь тварей. Колян уже успел отойти от пробежки и довольно шустро перебрал ключи в моей ладони. Подхватил три связки и снова бросился к первому самосвалу. Первый комплект мимо, а вот второй позволил нам проникнуть в кабину.

— Я, пожалуй, в кузове прокачусь, — отмахнулся Михаил.

— Давай, — кивнул я. — Только не высовывайся особо.

— Ништяк, почти половина бака, — включив зажигание, улыбнулся Колян.

Двигатель, как говорится, запустился с пол-оборота и мерно затарахтел. Колян немного поёрзал, затем подкорректировал сиденье и, включив первую передачу, тронулся с места.

К моему удивлению, до храма нам удалось домчать без приключений. Хотя бесы уже успели вылезти из своих нор, и даже псы у их ног увивались. Однако на нас они их не послали. Возможно, поняли, что нам они — как слону дробина. Всё-таки это не легковой автомобиль.

Народ вывалил из храма, едва мы заглушили двигатель. И нашему появлению они искренне обрадовались. Это хоть немного, но улучшило настроение. А ещё я заметил, что в нашем полку убыло, но поначалу не стал заострять на этом внимания, пока не вошёл внутрь.

— А где Тормоз? — спросил я у отца Владимира.

— Ты про Виктора? — зачем-то уточнил он. — Ушёл, ещё ночью. Мы проснулись, а его уже нет.

— Ночью? — Я удивлённо вскинул бровь. — Интересное кино. Ну да и хрен с ним. Баба с возу — кобыле легче. Ну, как вы здесь без меня?

— Нормально, — кивнул священник. — Вчера пытались колодец открыть. В смысле — камень запорный поднять.

— И как успехи? — заинтересовался Иван.

— Кстати, — кивнул я в его сторону, — у нас пополнение, тоже витязь. Ваней зовут.

— Очень приятно, — протянул ему руку отец Владимир. — И нет, ничего у нас не вышло. Крюком кольцо подцепить получается, но вот поднять — нет.

— Покажете? — сразу перехватил инициативу витязь.

— Ты обещал, — напомнил ему я о нашем ночном разговоре. — Вначале нам поможешь, а затем уже печать свою заберёшь. Пусть пока там полежит — целее будет.

— Твоя правда, — согласился Иван. — Ну, командуй тогда. Раньше сядем — раньше выйдем.

— Потерпишь, — отмахнулся я и направился к Рустаму. — Ты как, дружище?

— Нормально, — кивнул тот. — Слушай, по поводу Виктора…

— Забей, — отмахнулся я, — пусть валит. От него всё равно толку никакого.

— Это понятно. — Маркин поморщился. — Просто я видел, как он ушёл…

— И?..

— Его бесы не тронули. Мне показалось, они его даже сопровождали.

— Вон оно что? — Я почесал макушку. — А вот это уже любопытно. Мы вчера с похожими предателями столкнулись. Человек десять нас в детском саду прижали.

— Ясно, значит, не показалось, — вздохнул Рустам.

— Хрен с ним, после будем разбираться. Нужно наших в кремль перекинуть, там места всем хватит. Отец Владимир, можно вас?

— Да, — тут же отреагировал он и подошёл к нам.

— Сколько вам времени нужно, чтоб машину заговорить? — прямо в лоб спросил я.

— Да там делов на пару минут, я сейчас займусь…

— Стоять, — придержал священника я. — А в условиях, приближённых к боевым? Как-то ускорить процесс можно?

— Нет, там одним художеством не обойтись, ещё молитву нашептать придётся.

— Ладно, принял. Придумаем что-нибудь. Вы нам пока ту, что пригнали, подготовьте, — распорядился я и снова обернулся к Маркину. — Рус, готовься, сейчас на завод поедем. Мих, Серый, вас тоже касается.

— Да я-то как пионер, — отозвался Мишка.

— А можно Катьку с собой взять? — задал странный вопрос Серый.

— Какую ещё, нахрен, Катьку? — не понял я.

— Вот эту. — Пацан продемонстрировал мне кошку.

— Вот так сокровище у вас! — тут же оживился Иван. — Я думал, бесы их всех истребили.

— Кошку не отдам, можешь губу не раскатывать, — сразу отрезал я.

— У меня на её счёт немного другие планы, — улыбнулся тот. — И вам это тоже пригодится. По пути есть магазин электроники?

— Нет, но заехать сможем. Только вначале в строительный завернём.

— Зачем? — удивлённо уставился на меня Маркин. — Ты что, решил в храме ремонт устроить?

— Вооружить нас хочу. Очень уже мне идея с топорами приглянулась.

— П-хах, — хмыкнул Маркин. — И почему хорошие идеи всегда приходят с запозданием?

— Опыта маловато, — поморщился я. — Ну это ничего, дело поправимое.

— У меня всё готово, — оповестил нас отец Владимир от двери. — Машину заговорил, можем ехать.

— Потерпите пока, мы вначале на завод заскочим. Вас на обратном пути подберём. Всё, народ, двинули! Пора нам всерьёз за дело браться, а то так и будем по углам шкериться.

Уже к обеду мы обзавелись тремя грузовиками. Угнать их труда не составило, ведь ключи уже были у нас. А отца Владимира, пока он их заговаривал, прикрывали три витязя, так что ни одна тварь даже близко к нему не подобралась.

Наконец мы смогли добраться до заводских. Мужики были очень рады нас видеть.

Пока мы решали проблемы глобального масштаба и носились по городу, сражаясь с полчищами псов, они успели оборудовать небольшую кузницу. Наладить работу, к счастью, не успели. Но стоило заикнуться о том, что всё это нужно разобрать и перевезти, как мы столкнулись с невероятным отторжением. Дошло до того, что мужики отказались переезжать в более защищённое место.

Ругались дольше, чем в итоге работали. Но одно дело разобрать и погрузить то, что находится в цеху, под защитой стен, и совсем другое — собирать всякие полезности по всей территории. Побегать пришлось знатно, а мечом я намахался так, что болели не только мышцы, но и суставы. Иногда я с завистью косился на Ивана, которому слово «усталость», похоже, было неведомо. А ещё я начал всерьёз задумываться о происходящих со мной метаморфозах. Грешить на недосыпание уже было глупо, сейчас самый разгар дня и давно пора бы разгуляться. Может, я приболел? Тогда почему нет других симптомов? Да и кто вообще болеет в разгар лета? Жара на улице такая, что любая бактерия сдохнет от интенсивности солнечного света. Даже бесы потеют, хоть ничем особо не заняты.

После очередной схватки с тварями я кое-как успокоил дыхание и унял дрожь в конечностях. А Ваня даже не запыхался. Скрестив руки на груди, он уложил топоры на плечи и улыбался, глядя на меня. И эта его ухмылочка уже начинала откровенно бесить. Словно он что-то знает, но не спешит делиться. Впрочем, как и все эти чёртовы посвящённые.

— Чё вылупился⁈ — не выдержал и огрызнулся я.

— Да так, — пожал плечами он.

— Рус, всеки́ ему разок, у тебя удар послабже, — обратился к приятелю я. — Задрал он уже меня рассматривать.

— Да я бы с радостью, — отозвался Маркин и смахнул пот со лба, — но сил вообще нет.

— Вот и со мной такая же херня, — кивнул я. — Хотя ещё вчера чувствовал, что могу горы свернуть. Слышь, Ванёк, ты не в курсе, что со мной за херня происходит?

— Ты на первую ступень откатился, — спокойно ответил тот.

— Вот те на! — Я удивлённо уставился на него. — Интересно девки пляшут! С какого это хера⁈

— Ты сам решил отказался от наставника. Теперь будешь развиваться самостоятельно.

— Ясно. Баба с возу — кобыле легче, — буркнул я и поднялся на ноги.

— Дурак ты, Исаев, — покачал головой Иван. — Да я бы за такой шанс что угодно отдал.

— Ну ничего, справился ведь? — Я посмотрел ему прямо в глаза. — Аж до седьмой ступени дорос.

— Да ты знаешь, какой это труд⁈

— А я не ищу лёгких путей. Надо будет — потружусь. Увидишь Исая — передай, что при следующей нашей встрече я ему глаз на жопу натяну.

— Сдюжишь? — ухмыльнулся витязь.

— Слышал такую поговорку: «чем больше шкаф, тем громче падает»?

— Ага, чем меньше тумбочка, тем дальше летит, — блеснул эрудицией Маркин.

— Очень смешно, — поморщился я. — Ладно, хорош сидеть. Нам ещё как-то генератор погрузить нужно.